唐玄宗李隆基(685年9月8日—762年5月3日)，唐高宗李治與武則天之孫，唐睿宗李旦第三子，故又稱李三郎，母竇德妃。先天元年(712年)至天寶十五載(756年)在位。因安史之亂退位爲太上皇，是唐朝在位最長的皇帝，亦是唐朝極盛時期的皇帝。
唐肅宗李亨在靈武即位是唐朝中期政治史上的一件大事，一直以來頗受人們關注。玄宗的交出政權，肅宗的接受政權，在這一交接過程中，至今留有許多謎團還沒有被解開。這其中人們最關心的問題是：唐玄宗李隆基真的有意傳位?
李亨是玄宗李隆基的第三個兒子。從小聰敏強記，兩歲封王。玄宗廢掉太子瑛之後，朝廷中以李林甫爲首的多數大臣都擁護玄宗寵妃武惠妃的兒子壽王瑁爲太子。但是玄宗卻認爲李亨年長，又聽高力士的話。在他的堅持之下，李亨得以在開元二十六年(公元738年)入主東宮。
在馬嵬驛兵變之後，玄宗一心想入蜀，然而老百姓們卻“遮道請留”，希望皇帝不要離開宮闕陵寢所在之地。玄宗叫太子李亨留在後面宣慰父老，自己繼續西行。百姓父老拉住太子騎的馬，太子無法前行。玄宗走出了一段路，見太子不來，心中有所疑慮，無奈之下，撥給他兩千人馬，命他收復長安。
有學者認爲，太子“不得行”是故意製造的假象。長期以來，太子與父皇有較深的裂縫。玄宗曾同日賜死三個皇子，太子看在眼裏，心裏十分恐懼。如果繼續跟隨父皇到蜀郡，今後太子地位能否保住是難以預料的。他採用了李輔國等人的意見，讓老百姓出面遮道請留，以求得發展個人勢力。
後來，李亨率衆自奉天一路北上，於天寶十五年(公元756年)七月到達靈武。僅過三天，他就在城南即皇帝位，是爲肅宗。
其實，李隆基、李亨父子於馬嵬驛分道揚鑣之後，李隆基並沒有聽任李亨一個人去平定叛亂。相反，他於入蜀途中從容佈置平叛，從未忘記自己的帝王身份。玄宗到成都後的第十四天，肅宗從靈武派出使者赴蜀，向玄宗報告即位的事情。四天後，李隆基頒佈了《命皇太子即皇帝位詔》，此詔其實已無任何作用。詔中，玄宗說自己儘管已是太上皇，但是肅宗在處理軍國事務後必須向他奏報。此外，他還爲自己保留了以“誥旨”形式處理事務的權力。這樣唐朝在一段時期內形成了一個由太上皇和皇帝同爲政治中心的特殊的中央政治格局。
至德二年(公元757年)九月，唐軍收復長安，在蜀郡流浪了一年多的玄宗在肅宗的迎接下回到了長安。作爲太上皇，他重新回到了興慶宮。不久，李輔國在肅宗授意下將玄宗幽禁於西內，直至最終幽憤而死。
許多人認爲，儘管史書記述了衆多玄宗情願傳位的資料，但從種種疑點推斷玄宗禪位並非出自他的本意。他之所以會在得知肅宗靈武即位之後，頒佈《令肅宗即位詔》，其實是一種政治手腕。然而，這一切也只是推測，要真正揭開玄宗“傳位”的真相，還有待學者和歷史學家們提出更多有力的證據。
