衆所周知，我國古代的帝王都是終身制，都會幹到駕崩爲止。除非是在位期間出現特殊情況，皇帝是不會主動禪位退居二線的，更不會出現“一朝兩帝”的現象。
但在歷史上，也出現過太上皇這樣一個特殊的現象。雖說人數寥寥，但也確實是一個十分有趣的存在，乾隆就曾在退位後，當了3年的太上皇。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
那麼，乾隆爲什麼會在有生之年選擇退位呢?退位後的乾隆又在幹什麼呢?
乾隆在年幼時，就很受康熙賞識，是康熙最爲寵愛的孫子。乾隆一直非常崇拜康熙，對康熙的文治武功也打心底裏仰慕。因此，乾隆當皇帝期間，曾焚香許願：“昔皇祖御極六十年，予不敢相比。若邀彎蒼眷佑，至乾隆六十年乙卯，予壽躋八十有五，即當傳位皇子，歸政退閒。”
果然，在乾隆六十年九月初三日，乾隆兌現了自己的承諾，拿出了藏在乾清宮“正大光明”匾額後面的密旨，宣佈將皇位傳給了十五皇子永琰，自己過上了太上皇的生活。
應該說，乾隆的退位之舉，確實有其歷史進步意義。他的皇位禪讓是主動的，並非是因受到武力脅迫，或健康原因被逼退位。
但乾隆的退位，又是表面的和不徹底的。在他交出皇帝寶座的三年裏，實際上還是將皇權牢牢地控制在自己的手中，處處宣示着他仍然是這個國家的實際掌權者。
爲什麼這樣說呢?我們從乾隆退位後的太上皇生活就可以看出來。
一、把控軍政大權和人事權，訓政嘉慶。
乾隆在退位的同時宣佈：“歸政後，凡遇軍國大事及用人行政諸大端，豈能置之不問，仍當勃幾體健，躬親指教，嗣皇帝朝夕敬聆訓諭，可以知所察承，不致錯失。”
這段話明確說明，即便乾隆退位後，朝廷的軍國大事和官員任免仍由他說了算，而且明確要求，嘉慶必須每天到他面前接受訓政。
根據乾隆的旨意，退位後的他仍自稱“朕”，他的諭旨仍稱“敕旨”。乾隆的生辰稱萬萬歲，嘉慶的生辰只能稱萬歲。文武官員進京朝見或離京赴任，都必須到乾隆跟前聆聽訓示，恭請聖安。乾隆擁有的禮儀規格和實際權力，都遠遠高於嘉慶。
嘉慶唯一能做的，除了定時向他彙報勤政情況和接受訓政外，主要任務就是按期參加各種祭祀、經筵、耕藉、大閱等禮儀活動。
二、乾隆仍居養心殿，嘉慶則住在毓慶宮。
乾隆在退位之前，就爲自己修建了氣勢恢宏的寧壽宮，作爲他的休養之所。但他並未搬離養心殿。他的理由也很充足，那就是“寢興六十養心慣”，換句話說，就是住在養心殿60年，習慣了。“當仍居養心殿, 諸事咸宜也”，意思是說，只要住在養心殿就萬事大吉，安全順利。
乾隆住在養心殿，還有一個理由是“己便兼亦欲人便”，方便自己訓政。也方便文武大臣向他彙報和請示工作。雖然乾隆不止一次聲明，會盡快搬出養心殿住到寧壽宮。但一直到死，乾隆都住在養心殿。
三、仍使用乾隆年號行文鑄錢。
嘉慶繼位後，改元爲嘉慶元年，但在清宮內務府的檔案中，仍能看到乾隆六十一年和六十二年的歷書。直到乾隆去世，宮中仍在使用乾隆年號，說明乾隆的歸政退位，並不徹底。
按理說，嘉慶繼位後，朝廷的鑄錢局和各省的鑄錢機構，就應該使用嘉慶通寶。但爲了表示對乾隆的尊重，鑄錢局採用了將“乾隆、嘉慶年號各半分鑄”的方法，乾隆欣然接受，並未提出任何異議。
嘉慶四年正月初三，懷着對權力無比眷戀的乾隆，終於走完了89歲的人生，駕崩在了養心殿的寢宮裏。直到此時，40歲的嘉慶才真正擁有了帝王的權力和地位。
