伏羲，中華民族人文始祖，是我國古籍中記載的最早的王，所處時代約爲新石器時代早期，他根據天地萬物的變化，發明創造了八卦，成了中國古文字的發端，也結束了“結繩記事”的歷史。他又結繩爲網，用來捕鳥打獵，並教會了人們漁獵的方法，發明了瑟，創作了《駕辨》曲子，他的活動，標誌着中華文明的起始。
據部分古籍記載，伏羲出生於成紀。他的母親名叫華胥氏，是一個非常美麗的女子。有一天，她去雷澤郊遊，在遊玩途中發現了一個大大的腳印。出於好奇，她將自己的腳踏在大腳印上，當下就覺得有種被蛇纏身的感覺，於是就有了身孕。而令人奇怪的是，這一懷孕就懷了十二年。後來於三月十八日生下一個兒子，取名伏羲，（伏羲生日爲農曆三月十八日，現在在中原地區還有在三月十八日祭祀伏羲的風俗）。雷澤中的腳印其實是雷神留下的，這位雷神長着龍的身子人的頭(與女媧、盤古等的神一樣是人頭蛇身)。
伏羲（xi）又作宓羲、庖犧（亦稱庖犧氏）、包犧、伏戲，亦稱犧皇、皇羲、太昊、包犠，史記中稱伏犧。伏羲聰慧過人，相傳其人首蛇身，與其妹女媧成婚，生兒育女，成爲人類的始祖。其實伏羲並非人首蛇身，而是真正的道家的創始人，人首蛇身即是“道”字的原型，用其表示道，如右圖。又相傳他是古代華夏部落的傑出首領。伏羲根據天地間陰陽變化之理，創造了八卦，即以八種簡單卻寓義深刻的符號來概括天地之間的萬事萬物。此外，他還模仿自然界中的蜘蛛結網而製成網罟，用於捕魚打獵。
作爲人類文明始祖，伏羲的主要功績是：一、教民作網用於漁獵，大大地提高了當時人類的生產能力。同時教民馴養野獸，這就是家畜的由來。二、變革婚姻習俗，倡導男聘女嫁的婚俗禮節，使血緣婚改爲族外婚，結束了長期以來，子女只知其母不知其父的原始羣婚狀態。三、始造書契，用於記事，取代了以往結繩記事的落後形式。四、發明陶壎、琴瑟等樂器，創作樂曲歌謠，將音樂帶入人們的生活，幫助人們“修身理性，反其天真”。五、將其統治地域分而治之，而且任命官員進行社會管理，爲後代治理社會提供借鑑。
