12世紀指公元1101年至公元1200年。該世紀處於金崛前後滅亡遼與北宋，與南宋長期對抗的時期。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
宋徽宗繼位後專好享樂，對朝政毫無興趣，他自幼愛好筆墨、丹青、騎馬等。
趙佶的生活糜爛，喜好逛青樓。還大興土木，聽信道士所言，在開封東北角修建萬歲山，後改名爲艮嶽。艮嶽方圓十餘里，其中有芙蓉池、慈溪等勝地。裏面亭臺樓閣、飛禽走獸應有盡有。徽宗還在蘇州設立應奉局，專門在東南搜刮奇石，是爲花石綱，引得民怨沸騰。
宋徽宗不理朝政，政務都交給以蔡京爲首的六賊。蔡京以恢復新法爲名大興黨禁，排斥異己。蔡京即位次日，就下達了一個禁止元祐法的詔書。此即謂元佑奸黨案。正直的大臣因此全被排斥出政治中心。
宋徽宗本人好大喜功，當他看到遼被金進攻後，便於重和元年(1118年)春，派遣使節馬政自登州渡海至金。雙方商議兩國共同攻遼，北宋負責攻打遼的南京和西京。滅遼後，燕雲之地歸宋，過去宋給遼的歲幣改繳金。此即爲海上之盟。但宋朝軍隊卻被打得大敗。最後金兵掠去燕京的人口，並剋扣營、平、灤三州。
宣和七年(1125年)，金兵分兩路南下攻宋。趙佶嚇得立刻傳位其子宋欽宗趙桓。宋欽宗患得患失，在戰和之間舉棋不定。後來在萬般無奈的情況下啓用李綱來保衛東京。雖然一度取得了勝利，但是金朝並未死心，二度南下。
靖康元年(1126年)九月，太原淪陷。十一月，開封外城淪陷，金軍逼迫宋欽宗前去議和。閏十一月卅日，宋欽宗被迫前去金營議和，三日後返回。金人要求索要大量金銀。宋欽宗因此大肆搜刮開封城內財物。開封城被金軍圍困，城內疫病流行，餓死病死者不在少數。
靖康二年(1127年)二月六日，宋欽宗被廢，貶爲庶人。七日，宋徽宗被迫前往金營。金朝另立張邦昌，建立一個名爲“大楚”的傀儡政權。徽欽二帝被金人掠到五國城。北宋後宮和大量官民女眷被抵押給金國，其中大部分被沒入金國官妓院—洗衣院，史稱靖康之恥或靖康之禍。宋徽宗被封爲昏德公，宋欽宗被封爲重昏侯。最後兩人客死異鄉五國城。
宋徽宗在朝政上毫無建樹，但他在書畫上的造詣頗深，徽宗的書法和繪畫都在中國藝術史上有重要地位。徽宗獨創瘦金體，並重視書畫事業。翰林書畫院的地位大幅提高，《清明上河圖》的作者張擇端就是其提拔。就連其子趙構也受到薰陶，成爲傑出書法家。
金國在靖康之難中俘虜了衆多的宋朝宗室，康王趙構是其中的一位漏網之魚。靖康二年(1127年)，趙構從濟州南下到陪都南京應天府即位爲宋高宗，於鴻慶宮謁太祖廟，改元建炎，重建宋朝。半年之後，爲避金兵進攻，以巡幸爲名，先後流亡至揚州、蘇州(後升爲平江府)、江寧府(後升爲建康府，今江蘇南京)、越州(後升爲紹興府)、杭州等地，均以“行在”名之。
金朝也一路南撲，直逼杭州，宋高宗無路可逃，只得入海逃避，在溫州沿海漂泊了四個月之久。由於南方天候潮溼河道縱橫，加上南宋軍民的英勇抗戰，金主帥完顏兀朮決定撤兵北上。在北撤到鎮江時，被宋將韓世忠斷掉後路，結果被逼入黃天蕩。宋軍以八千人之兵力圍困金兵十萬，雙方相持四十八日，最後金軍用火攻纔打開缺口，得以撤退，金軍又在建康被岳飛打敗，從此再不敢渡江。
建炎三年(1129年)七月，升杭州爲臨安府。紹興八年(1138年)，定都臨安府，實爲“行在”。
在南宋“中興四將”中，最著名的就是岳飛。他通過北伐奪取了金朝扶植的僞齊政權控制的土地。一直打到距開封僅四十五里的朱仙鎮。北方義軍也紛紛響應岳飛。以至於金人嘆“撼山易，撼岳家軍難”，並一度打算放棄開封，渡河北逃。但此時宋高宗連下十二道金牌催促岳飛班師，北伐之功毀於一旦。
紹興十一年(1141年)十一月，宋與金達成《紹興和議》。宋每年向金進貢銀廿五萬兩，絹廿五萬匹。後藉口“莫須有”的罪名殺害了岳飛，宋高宗生父宋徽宗的靈柩和生母韋皇后才被送回南宋。
宋高宗任用秦檜爲相，他上臺後，迫害與自己政見不同的官員，聯姻外戚，結交內臣。宋高宗對於秦檜的行爲也只是默許。後期由於秦檜權勢太大，引來宋高宗的警覺。例如宋高宗親下命令，使秦檜的孫兒失去狀元。秦檜的權勢日漸下降。紹興二十五年(1155年)，秦檜病重，他又策劃讓其子接替相位，被宋高宗否決，不久就一命嗚呼。
秦檜去世後，宋高宗一方面打擊其餘黨，一方面重用投降派官員。宋高宗因喪失生育能力，他從太祖趙匡胤的兩名後裔趙瑗和趙璩中選擇繼承人。紹興卅二年(1162年)，趙瑗被立爲太子，並改名趙昚。
紹興卅一年(1161年)，金海陵王完顏亮南侵，被虞允文在採石擊退。此事讓宋高宗萌生退意。紹興卅二年六月，五十六歲的高宗下詔退位，太子趙昚即位，是爲宋孝宗。他自己則稱太上皇，居德壽宮，高宗成爲太上皇后，縱情享樂，花費巨大。
宋孝宗即位後，改革朝政，力圖恢復，宋朝相對進入到一個興盛時期，宋孝宗平反岳飛冤獄，起用主戰派人士，銳意收復中原。隆興元年(1163年)四月，宋孝宗令李顯忠、邵宏淵等出兵北伐。北伐雖然一度勝利，但由於各路將領不和加上輕敵思想，北伐歷時僅二十日就告失敗。之後，宋孝宗不得已與金和談，隆興二年(1164年)十二月，宋、金正式簽定和議，史稱隆興和議。
但宋孝宗仍然念念不忘恢復中原，繼續整頓軍備。不過由於虞允文等一批主戰派將領的辭世，最後北伐事業不了了之。在內政上，宋孝宗積極整頓吏治，裁汰冗官，懲治貪污，加強集權，重視農業生產。總體說來，宋朝的內政形勢有所改觀。
宋高宗死後，宋孝宗對政治日益冷感，最後決定讓位於其子趙惇，也就是宋光宗。然宋光宗即位不久就患了精神疾病，加上他對自己非常不孝，讓宋孝宗十分傷感。紹熙五年(1194年)七月，宋孝宗去世。
宋光宗好猜忌，非常不信任其父孝宗的周遭大臣，因此他即位兩年後就日漸瘋癲。宋孝宗病死後，宋光宗竟然不服喪。臨安城內混亂不堪，局勢不穩。宗室趙汝愚和趙彥逾便開始祕密策劃立新君。最後，太皇太后下詔，宋光宗被奉爲太上皇。他的兒子趙擴即位，是爲宋寧宗，改元慶元(1195年)。六年後，宋光宗去世。
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