歷史是一條長河，它奔流向前，無止無息。今天小編爲您講述周奎的故事。
明朝末年，北方連年旱災，再加上遼東軍事吃緊，最後明朝內憂外患，徹底滑入滅亡的深淵。在天災面前，人禍往往是壓死駱駝的最後一根稻草。縱觀明朝滅亡，那些“袖手旁觀”的達官貴人們責無旁貸，從崇禎皇帝的丈人周奎的舉動就能看出，一個因皇權受益的皇親國戚，吝嗇到只想自己，最終等待他的必定是屈辱。
崇禎皇帝的丈人周奎，字雲路，原籍南京，身爲周皇后的父親，他被封爲嘉定伯。周奎特別吝嗇，只知道巧取豪奪，中飽私囊。當崇禎王朝陷入財政吃緊、政府和軍隊開支入不敷出時，皇帝親自下令讓大臣們捐錢“助餉”，以鞏固大明王朝江山，周奎身爲皇親自然也是“助餉”的主要對象。結果，周奎僅僅出了三千兩，而這還是他從女兒給他的私房錢，周皇后給了他五千兩銀子，而摳門的周奎還剋扣了兩千兩後纔拿出來。而這和周奎自身家產相比，九牛一毛也不如。
後來李自成農民軍大兵壓境，鎮守北京城的官員們都將搜刮的民脂民膏、金銀珠寶遷移，只有周奎擔心路途財物損失，安然不動，跟沒事人一樣。不久之後，北京城被攻破，農民軍數人搶劫來到周奎府上。周奎無奈，讓家丁簡單地犒勞並讓其離開。隨後，有農民軍一位姓張的將領，率手下士兵強佔周府，逼迫周奎夫人及其姑媳自殺，並將周奎的兒子全部綁走。此外，張姓將領手下的士兵想盡一切辦法侮辱周奎，企圖進一步勒索出銀子。終於等到一位李姓將軍來，才趕走了張姓將領。李將軍見到周奎表現得十分謙讓，他對周奎遭遇的境地也十分同情可憐。於是，他贈送數間小屋給周奎，並做主讓周奎及家人免除刑法處死。據相關記載，這次死刑的免除讓其兒子和孫子都活了下來。
還有一種說法是周奎將崇禎的太子獻出來，以請求豁免得到救贖。北京城內官方並不認可這說法，這都是出自周奎親戚的口口相傳。其中原因可能是周奎的吝嗇導致其親戚多有不滿，覺得周奎最後結局沒那麼慘烈，肯定是背叛了明朝。
還有說法是李牟覺得周奎平常極其吝嗇，不會有鉅額財富，只好下令讓周奎親自背柴挑水，想用這來侮辱周奎。周奎終於受不了侮辱，正準備上吊自殺時，被農民軍士兵抓走。農民軍用酷刑懲罰周奎，周奎無法忍受，只好將藏匿的金銀珠寶全數上交，同時府中的田產古董藏品等全部被農民軍沒收。將軍李牟佔據周奎府邸，將周奎囚禁起來。
這三種說法不一，說明針對周奎在北京城破後，命運的歸途依舊充滿爭議。實際上，崇禎丈人周奎在王朝滅亡後，無論是死是活，都不可能回到原先那種皇權富貴的時光。而如果其真的面對崇禎皇帝的“助餉”請求而不顧，那麼他有這樣的下場也是咎由自取。
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