鳳冠如何走入民間，解密古代婦女頭冠的演變，感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
古代中國人不分男女均留長髮，而髮飾除了用來束髮、固定髮型外，還能增添美感，因此產生許多各式不同的釵飾，相當豐富多變，有簪(笄，用來插住固定綰起的髮髻)、釵(由兩股簪子交叉彙編成的髪飾)、步搖(爲在頂部掛珠玉垂飾的簪或釵，走路時金飾會隨之擺動)、鈿(用金、銀、玉等製成花朵狀的裝飾品，無固定髮髻的作用)、梳等，其中最具代表性的就是冠。
冠在中國文化有着重要的象徵意義，不僅代表成年(冠禮)，還是一種身份標誌。而在婦女的冠飾中，自宋代以來最爲貴重者當屬鳳冠。不過，鳳凰與珠冠的搭配，在宋代以前，並不是婦女妝扮的主流。
早在先秦時期，就有以鳳凰作爲造形的髪飾。晉代文人崔豹撰寫《古今注.釵子》載：“蓋古笄之遺象也。至秦穆公以象牙爲之。周敬王以玳瑁爲之。始皇又金銀作鳳頭，以玳瑁爲腳，號曰鳳釵”，已有使用金銀、玳瑁等貴重材質做成的鳳釵，此時鳳凰並不如後世般成爲女性的專屬象徵，男性也能配戴鳳凰造型的裝飾品。
而在隋唐以前，尚未有製作鳳冠的技術，《後漢書.輿服志》記載東漢后妃禮服配戴的冠飾爲步搖：“皇后謁廟服……皆深衣制……步搖以黃金爲山題，貫白珠爲桂枝相繆，一爵九華，熊、虎、赤羆、天鹿、辟邪、南山豐大特六獸，詩所謂‘副笄六珈’(古代貴族婦女的頭飾。編髮爲假髻稱副，假髻上所插的簪稱笄，髮簪上的玉飾稱六珈)者”，顯示東漢后妃在正式場合皆配戴由黃金打造、並以花鳥走獸作爲造型的步搖爲主。
到了魏晉南北朝時，除了流行造型相當誇張的“金步搖”冠外，另外還流行起“花樹”髮飾。“花樹”是一種較大的花釵，是多種圖案相同、方向相反，鑲有寶石的花形飾片。隋唐后妃的身份等級劃分，除了體現在髮釵外，就是依照花樹來區別。《舊唐書.輿服志》：“皇后服有褘衣、鞠衣、鈿釵禮衣三等。褘衣，首飾花十二樹，並兩博鬢(古代婦女髮型，下垂過耳，上飾有花鈿等裝飾)，其衣以深青織成爲之”。這些造型特別的“花樹”，也加深了後世對唐代婦女那誇張的髮髻與釵飾的印象。
儘管隋唐后妃正式服裝中尚未配戴鳳冠，但將考古發掘的當時皇后公主頭冠，發現其外觀已有宋明時期鳳冠雛形。雖然現在都以“鳳冠”稱呼這些復原的珠冠，但上頭裝飾仍以花草爲主，不見鳳凰。此時的鳳冠與後世的鳳冠最大的不同，就在於尚未列入冠服制度中。從宋代開始，皇后在重大場合就不再配戴髮釵，而改爲頭戴“花釵冠”。
宋代皇后所戴的“花釵冠”，爲花樹、鈿、博鬢(附加在鳳冠兩旁的葉片狀裝飾物)組合而成，並往上添加更豐富的裝飾，除了鳳凰外，還有龍，甚至還有西王母、仙鶴等立體造型，成爲極爲隆重的禮冠，又稱作“龍鳳花釵冠"。《宋史.輿服志》載：“其龍鳳花釵冠，大小花二十四株，應乘輿冠樑之數，博鬢，冠飾同皇太后，皇后服之，紹興九年(1139年)所定也”，雖是南宋時所定下的服飾規定，不過從傳世的宋代皇后畫像圖，如自北宋真宗劉皇后起，每位皇后都戴着龍鳳花釵冠。
這樣精緻華美的花釵冠，有哪位婦女不愛呢?礙於封建專制王朝的冠服制度，任何服飾都受限於穿着者的身份地位，因此小老百姓無法配戴如皇后般貴重的龍鳳花釵冠，不過這不妨礙婦女們流行穿戴頭冠，和唐代婦女服飾相比，宋代婦女妝扮特色即頭戴花冠。到了明代，以龍鳳作爲裝飾的頭冠開始被稱作“鳳冠”，在宋代樣式基礎上，又加入了珠結元素，讓明代鳳冠更爲豪華。另外，也是從明代起，鳳冠不再是皇后獨有，甚至一般平民娶嫡妻都能一身鳳冠霞帔，風風光光嫁出門。
由於明清政權鼎革易服有“男降女不降”之說，因此鳳冠霞帔並沒有在清代斷絕，仍是漢人的婚服與命婦的主要服飾(風格滿化)。直到西風東漸，被賦予現代、自由等婚姻觀念的西式白紗傳入中國後，讓這身配飾繁多又有一定重量的鳳冠逐漸退出歷史舞臺。
