歷史朝代的興衰與更替，一個個鮮活的歷史人物，在歷史長河中留下了深深的印記，接下來小編帶您走進章壽麟、張皮綆的故事。
晚清時期，章壽麟、張皮綆沒啥名氣，典型的“小人物”，卻改變了清朝軍政格局，影響近代歷史走向。對此，也許他們自己都未曾想到，卻悄悄地做到了。
01、章壽麟：跳入水中救出曾國藩，湘系集團崛起
章壽麟，湖南長沙人，屢次參加科舉考試，卻沒有一次成功。幸運的是，他有個好朋友，名叫李元度，是曾國藩早期絕對核心智囊。科舉考試失敗，李元度推薦章壽麟去曾國藩幕府當差，謀求一官半職，提高生活質量。
1853年，曾國藩在長沙編練湘軍，章壽麟在李元度引薦下，成爲湘系集團一員幕僚，輔佐曾國藩鎮壓太平天國。相對於趙烈文、李元度，章壽麟沒有拿得出手的“謀略”，卻做了一件足以改變歷史走向的大事。
章壽麟能改變歷史走向，智謀只佔百分之一，百分之九十九靠力氣。因爲，他兩次縱身跳入水中，將投水自盡的曾國藩撈起來，湘軍必夭折，並得以茁壯成長。
1854年4月，曾國藩率湘軍離開衡州，北上長沙，並親自率4000兵馬攻打靖港，試圖消滅長沙北面太平軍。誰知，曾國藩初戰就遇到了高手，被號稱“鐵公雞”的石祥禎反殺，水軍與陸軍都慘遭失敗，曾國藩親自督戰指揮，也不能阻止潰敗。
眼看太平軍就要殺到跟前，曾國藩害怕成爲俘虜，便縱身一躍，跳入水中。此時，章壽麟從後艙跑出來，跳入水中，將曾國藩撈起來。誰知，曾國藩上船後，再次投水自盡。好在章壽麟力氣足夠大，又將曾國藩從水中救起來。爲避免曾國藩第三次跳水，章壽麟揹着曾國藩，跑回長沙。
兩次投入水中，將曾國藩救起來，使湘軍得以避免夭折，最終滅了太平天國，爲大清續命數十年。後人評價：援一人而援天下。可惜，曾國藩不想提及這段往事，故而沒有提拔章壽麟，讓他在知縣崗位上混到退休。對此，李元度很不滿，直言曾國藩忘恩，爲朋友出氣。
02、張皮綆：麥田裏砍下一刀，湘系集團得以將觸角伸到中原
章壽麟挽救了曾國藩，也就挽救了湘軍，挽救了垂死的大清王朝。曾國藩創辦湘軍之初，並沒啥實際職務，受盡了地方官員、士紳冷眼，處境很尷尬。例如，湖南提督鮑起豹，直接帶兵衝入曾國藩府邸，準備殺了他，若不是湖南巡撫駱秉章出面，曾國藩估計就沒命了。
可以設想，湘軍戰敗靖港，曾國藩投水自盡而死，湘軍肯定無法再辦下去。沒有湘軍，八旗與綠營就是一幫廢渣，壓根就不是太平軍對手，清朝估計就得提前滅亡了。所以，章壽麟縱身一躍，跳入水中，兩次將曾國藩撈起來，不經意間就改變了晚清軍政格局。
湘軍崛起，南方九省都是其勢力範圍，卻不能染指中原腹地，控制心臟地帶。後來，另一個“小人物”張皮綆，在麥田裏砍下一刀，給湘軍染指中原提供了千載良機。
張皮綆，安徽蒙城人，14歲參加“捻軍”，編入童子軍戰鬥序列。1865年5月，賴文光、張宗禹、任化邦等在山東菏澤高樓寨設下伏兵，斬殺蒙古馬隊7000餘人，八旗第一名將僧格林沁戰鬥中負傷，逃往麥田中避難。
找不到僧格林沁，大夥認爲他已經突圍而出，沒必要繼續搜捕，應該早日進軍河南，攻略清朝心臟地帶，進而威脅京師安全。此時，張皮綆在麥田中發現了僧格林沁，但並不知道他真實身份，於是砍下一刀，結束了僧格林沁性命。
僧格林沁，號稱八旗第一名將，是滿蒙集團中唯一能拿得出手的統兵大將。此時被殺，滿蒙集團無人可用，慈禧直言：失去了國之柱石。滿蒙貴族不行，慈禧自然得放權曾國藩，讓他北上督師剿滅“捻軍”，湘系集團乘勢將觸角伸到中原。如此，滿蒙貴族逐步退出軍政舞臺，漢族地主勢力強勢崛起，成爲大清續命之根本。
綜上所述，章壽麟、張皮綆2位“小人物”，名氣不大，卻讓湘系集團得以崛起，從而改變了晚清軍政格局，爲武昌起義勝利做了鋪墊。那麼，這兩位小人物結局如何呢?
章壽麟得不到重用，辭職後從靖港走水路回家，還畫了《銅官感舊圖》，並請李鴻章、左宗棠、李元度、陳仕傑等題跋，諷刺曾國藩。李元度直言：不求祿，而祿不至。意思是，章壽麟不好意思開口，曾國藩就假裝不知道。
張皮綆呢?高樓寨之戰後回家照顧母親，酒後吐真言，被安徽巡撫活捉，凌遲處死。
