陳平得以離間項羽范增，是因爲找到了項羽的弱點，輕易就嫉妒猜疑。明末的太監們則不過找到了人性的一個共同弱點，即使鋼筋鐵骨的人物也經不起反覆失望，尤其是精神上和肉體上同時進行的。王敦中計無非是因爲他把人品看得太重。重視道德並不是一件壞事，但是僅僅因爲人品上的不完美就將這個人全盤否定實在不是成事之道，這點漢高祖劉邦就相當高明，從他放手任用聲名狼藉的陳平就可以看出。相比之下慕容垂就冤枉得很了，他的弱點僅僅在於他和兒子作爲剛剛歸附的叛臣難免的狐疑心理。儘管這個弱點很難被抓住，但王猛還是充分利用並達到了他的目的。賈后的弱點在於心太黑。心黑手毒，行事果決本身並不是弱點，但是這種人大多多斷少謀，容易被人利用。
晉獻公的弱點就普通了，對美色的完全佔有慾會讓大部分男人瘋狂的。嚴世蕃是個厲害角色，他的最後保命一計一舉抓住了所有人的弱點，以前的私黨賣主求榮的天性，辦案官員欲置己於死地而後快的操切，嘉靖必定要掩飾的自尊，一氣呵成，堪稱經典。劉瑾成功地擋住了無數的進攻，但付出的代價是自己成了衆矢之的，當然他最直接的弱點是一個不相干的人的造反檄文。蘇秦是抓住了兇手的貪功心切，吳起一次次中計的根源在於他是個不折不扣的名利狂。李林甫則是抓人性弱點的全才，幾乎是見招拆招，利用了才子的清高耿介，名利之徒的好大喜功等等，當然他抓住的最大弱點毫無疑問是玄宗的盲目自信。
一套二十四史幾乎就是完整的政治鬥爭史，無數的權謀機變，匪夷所思的奇謀祕計充斥其間，如果換一個角度再看，所有這些表象的背後折射出的其實是形形色色的人性弱點。世界上只怕沒有哪個民族像我們一樣熱衷五花八門的計策了，即使是小孩子也都能對各種詭計的普及教材《三國演義》說上幾句，當然這遠遠不夠，我們的祖先還總結出複雜的三十六計，以致我們民族的最高智慧象徵諸葛亮之所以千古留名，就是因爲傳說中的他能用各種計策成功地控制住所有他想算計的人。
計之一：陳平間范增
白登幸曲逆，鴻門賴留侯。曲逆侯陳平，留侯張良都是漢高祖劉邦智囊團中頂兒尖兒的人物。
很多人都熟知漢初三傑，蕭何，張良和韓信，未免忽視了這位奇計百出的陳平。
范增是追隨項羽叔父項梁起兵的老臣。項羽的手下猛將如林，但真正有戰略頭腦的謀士似乎只有範曾一人。
當年鴻門宴上范增幾度發難，幾乎致劉邦於死地，想必劉邦恨他入骨吧。
范增此人心黑手辣得可以，只是當不住項羽其時尚不夠厚的臉皮。
離間這位被項羽尊稱亞父的能人，的確相當有難度，但難不到陳平。一次項羽的使者來訪，陳平找人故意十分熱誠地接待。大魚大肉之下，又加上美女歌舞助興，使者也被感動得一塌胡塗，當然禮節性地說出代楚霸王項羽向諸位感謝的話來。誰知招待人員就此突然翻臉，撤下珍饈美女，換上粗茶淡飯，當着使者的面說，我們還以爲你是是亞父範曾派來的那，你倒是早說你是項羽派來的阿。
使者回去把這件事一五一十地向項羽作了稟報，頭腦簡單的項羽當然怒火中燒，就此喪失了對範曾的信任。後來範曾幾次直言相諫，更是惹得霸王不高興，終於被掃地出門。範曾已經是七十多歲的老人了，受了悶氣，加上背上毒創發作，不久就負氣歸西。而他一死，項羽的末日也就不遠了。
陳平年青的時候姿儀甚美，卻仍是一個類似韓信年輕時的小混混，而且他的問題更嚴重，傳說和他嫂子有不清不楚的關係。後來他投軍的時候有一次渡河時不小心上了一艘黑船，就是水滸中衰人宋江上了無數次的那種。當然他不會像宋江那樣束手待斃，但也不極端地武力反抗。
他先是趁船主不注意把身上的錢財丟入水中，然後主動提出幫船主划船，划了一會藉口渾身大汗脫下自己的衣裳，赤條條地坐在船上，當然順便把自己的破劍放在手邊。船主見他衣衫雖然不俗，但着實沒有任何錢財可搶，何況他還帶有武器，這種生意扎手得緊而且沒有任何油水，不作也罷，老老實實地把他渡了過去。嘿嘿，刁滑如陳平又豈會死在此等宵小手中?
陳平生奇計無數，但他明白自己的計策陰險刻毒，也很少宣之於口。著名的白登之圍，劉邦被數十萬匈奴大軍所困，全賴陳平的一則祕計解圍。史書對這則祕計多有猜測，但誰也不知道真正是什麼。
計之二：越級上訪
明朝末年，東林黨人的政潮洶涌彭湃，其中不少人被西廠東廠的人鎖進了大獄。即使身陷大牢，這些人仍是不老實，整天價地喊冤，想“越級上訪”，直達天聽。當然也難怪，太監們栽在他們身上的罪名大多是謀逆造反，這更不能被以終君愛國爲己任的東林黨人接受。自己死了倒也罷了，名節污了可是千古大事。
當然只要皇帝不是太昏庸，也基本懂得一些平衡派系的帝王心術，東林黨和閹黨斗的好阿，只要鬧得不是太過分，儘管去鬧好了，什麼時候他們不鬧了倒是真正讓人憂心的事情。太監們也深通此理，當然更不敢讓這些牢裏的東林黨人越級上訪了，皇帝知道了很有可能派相對公正地第三方來調查，那麻煩就真的大了。
太監也有他們的狠辣手段，具體就是每當牢裏的東林黨人喊冤叫屈的時候，太監就派人假扮皇帝的欽差來聽他們“平反”。這些東林黨人見到欽差當然感動得涕淚俱下，大訴冤情，假欽差聽完以後，照例是一頓暴打。如此幾次反覆，弄得這些鐵骨錚錚的東林黨人也對皇帝的欽差徹底喪失信心。以後即使皇帝的欽差真的來查，他們也不敢再訴冤情了。
計之三：溫嶠計間錢鳳
夜讀<晉書.溫嶠郗鑑列傳>，深爲東晉名臣溫嶠才智折服。在那個風雨飄搖，王與馬共天下的時代，連王導，陶侃這些中興能臣對闇弱的朝廷也不談不上百分百地尊敬，相比之下，從北方流亡回來的溫嶠對司馬氏的忠心實在難得了。
當時權臣王敦驕橫跋扈，向來沒把朝廷放在眼裏，當然溫嶠成了他的眼中釘。溫嶠幾次婉言相諫，王敦全然不理，於是溫嶠知王敦日後必反，乾脆一反常態，對王敦極盡恭維之能事，又加入他的陣營爲其出謀劃策，共同對付朝廷。
王敦本人志大才疏，又全無識人之能，當然毫不設防地視他爲知己。
王敦手下有個溫嶠深深忌憚的心腹人物，錢鳳，偏偏王敦對錢鳳向來言聽計從。溫嶠投錢鳳所好，着意與之結交，可是錢鳳非等閒之輩，表面上和他親熱無間，內心卻着實戒備。溫嶠深知自己瞞不過錢鳳，但也無可奈何。
王敦謀反的工作準備完畢，溫嶠心急如焚，但找不到合適的藉口脫身向朝廷密報。正好丹陽太守出缺，這個關鍵的職位，非得要心腹人士擔任不可。王敦向溫嶠請教誰適合任此要職。王敦以退爲進，向他推薦錢鳳，王敦又把錢鳳找來，當面詢問他的意見，錢鳳礙不住面子，反而推薦溫嶠。這時溫嶠故意推之再三，王敦卻當場拍板，指定溫嶠擔當此職。
溫嶠當然是喜不自勝，但還是對錢鳳把握不準，他估計走後錢鳳八成會向王敦密告，再加上錢鳳此人甚有韜略，於是下定決心非把錢鳳離間了不可。在他出行前夜的送別宴會上，溫嶠離開自己的坐席走到每位客人的身邊端酒以敬。當他走到錢鳳身邊的時候，還沒等他喝，溫嶠就突然把他的酒杯打翻，醉態十足地罵道，“你錢鳳何等人，我溫嶠敬的酒你都敢不喝?”錢鳳以爲他喝醉，並不在意，但宴會終於是不歡而散。
溫嶠脫身以後，錢鳳果然向王敦告密，說溫嶠歷來是朝廷的人，他投靠我們必有貳心。但是溫嶠已經棋先一招了，當初宴會的情況王敦是看在眼裏的。王敦一直以爲錢鳳和溫嶠是知交好友，甚至還相互極力推薦過，怎麼就因爲溫嶠臨走之前喝醉了酒不小心得罪了你，你就挾私抱負?氣度也太小了一點吧。於是他不僅不聽從錢鳳的建言，還懷疑起他的人品了。
王敦麾下錢鳳算是個人才，然而即使是他也終於不被善用，王敦起兵的後果那是可想而知了。
計之四：金刀計
如果在中國離間史上非要排出個第一名，那麼論計策之流暢，心腸之惡毒，非得是王猛的金刀計不可，何況他要間的人都決非等閒之輩，一個是大秦天王苻堅，一位是後來後燕的皇帝慕容垂。
王猛在關中前秦當丞相的時候，當時天下又是類似三國時候的三分，潼關以東是慕容氏的燕國，長江流域包括荊州，益州，揚州等等是東晉的地盤。這三方都有名冠一時的豪傑，前秦一方有被苻堅視作諸葛再世的王猛。王猛的施政方略與諸葛亮治蜀時相仿，也無愧他的名字，走得是剛猛嚴苛的法家之路，而他的功業相比六出岐山而徒勞的諸葛亮，那是高得太多。正是在他的統領下，前秦攻滅了慕容燕國，統一了整個北方。
東晉其時則有留下千古名言“既不能流芳後世，不足復遺臭萬載”的超級梟雄桓溫和魏晉風度的集大成者，一代名士謝安。燕國方面有慕容家族的國之幹臣慕容垂。
枋頭一戰，縱橫不可一世的桓溫被年青的慕容垂的騎兵打得大敗虧輸，桓溫賴以起家的精兵幾乎損失殆盡，弄得後來想篡位時都未免底氣不足。這一段歷史，將星閃爍，能人輩出，各方的角力在著名的淝水之戰中達到高潮，並以出乎所有人意料的方式落幕，精彩程度實在不下三國演義，只是沒有羅貫中這樣的大師爲其寫述，未免可惜。
當時慕容垂英雄了得，不免爲太傅慕容評和太后可足渾氏所忌。二人聯合起來整慕容垂，手法狠毒，如用巫蠱案處死了他深愛的王妃段氏等等，慕容垂忍無可忍，終於率領全家投奔關中苻堅。其實以慕容垂的英名加才智，發動叛亂作掉這兩個政敵易如反掌，只是他不忍心同族相殘寧可自己出走。其實他這一走，幾乎和滅了燕國沒什麼分別。
前秦的皇帝苻堅在中國歷史上的若多皇帝中，以心胸寬廣而論，算的上是第一。對於這位大名鼎鼎的慕容垂舉家來投，高興得幾乎是倒履相迎。苻堅的這般盛情，慕容垂雖然是感動得一塌糊塗，王猛看在眼裏心中難免不是滋味，萬般忌妒之下，遂生了除掉慕容垂的念頭。但是苻堅用人不疑，慕容垂精明幹練，離間他們談何容易?
平心而論，王猛一生爲政爲人，除了這件事以外，都抗得起光明磊落四個大字，只是這種人物一旦施起計來，也是惡毒無比，比起燕國慕容垂的政敵們則是高明得太多。
王猛唯一可利用的資源就是慕容垂新附，他的家族人心尚不穩。於是在他率軍征伐燕國的時候，向苻堅請求以慕容垂最喜歡的長子慕容令出任參軍。出發的前一夜，慕容垂設宴餞行，當然有心讓王猛在軍中多照顧他的兒子。
王猛和他一起喝酒談心，席間喝到高處便激動起來，拉着慕容垂地手要和他結拜兄弟。慕容垂到底是鮮卑胡人，論心機深沉哪裏及得上漢人王猛，眼花耳熱後也是指天劃地，約爲兄弟。王猛順勢說，“我此次遠走，兄弟卻無什麼東西可以睹物思人，未免遺憾”，並送給慕容垂自己生平最愛的一方鎮紙以茲紀念，慕容垂大是感動，想也不想就解下自己的家傳寶刀送給王猛。
得了這柄金刀，王猛開始了第二步行動。在大軍開拔到洛陽的時候，王猛招來了帳下一個叫金熙的小卒，重金收買，讓他跑到慕容令的帳中出示金刀，並假傳他父親的話說，“你我父子之所以投奔秦國，無非是避禍而已。如今王猛心胸狹隘，數次想排擠我們，而苻堅表面上對我們禮讓有加，但其心實在難測。估計我們父子仍然難免一死，古人尚雲，狐死首丘，況且最近聽說燕國皇帝於我們走後頗有悔意。我現在已經在逃亡的路上了，你不走更待何時?事起倉促，來不及寫信，特派人傳口信，以金刀爲證。”
慕容令聽後，又驚又疑，慕容垂贈王猛金刀的事情他並沒有聽說，而父親企圖二次叛逃卻絲毫沒有徵兆，但這位來傳話的金熙曾經在慕容垂府中打過下手，又有金刀爲證，言之鑿鑿，不由得不信。當時慕容令急得六神無主，又根本無法與千里之外的老爹取得聯繫，思前想後，還是連夜投奔燕國。
王猛等他一逃，馬上急表上告朝廷，慕容垂聞訊，當真是禍從天降，連辯解也不敢辯解，倉促出逃，結果在藍田被追兵趕上，押回長安。慕容垂自忖必死，誰知苻堅寬容千古第一的帽子真的不是白帶的，他立刻赦免了慕容垂，安慰道：你兒子心存故國，本身就無可厚非，我只是爲他遺憾而已，更不會牽連到你們這些人阿。
老天照應，慕容垂躲過了這一劫，而他的兒子慕容令就慘了，跑到燕國境內，卻發現老爸根本沒來，頓時天旋地轉，昏倒在地，燕國對他這個莫名其妙的二次叛徒當然心存芥蒂，乾脆流放到遙遠的沙城。慕容令仍不甘心，在沙城組織舊部企圖第三次反叛，卻被當地官員抓住就地正法。
王猛此計雖然最終沒有要得了慕容垂的命，但還是葬送了慕容垂的身後希望所在，他最優秀的兒子慕容令。慕容令在沙城組織一幫烏合之衆和燕國官軍作最後徒勞抵抗的時候，一定還沒想明白到底是誰把他害得這麼慘，慕容垂後來終於再造燕國坐上龍椅的時候，一定一邊因後繼無人而痛惜“太子”慕容令的無謂身亡，一邊只怕仍爲王猛的毒計而感到不寒而慄。
慕容垂死後他的兒子中少了慕容令這樣的領軍人物，各不相服以至內訌，後燕終於二世而亡。
計之五：賈后與驪姬
古語有云，"黃蜂尾後針，最毒婦人心。“如今的時代誰還敢說這種話，不被衆多激進的feminist當街格斃纔怪。
但是縱觀史書，巾幗們如果狠下心來，那是一點也不下鬚眉的。
史上著名的暴悍皇后賈南風就是如此。她的老公晉惠帝是個出了名的低能兒，大荒之年大臣向他奏報天下百姓嗷嗷待哺，幾乎以食樹葉維生，他卻很不解地反問道，百姓問什麼不去吃肉糊那?當年武帝司馬炎也很擔心自己兒子的智商，一次命他寫一篇文章看看。賈南風其時尚爲太子妃，聞說此事馬上找來一名槍手做了一篇美輪美奐的文章，她正準備厚着臉皮讓人把文章送走的時候，身邊的一個太監點醒道，當今皇帝早知道太子不甚聰明，這篇美文若說是太子寫得豈不讓人生疑?賈南風立時恍然，讓這位太監捉筆寫了一篇很爛的文章，武帝看後覺得自己的兒子雖然的確不是很高明，但當皇帝只怕也足夠了，就此斷了廢太子的念頭。
這位賈皇后厚黑了得，但智商比起他老公實在高不到哪裏去，尤其在加害當朝太子這件事上，淺見無知得令人可笑。太子非自己親生是每個試圖獨霸宮廷的女人的大忌，賈南風也不例外。但她栽贓太子的手段太過拙劣，具體就是趁太子醉酒讓他親筆拷貝了一份造反文書，然後逼着皇帝殺掉太子，這條計策爛得連弱智皇帝也騙不過。賈后心有不甘，不顧輿情洶涌，矯詔廢掉太子，囚禁在宮中。朝廷百官實在看不過去，就找了趙王樑王幾個王出面試圖營救太子。
這時候一個關鍵人物孫秀出來了，他和太子算是有點交情，又極善諂媚，賈后對他很是言聽計從，趙王倫更是視他爲知己，這種面面俱到的人物不經意間往往決定着歷史的走向。趙王派他到宮中打探消息，他和太子見面後走出宮殿的時候，突然間想，我費盡心機營救太子究竟有何好處?太子爲人賢達，他繼位後我又將身處何地?孫秀回到趙王倫處就給趙王出了條毒計。第二天孫秀跑到賈后面前說現在外面很多人想營救太子，賈后也約略知道事態嚴重，問孫秀該怎麼辦，孫秀建議，做大事就要果決，不如殺了太子以絕衆望，賈后拍着手叫好，連夜處死了太子。趙王倫，孫秀他們等的就是這個口實，馬上矯詔派兵衝進皇宮，抓住賈后鴆死。這樣皇后，太子接連被除，弱智皇帝又落入了趙王倫的掌握，孫秀本人自然也得居高位。這個孫秀，小人得志，因以前的一點過節處死了中國古代第一美男子潘安，也不怕走在街上被潘安的追星族們用粉拳錘死?
賈后祕計圖謀一場空，只知一味心黑，到頭來自己反而成了別人的殺人工具，可見其智商大有問題。同樣是除掉太子，春秋時晉國的驪姬手段就高明得太多。
當時晉獻公的太子申生人品端方，素有人望，獻公本人也不是那麼胡塗，要除掉他可謂難於上青天。驪姬就從生活作風問題入手，一天在獻公面前楚楚可憐地道，"太子向來急色，連妾身我也不放過，今天中午我留太子吃飯，誰知道吃到一半太子動手動腳，並威脅我說，自古慣例女人是父死子受，我老爸死了以後，你還能跟誰?"獻公並不相信，只是敷衍安慰了幾句。驪姬隨即垂淚道，"君王若是不信，明天我和太子一起遊園，你站在高臺上看看就清楚了。"第二天，驪姬在自己的頭上擦滿了蜂蜜，和太子並行出遊的時候，一路上好不招蜂惹蝶。驪姬讓太子幫着趕一下蜂蝶，申生掀起衣袖在其腦後揮舞。晉獻公在高臺上目睹這一切，以爲太子果然調戲愛姬,氣得幾乎倒仰，想就此廢了申生，反而被驪姬勸住。
後來太子祭祀的時候，好心送了一大塊燒肉給父親。驪姬知道機會來了，派人在酒肉中拌上毒藥。獻公剛欲品嚐，驪姬就跪在地上相諫，酒肉從外面來，一定要試過之後才能食用。獻公把酒潑在地上，地上竟然升起一團煙霧(難道是硫酸?)，把肉喂狗吃，狗立時死亡。驪姬假裝還不信，順手抓了個小太監，逼着他吃下，小太監剛入口就七竅流血。獻公氣得說不出話來，驪姬又開始發揮她的表演天賦了，扯散頭髮，呼天搶地：”太子設此毒計無非是因爲我嗎!君王你不如把酒肉賜給我，我代你一死!“獻公愈發怒不可遏，召集羣臣當面處死了太子申生。
至此驪姬尚不肯罷手，矛頭直指二公子，對獻公進讒言，“申生被殺，二公子恨我恨得入骨，整天練兵，一定想殺入京城!”獻公還未置可否，二公子已經是怕極了這個婦人的手段，連夜和一幫家臣出走。
這個二公子從此在外流浪數十年，歷經人事艱辛，所謂艱難苦困，玉汝於成，他終於從一個浮華的公子哥磨練成一位成熟的政治家,等終於回國繼位，短短几年就使晉國重振雄風.其人就是春秋五霸之一，著名的晉文公重耳。
計之六：嚴世蕃的最後一搏
嚴嵩是明朝嘉靖一朝在位時間最長的內閣首輔，在明史上是被歸入奸臣一列的。民間一直流傳着著名的海瑞海青天如何扳倒嚴嵩的故事。其實海瑞一生爲官級別最高不過巡撫，他和嚴嵩作對的時候只是一個小小御史,整倒當朝宰相遠夠不上資格。
歷史上嚴嵩這種大貪官大奸臣的垮臺與皇帝的英明神武或者某位青天的冒死爲民請命並無邏輯上的聯繫，更多其實是官場上的傾軋。嚴嵩真正的對手是老辣的內閣輔臣徐階等人。
明世宗嘉靖論治理天下的才能不過是中人之資，何況他最大的興趣並不在此，而是修道昇仙。他一生不知道會過多少仙道，吃了多少丹藥，甚至爲此惹出奇禍一場--想拿幾位宮女煉丹結果被她們反戈一擊幾乎用紗巾勒斃。
進士出身且文才了得的嚴嵩正是在這一點上投其所好，以一篇篇精彩的“青詞”贏得嘉靖的歡心。所謂青詞，就是嘉靖向玉皇大帝祈禱時的禱詞，他固執的認爲玉皇大帝眷顧與否和青詞的精彩程度大有關聯的，(原來天上的神仙竟然也是文學愛好者?)。當然，嚴嵩的手段不僅於此，他深知每個皇帝都樂於看到。
羣臣陷於黨爭，但對真正參與黨爭的人又從來不信任。於是他喊的口號是君子羣而不黨，竭力展示自己的孤忠，這一點更深爲嘉靖欣賞，所以長期委他以大權。
嚴嵩當政其間，他兒子嚴世蕃輔力甚大。嚴世蕃生得肥且醜陋，還瞎了一隻眼睛，卻天性聰穎，文才比其父猶有過之，揣摩聖意更是天下一絕。嘉靖的詔書向來語焉不祥，而嚴世蕃則能從隻言片語判斷出他的喜好，嚴嵩每次按他兒子的意思上折，無不中的。但是所謂成也蕭何，敗也蕭何，嚴世蕃後來耽於酒色，於研究如何拍皇帝的馬匹也不怎麼熱心了。
當時的嚴嵩早就江郎才盡，原本一直靠兒子給聖上獻青詞，如今兒子不幹了，只好自己腆着臉寫，當然他那些乾巴巴的文章惹得嘉靖十分不滿，再加上嚴嵩自己胡亂揣摩上意，經常拍錯馬屁，嘉靖慢慢對其疏遠了。
同爲內閣輔臣的徐階觀察到嘉靖態度的變化，知道整垮嚴嵩的時機已到。具體仍是從其家屬的經濟問題入手，招數雖然很舊，但管用就行。明朝中後期禮崩樂壞，幾乎無官不腐，即使徐階本人在家鄉也有千畝良田，後來終於被他親手提拔的超級大清官海瑞悉數充公，氣得其時已經退了休的徐階幾乎吐血身亡。當然從經濟問題上打擊政敵既大快民心，又易於抓到把柄，真是再方便不過。嚴世蕃雖然老奸巨猾，終於還是因爲貪污被人揪住了辮子下到獄中。嚴嵩急得五內俱焚，當即以退爲進，上表替兒子請罪，但此時的嘉靖對他們父子恩寵已失，不再刻意偏袒。
縱使老爸和皇帝都罩不住，嚴世蕃到底聰明過人，還是設了一條奇計爲自己脫難。當嚴氏父子權傾朝野的時候，朝廷官員們走馬燈似的往他們府上跑，如今雖然落難，還是有不少人來看望他。
面對着這些看上去義氣深重不忘舊恩的官員們，嚴世蕃誠懇地說道，“我嚴世蕃一生經過多少大風大浪，這點貪污的小案我原本不放在心上。不過我唯一擔心的是當年和我父親聯手整垮錦衣衛經歷沈練和兵部員外郎楊繼盛，並把他們冤殺的舊案，這在當時激起了全天下讀書人的憤慨。如果刑部的人把這個案子翻出來，我就只好等死了。拜託你們千萬幫忙把這個舊案蓋下去。
即使在嚴家全盛的時候，他們提拔的官員也難保百分百的忠誠，何況如今樹倒猢猻散?嚴世蕃的話剛落地，就有人通報給了刑部負責此案的官員。法司黃光升一直髮愁栽在嚴世蕃身上的貪污罪太輕，聞此訊立刻找來了舊檔，一番研讀後給嚴世蕃補上冤死沈，楊的重罪。當他寫完奏章，得意洋洋地準備向皇上回稟的時候，恰巧徐階經過。
徐階到底是宦海沉浮多年的人物，草草看了奏章，就微笑地跟黃光升說，此奏章一上，只怕嚴世蕃立時脫罪。望着迷惑不解的黃光升，徐階不得不給這位政治上遠不成熟的小弟補上一課，當年沈楊被殺，那是皇上親自下過旨的，把這個案翻起來那就等於直接說嘉靖的不是，試問皇帝何嘗犯過錯誤?嘉靖顧忌自己的面子會就此放嚴世蕃一馬。
接着徐階指點道，貪污罪固然分量不足，但嚴世蕃手下有個官兒和大海盜汪直是兒女親家，汪直又向來和日本人勾結，要說嚴世蕃勾結倭寇，意圖謀反那就再合適不過了。黃光升恍然大悟，立刻修改了奏章。
嚴世蕃本來在獄中眼巴巴地等着嘉靖的特赦，不料卻傳來做夢也沒想到的自己竟和倭寇勾結的消息，登時頹然坐倒在地上，知道終於不免一死。而嚴世蕃被斬棄市以後，嚴嵩也無法在朝廷立足，嘉靖尚念他多年進獻青詞有功，只是將他官職一抹到底，不久嚴嵩在困頓中死去。
細想嚴世蕃這條計策，原本是摸準了嘉靖的脾性去的。平心而論，嘉靖一朝，雖然任用奸佞，朝廷烏煙瘴氣，百姓也苦不堪言，但多年的修道到底把他的暴戾之氣沖淡了不少。即使是愣頭青海瑞擡着棺材上京，奏章上幾乎指着他鼻子大罵，“嘉靖，家家淨也!”嘉靖惱火得幾乎不敢相信古來奏章居然還有如此寫法，但終究也只是把海瑞關進大牢了事。倒是嘉靖仙遊以後，海瑞在牢裏得知消息，傷心得暴吐鮮血。嘉靖的這種好脾氣，在明朝的諸多皇帝中的確是罕見的。
換做在萬曆朝，嚴世蕃這條計算是白搭，神宗皇帝幾十年神龍見首不見尾，所有人上的奏摺從來都是肉包子打狗，不見回覆的。他自己八成會被政敵胡亂加個罪名殺掉。如果落在陰騭忌刻的崇禎手裏，嚴世蕃八成還是會使出此計，心態卻是完全不同了，他知道崇禎不管出於懲貪還是滅口自己都難免一死，但兔子搏鷹，把那些背後搞材料整自己的人除掉也好。估計崇禎對那些斗膽上表揭自己瘡疤的糊塗蛋如黃光升之流先是隱忍不發，以後會找別的藉口一個個殺掉。
聯想到不幸因經濟問題陰溝翻船而落入我人民民主專政鐵掌中的大小貪官們，處於絕境之餘也不妨學學前輩嚴世蕃的逆向思維，只是如今像嘉靖皇帝這樣的靠山實在太難找了。
計之七：楊一清反間除劉瑾
看過京劇《法門寺》的大概都會對明朝正德年間那個氣焰漲天的大太監劉瑾留有深刻的印象。正德這個年號，幾乎可以算是所有帝王年號中最諷刺的一個，因爲明武宗朱厚照的德行，無論從那個方面看只怕都攤不上一個正字。
劉瑾正是藉助他才得以一飛沖天，其權勢極盛的時候，大江南北都傳着民謠，“京城兩皇帝，一個坐皇帝，一個站皇帝;一個朱皇帝，一個劉皇帝。”，結果卻仍然不免中了反間計被皇帝下令活剮。死的那天，他身上的碎肉被京城百姓爆炒到一兩銀子一片，這個記錄好像只有後來的督師袁崇煥一舉打破，當然，漢奸的肉嚼起來更加爽口也未可知。
武宗當太子的時候，就終日和一干太監如劉瑾，谷大用，張永等人鬼混，等到當了皇帝，他們自然雞犬升天，飛揚跋扈，無惡不作，號稱八虎，當真是朝臣嫌惡，路人側目。當時內閣輔臣是大學士李東陽，劉建，謝遷三位，都是機敏厲害久歷宦海的人物，時人評述，“李公善謀，劉公善斷，謝公善侃”。他們早就看劉瑾那些宦官不爽，聯手策劃將八虎扳倒。不過這種對內臣的攻擊單獨由朝臣出面當然是下策，堡壘從敵人內部攻破是最好。他們找到了尚算正直的太監王嶽，範亭，暗示他們先向武宗告發劉瑾等人的奸行，即使失敗也可以理解爲宦官之間的內訌，隨後再糾集朝臣上奏章內外夾擊。
王範二人都是久沐皇恩，深感劉瑾他們這般胡鬧終究是國家的禍患，於是趁服侍皇帝的時候跪地泣血揭發，武宗一時也被感動，答應他們第二天把劉瑾等下獄。當時的吏部尚書焦芳，原是劉瑾一黨，得知消息後馬上通報劉瑾王嶽等人祕密上奏的事情。劉瑾頓時嚇得面無人色，和他的朋友連夜趕到皇帝身邊哭訴，動之以情，曉之以理。所謂動之以情，他們自小都是武宗的玩伴，提及舊事，武宗也是唏噓不已;曉之以理，他們一齊哭訴，王嶽說我們進獻狗馬鷹犬來迷惑聖心，那些物事又不是單我們獻的，王嶽本人也有分，再說，您這麼英名神武，這些狗馬鷹犬隻是您輕鬆休閒時的玩物，絲毫不影響您日裏萬機啊。王嶽不過是妒忌您和我們的親密無間所以才誣告罷了。武宗先被牽動了舊情，又被舒服地恭維一番，仔細想一下，王嶽當真是其心可誅。劉瑾早就知道王嶽背後一定有人煽風點火，此時見武宗心動，順勢把矛頭指向內閣，流淚道，我們司禮監原本就是替皇上您辦差，都是按照您的吩咐做的，內閣大臣對我們不滿是假，借王嶽朝您發飆是真啊。武宗終於大怒。
李東陽等人眼見大火燒身，商量在武宗面前以退爲進，一齊以內閣總辭來逼武宗殺劉瑾。這等內閣總辭轟動天下的事情，太祖開國以來未曾有過，武宗縱使兇橫十倍，也未必敢犯衆怒。沒料到劉瑾還是棋高一招，在他們跪地請辭的時候，察言觀色，發現李東陽攻擊自己的時候似乎還有所保留，馬上向武宗建議，李東陽忠心體國，他雖然說了我們的不是，卻實在是大大的忠臣，應該表彰。武宗也爲劉瑾寬廣的心胸所歎服，批准了劉建，謝遷的辭職，獨獨升了李東陽的官，當然同時也擢拔那個劉瑾的死黨焦芳入內閣。
原本應該沸沸揚揚的總辭如今成了三缺一，幾乎淪爲天下人的笑柄。劉建和謝遷黯然離開京城的時候，李東陽把酒相送，劉建氣得把酒杯推倒在地上，指着李的鼻子痛斥，你當時如果言辭激烈一些，哪怕多說一句話，我們也不至於搞成這樣。嘿嘿，李東陽之深沉城府，陰柔善變，即便精明如劉建，謝遷到底還是及不上的。
主帥被罷免回鄉，劉瑾畏於輿論不敢拿他們怎麼樣，王嶽範亭這些小兵卻哪裏跑的了，立時被誅殺。朝中大臣倒也有不怕劉瑾的權勢手段的，勇於上表爲劉建，謝遷鳴不平，這其中有左督御史(都察院最高長官)張敷華，戶部尚書韓文，吏部尚書許進等等。劉瑾毫不手軟，罷官的罷官，流放的流放，官場上一片血雨腥風。最令劉瑾氣憤的是，這些一品二品的大官倒也罷了，一些不入流的小官居然也和自己過不去，也怪不得劉某人心狠手毒了。一次，一個小小的兵部主事(主事，明代各部司中最低一級的官僚)居然直接給武宗上奏章痛罵劉瑾奸宦誤國，文辭華麗，理直氣壯，朝臣中一片轟然叫好。劉瑾氣得跳腳，當即下令把這個不知好歹的傢伙流放到貴州。理論上此人應當在路途中或因急病，或因交通事故，匪徒搶劫等等原因意外死去，可是這個兵部主事也實在不是一般角色，他的名字叫王守仁。如果對這個名字還不熟的話，他的大號王陽明應該是如雷貫耳。他後來創立的陽明學派可謂流芳百世，後世日俄戰爭中大出風頭的日本海軍名將東鄉平八郎，一直掛着個腰牌，上書“一生低首王陽明”;蔣介石退守臺灣，也將別墅所在的小山改名陽明山，想必也是對這位大學者欽服的緊。
王守仁走到杭州，就意識到小命只怕不保，假裝夜間投江自盡，帽子和鞋襪都飄在江面，做戲當然要全套，他甚至還留下了“百年臣子悲何極，夜夜江濤泣子胥”這等悲愴的絕命詩，此後躲在家裏一悶十數年不露頭。南京的官員感懷這位不下屈原的忠臣，紛紛在江邊含淚祭奠。
劉瑾和內閣大學士焦芳等人內外勾連，一手遮天。他通常在武宗玩得最高興的時候，把朝臣的摺子拿給皇帝看，武宗哪有此等閒心，當然是委託他全權處理，這招天啓朝的另一個大太監九千歲魏忠賢也學了個十足十。朝臣都怕極了這個掌握生殺大權的人物，紛紛阿諛獻媚，李東陽也是絲毫不遜別人，劉瑾做壽，他的禮物每每比別人重上數倍，說劉瑾壞話的奏章，但凡過他手的時候就被他截留，並親自送到劉府，當然他在內閣也是穩若泰山。
日中而移，月盈則虧，時間長了樹敵滿天下的劉瑾也感到不妥，何況八虎中張永在武宗面前和他爭風吃醋，似乎有不甘他下的意思。一次他找心腹張採議事，留着淚哀嘆道，“張永這些人混賬之極，他們開始怕朝臣對我們宦官不利，把我推出來當擋箭牌，如今全天下的仇恨都集中在我一個人身上，只怕不能善終，張永，谷大用這些人美滋滋的享清福，我什麼時候能脫身就好了。”張採建議，“當今天子沒有子嗣，不如您早日留心，立一個年紀幼小的宗室之子當皇儲，要是以後年長有心計的人當了皇帝，只怕您難得善終啊。”劉瑾默然不語。老狐狸焦芳也敏感地嗅到了火藥味，不顧劉瑾的再三挽留，毅然辭官回到鄉里。
劉瑾尚未準備好議立太子，一場大禍卻撲面而來，安化王朱寘鐇在西北起兵造反。古往今來但凡造反總需找個冠冕堂皇的理由先，師出有名的最好藉口自然是“清君側”，就是說我不是衝着皇帝本人來的，我只是幫皇帝除掉身邊的奸臣而已，這個招牌從漢景帝的八王之亂，一直到本朝永樂皇帝的靖難之役被擦的越來越亮。平心而論，景帝的晁錯，建文帝的黃子誠，齊泰都是鐵幹忠臣，清君側喊的再響也未免底氣不足，朱寘鐇誅除天下共賊劉瑾的號召則明顯是擊中了要害。劉瑾幾乎氣得抓狂，安化王志大才疏，又偏居西北一隅，要兵沒兵，要糧沒糧，想造反根本是在搞笑。他發神經搞笑倒也罷了，自己又沒惹他，卻活活被他害慘了。他只能但盡人事，死命按住安化王那篇義正嚴詞的檄文，不讓武宗見到。
劉瑾的料想果然不錯，他到底在此栽了跟頭，因爲他碰到了這輩子的第一大對頭楊一清。楊一清，字應寧，成化八年進士，歷任太常寺卿，都察院右都御史，吏部尚書，極有才幹。正德三年，他在擔任總制三邊都御史巡查西北邊防的時候，提出加強守備，軍墾糧田數百里，從而爲國家節約開支，不必從內地轉運糧草。而劉瑾等人從每年接受負責轉運糧草的官員得的孝敬極多，楊一清這麼做固然有利國家，卻無疑斷了他的財路。劉瑾誣告他修築邊塞城牆造成浪費，下他到獄中，準備處死，老滑頭李東陽卻出面調停，保下了楊一清的老命。劉瑾礙於面子，一時心軟，得罪人到底沒有得罪到底，終於鑄成大錯。楊一清出獄，恨劉瑾恨得咬牙切齒，也深知以劉瑾的狠毒，絕對不會善罷甘休，於公於私，都非得除掉他不可。
劉瑾的另一個失誤是終於按捺不住，和八虎中的張永起了內訌，在武宗面前進讒言，貶他到南京。張永還沒走，他就在內廷貼布告，不準張永再進皇宮。張永在武宗面前慟哭分辯，才得以倖免，自此和劉瑾誓不兩立。
這次安化王叛亂，武宗指派楊一清總督西北軍務，宦官張永爲監軍一同前往。這兩個人走在一起，劉瑾想活命只怕也難。朱寘鐇的造反畢竟是胡鬧，不足一月就被平定，在回京師的路上，楊一清嘆了一口氣，對張永道，這些藩王雜碎的叛亂原本是小事，朝中的奸臣才真正是國之大患，一定要設法除去纔好。張永心有靈犀，連連稱是。二人忌憚劉瑾耳目衆多，相約把奸臣的名字寫在手心，一齊伸掌，果然是瑾字，相對拊掌大笑。笑完張永卻皺起了眉頭道，此人心計深沉，勢大難當，又和皇上親近無隙，只怕難除。楊一清微笑道，倒也不難，你這次平定叛亂，立功非小，會受皇上重賞那是不必多說。關鍵是要找機會單獨向皇上彙報軍情，當面把安化王的檄文給他看，指證劉瑾之惡實在是罄竹難書，最關鍵要點明劉瑾居心不良，意圖造反。(這個安化王把劉瑾的罪狀列成二五八條，好像他越爛自己就反的越有理似的。說他陷害忠良，貪污受賄，擾亂朝綱倒也罷了，居然拔高到意圖謀反，言下之意似乎是我不反，劉某人也要反，好歹我也是正宗王爺啊。他倒也不想想劉瑾一個閹人，哪有造反當皇帝的心?)張永仍然憂心忡忡地說，皇上未必會信啊。楊一清鼓勵道，平定戰亂這麼重要的事情，皇上交給你來做，說明是青眼有加啊，當今世上，能除掉劉瑾這個奸賊的只有您一個人。皇上如果不信，你就要以死相諫，劉瑾鐵定小命難保。劉瑾既死，您立了軍功，又剷除奸臣，無論皇上，百官還是全天下的百姓都會對您感激不盡，前途不可限量啊。千古以來，只怕也只有東漢靈帝的呂強，後唐的張承業兩位公公才能和您媲美，您的大名要流傳後世的。張永聽了他的厲害分析，又被爽爽地拍了馬屁，也是精神倍長，終於下定決心。
張永回京後，比劉瑾安排好覲見皇帝的時間提前了一個時辰面聖，遞上彈劾劉瑾的奏章和安化王的檄文，說朱寘鐇好端端一個王爺，純粹是因爲劉瑾爲非作歹，危害天下，忍無可忍才被他激反的，所以一定要殺劉瑾以謝天下。武宗看完後微微遲疑，說劉瑾怎麼可能造反?張永磕頭幾乎磕出血來，泣道劉瑾即使先前不想反，如今他見到這篇檄文，已是騎虎難下，總之狗急跳牆，非反不可。武宗說，明天我找劉瑾來對質好了，你先退下。張永大哭着不走，說我一退就再也見不到您了，劉瑾非要殺我不可。武宗終於被說動，連夜派人捉拿劉瑾。
劉瑾睡得迷迷糊糊就被人鎖拿。此時武宗還追念往昔的情義，不想要劉瑾的命，只是流放他到鳳陽，劉瑾還苦笑着自我安慰，這其實也算善終啊，好歹我是個富太監，這輩子的錢也花不完。張永，李東陽，楊一清都知道一定不能放過他，聯手組織御史拼命彈劾，牆到衆人推，武宗終於下令查抄劉瑾的家產。抄家的結果除了幾十萬金元寶，無數玉器瑪瑙之外，居然搜到了成百的盔甲，刀劍，武宗得知大怒，確信劉瑾謀反無疑，再不顧念舊情，下令將劉瑾活剮。
劉瑾在自己家裏不知藏這些東西有什麼用，他手裏又沒有兵權，再說那幾百件武器在裝備精良的御林軍面前哪堪一擊，何況即使能武裝的也只怕都是一羣烏合之衆。
劉瑾既倒，他的黨羽各個難逃善終。當年勸他早留後路的那個張採，也被下到獄中，連呼皇天厚土，冤枉冤枉，上書揭發劉瑾的確說過想當皇帝的話，其時自己苦諫不聽，還差點被他害死。本來這般開脫雖然希望渺茫，也不失爲死中求活的辦法。偏偏他不知道哪根神經搭錯，居然一併揭發內閣大學士李東陽一直欺瞞聖上，對奸臣劉瑾阿諛奉承。真是自作孽，不可活，劉瑾還沒上西天，自己就先莫名其妙地“病”死在牢裏。
案子越來越大，一向不喜歡理事的武宗也對劉瑾的案卷興趣倍增，親自到刑部翻查劉瑾的書信，居然看到永壽王寫的一篇肉麻之極的吹捧他的書信，當真是斯文掃地，皇家的顏面何存，武宗氣得大罵不止。李東陽等人心驚膽戰，他們的信要說無恥只怕不在永壽王之下，於是李東陽急中生智，上奏摺說，昔年漢光武帝劉秀在討平王朗的時候，曾經也得到了幾千封自己的官員百姓寫給王朗的書信，他當衆一口氣把信全部燒光，表示以往的事情既往不咎，給那些誠心悔過的人一個機會，那些人又慚愧，又感激，自然是死力效命。聖上的胸懷遠勝劉秀，而永壽王到底也是王爺之尊，不如您當衆把所有的書信全部燒了，以安其心，不然把他激反了也是麻煩之極的事情，武宗想一想覺得他說得有理，就當着百官的面把劉瑾的書信全部燒光。老狐狸到底是老狐狸，李東陽在內閣一直混到光榮退休。
張永連立兩大奇功，一時成了宇內第一名人，兄弟都封了侯伯，賜誥卷，子孫世襲，當然，這是李東陽在武宗面前竭力爭取的結果。
楊一清業終於一步登天，出任武英殿大學士，吏部尚書，一人之下，萬人之上，擔當內閣首輔。
至於明武宗正德皇帝朱厚照，即使沒有了劉瑾這樣的大奸臣，德到底也沒正起來。他後來照樣寵信奸佞絲毫不下劉瑾的江彬，錢寧等人，朝野繼續烏煙瘴氣。寧王朱宸濠起兵謀反，他立刻封自己爲天下大將軍，企圖南下征討(遊玩)一番，誰知道叛亂迅速被文武全才的王守仁制服，武宗傷心無聊之餘，也懶得搭理本該受重賞的王守仁。王到此算是徹底看穿，辭官歸隱，著書立說去了。不久，荒淫一生的武宗在豹房駕崩，死後他的新寵臣江彬錢寧及其黨羽皆被誅除，無一漏網。
計之八：死後發飆
世人眼中智者的最高境界,大抵不僅在生前威風八面,算無遺策,而是有能力在自己身死之後穩控局勢.翻開三國演義, 無論是蜀國的最高智慧象徵諸葛亮,還是魏方謀臣之冠,死後曹操流涕長嘆哀哉奉孝,痛哉奉孝,惜哉奉孝的“三哉”郭嘉郭奉孝都是精通此術。
諸葛孔明仙遊五丈原之前,對後事進行了精心的安排，不僅留下了“死諸葛嚇走活仲達”的千古佳話狠狠調戲了一把老對手司馬懿，還借馬岱之手誅除了野心甚大的魏延，一舉奠定了蜀漢幾十年安定的政治局面。郭奉孝的死前遺計定遼東，借公孫淵之手殺了袁紹兩個千里相投的兒子袁尚，袁譚也堪稱反間史上的經典之作。
另一個死後逞威的經典案例應該算是戰國著名的說客，身佩六國相印的蘇秦大人。蘇秦不僅嘴皮功夫了得，其權術之精，識見之遠，心計之深也是一般人遠所不及的。他在趙國當相國的時候，經常在趙王面前吹噓，只要有他在，秦國即使再強大十倍也佔不到趙國的便宜。
話音未落，就傳來了秦王試圖對趙國用兵的消息，蘇秦臊的老臉通紅，但這也難不倒他。他找來了昔年的同學，才能不下於他的張儀，說是和他共享富貴，卻故意百般冷落蔑視，像僕人一般使喚。張儀也是心高氣傲之人，一怒之下鐵心和蘇秦作對，負氣跑到了秦國，窮困潦倒之餘卻意外得到一個人的大筆接濟，並經他引見得見秦惠王，一番策論說得秦王心服口服，拜爲上卿。
那個接濟他的人此時表明身份，說自己是蘇秦的門客，蘇先生他這麼對你無非是爲了激發你的上進心，您今後在秦國手握大權，千萬不要忘了他的大恩哪。張儀感激的涕淚俱下，奮盡生平之力鼓動秦王不要去攻趙，轉而拿魏國撒氣，終於一舉取得魏國的西河之地，秦趙兩家皆大歡喜，和平長達十五年之久。
此後齊魏兩國合兵攻趙，蘇秦的六國合縱抗秦的歸劃徹底泡湯，實在不好意思繼續在趙國混下去，跑到北方的燕國。燕易王對這個偶像級的明星崇拜的不得了，立時委以大權。蘇秦在燕國玩得的確過火，居然和燕王的寡婦老媽私通。此等奇恥大辱的消息傳到了燕王的耳朵裏，他卻渾然不當回事，反而對蘇秦更加禮敬。旁人對蘇秦的驚天豔福和通天權勢羨慕得口水直流，紛紛跑到他府上祝賀。
蘇秦何等神臺清明，搖頭苦笑，燕王不過是忌憚他老媽和自己聯手的強大勢力而不敢妄動而已，他老媽在世還勉強罩的住自己，只要一朝歸西燕王只怕第一個放自己不過。於是他親自去見燕王，說自己有辦法反間毀掉燕國最痛恨的仇敵齊國。燕王連連稱善。蘇秦緊跟着建議，您不妨找合適的理由把我趕出燕國，我去投奔齊國，作爲內奸，我自然有辦法把他們國家整垮。第二天，燕王就當衆斥罵蘇秦色膽包天，兼懷貳心，將他逐出宮去。
蘇秦委屈地舉家南下出走齊國，齊宣王像中了大獎一般高興地把他奉爲上賓。宣王死後，他鼓動齊瑉王厚葬他老父，葬禮花費之巨，空前絕後，又教會他狂搞面子工程，大興土木，整個齊國果然被收拾地得煥然一新。
齊王在心曠神怡，接受萬國朝賀爽到極點之餘，只怕也沒注意到好端端的東方大國就此被搞得國敗人窮，民生凋敝，他對蘇秦的封賞同時也厚得無以復加。先前齊王身邊幾個靠諂媚拍馬混飯吃的佞臣眼見進口了一個更狠的，竟然後來居上，嫉妒的雙眼冒血，重金聘請刺客趁蘇秦不備將其刺成重傷，混戰中兇手逃之夭夭。
蘇秦躺倒在牀，情知自己傷重不治，一面嘆惋平生縱橫天下，無所不能，今日居然在陰溝翻船，世事忒也難料，一面開始苦心安排自己的身後事宜。等到齊王風風火火地跑來探病的時候，他拼盡最後一口氣道，我反正是活不了拉，不如廢物利用，您宣告天下，說我是燕國的奸細，此行的目的就是顛覆齊國，選個熱鬧的日子在大街上把我五馬分屍，並把我的家人統統趕回燕國，想必刺客也好，主謀也好，參與者也好，包括那些稍微知情的人都會迫不及待跳出來討賞，到時您把他們統統誅除爲我報仇便是。
齊王含淚應允，依着蘇秦的最後一計完美利落地替他抱了仇。燕王聞說蘇秦慘死於齊，也是唏噓不已，以前的芥蒂固然是一筆勾銷，又念及他反間的奇計偉業，於燕國的大恩，對他的家人極盡優渥撫卹自不必多說。
沒過多久，蘇秦確係燕國間諜的消息終於坐實，齊王羞惱萬分，命人再把蘇秦從地下掘起來當衆鞭屍，意猶未盡，想宰他全家發泄的時候才猛然記起自己早就把他們禮送入燕，只能徒呼負負。蘇秦雖死相難看，齊國也被他玩得根基動搖，後來終於被名將樂毅率燕國軍隊攻打得險些亡國。
蘇秦一生行事詭異，機詐難測，視天下爲無物，玩弄戰國七雄於股掌之中，最後卻堂而皇之地進了燕國的忠烈祠，誠如西漢鄒忌的那篇傳世美文《獄中上樑王書》中總結的那樣，“蘇秦不信於天下，而爲燕尾生”，實在讓各位看官各個跌破眼鏡。鄒忌先生固執地認爲那是燕王知人至深，待人至誠，從而感動了這位九世滑頭的緣故。
實則不然，燕王本身就不是省油的燈，他的那套收買幾個輕生重義的愣頭青如專諸，聶政這些刺客是綽綽有餘，卻怎麼可能感動得了奸狡如狐的蘇秦?蘇秦這麼安排，一方面是引那些膽大無腦的兇手自動獻身，那些敢買兇殺自己的人勢力絕對不小，畢竟自己又只是個客卿，而且民怨甚大，天知道負責調查此案的齊國法司會不會賣力，抑或乾脆找些替罪羊胡亂一殺了事，同時此舉也是爲家人鋪好後路，自己也稍微洗刷一下謀國不忠的惡名，另一方面，他竭力顯示對燕國的忠心也無非是討燕王的老母，自己的最後一個歡心罷了。他狡獪一世，今次只怕是動了真情，情之累人，當真一至如斯。
先秦人物，大多個性張揚，率性敢爲，虎虎生風，卻甚少有後世主辱臣死，忠君愛國的道德理念。蘇秦張儀這些無恥黑心的縱橫家如是，豢養着萬千門客野心勃勃的戰國四公子如是，僅感懷知遇之恩就撲殺本國元首的刺客專諸，聶政如是，一邊哀嘆着“日暮途遠，吾故倒行而逆施”一邊爲報家仇而荒唐到親率敵國大軍攻滅自己祖國的超級大漢奸伍子胥亦如是，史上第一衰神，和漢代著名的衰將飛將軍李廣齊名的大能人吳起也如是。
要說反間史上身中暗箭次數之最，吳起只怕可排第一。後世史書上但凡評說名將，經常要要形容他才比孫吳，孫就是孫子兵法的作者孫武，吳就是超級天才吳起是也。
吳起與孫子齊名，他的武功戰略那是不肖多說的，更難得的是他是罕見的軍政全才。他無論流落到哪個國家，只要被委以重任，那個國家就不可思議地強盛起來,政通人和，國富民強之餘，對外作戰也是攻必取，戰必克。
如此才智卓絕的吳起，一生卻受盡小人陷害。他原本是衛國人，其時衛國式微，國君暗懦無能，於是毫不猶豫地拋棄祖國求學於魯國名人曾參門下。曾參問他生平志向，他爽快地回答是權位金錢美女，一心崇尚禮儀教化，修身治國齊天下的大儒曾參傷心得差點吐血。
吳起雖然沒有絲毫的道德意識，但的確才華出衆，遠越齊輩。曾子的學生們嫉妒死了這個留學生，一齊在曾子面前告狀，說吳起當初離家求學的時候，他母親苦留，涕淚俱下，他卻走得義無返顧，還許下宏願，生平不混到卿相，就決不踏入家門半步。最近他母親去世，他行止如常，談笑風生，連一絲回家看看的意思都沒有。
這個反間算是擊中了要害，曾參可是一位因事母至孝而名動天下的大孝子，變態到有一次路過一個名叫“勝母”的巷子，因爲厭惡這個名字，寧可繞路多走。曾子當即氣得臉色發青，二話不說，將吳起趕走。這算是吳起第一次中箭。
離開老師，吳起就近投靠了魯王，牛刀小試，立討歡欣。其時齊國起大兵伐魯，舉國上下無不驚惶失措，因爲魯國相比強齊國力根本不在一個檔次。吳起雄心萬丈，拍着胸脯保證只要自己將兵，絕對可保萬全。
魯王被他鼓動得熱血沸騰之時，旁邊一羣早就瞧吳起不爽自己卻無能抵禦齊兵的將軍一起向魯王進讒言，吳起的夫人是齊國人，他本人又是衛國人，怎麼可能專心幫着魯國對付齊國?消息傳到吳起的耳朵裏，他的第一反應是一刀砍死心愛的夫人，提着血淋淋的人頭到魯王面前表忠心。魯王哪裏受得來這個，驚得幾乎暈厥。吳起領了將印，一仗就把驕橫不可一世的齊軍打得人仰馬翻。
得勝還朝之後，那些將軍們看看洋洋意滿的吳起氣得幾乎抓狂，又一次在魯王面前構陷說，吳起向來寡恩刻薄，無情無義，老母親死了不回家弔孝，恩師受不了他攆他出門，現在更是鬧到了殺妻求將，很難講他以後會對您有多忠心。再說，這仗我國雖然大勝，但我們魯國到底是小國，只怕以後會成爲衆矢之的;吳起是衛國人，我們重用吳起，明擺着冒犯衛國，爲一個人得罪一個國家，實在犯不着。
這番言辭公私兼顧，擲地有聲，除了對吳起的人品進行抨擊以外，連帶着將他的赫赫戰功輕鬆拂去，更要命地是將他的起用昇華到國際政治矛盾的高度，魯王即使十倍欣賞吳起的幹才，又焉能不動心?吳起二此被離間，倉惶出逃到魏國。
當時的魏文候甚是賢明，一心想有一番作爲，可是魏國其時被西鄰虎狼之國秦國欺侮地擡不起頭，聽說吳起千里來投，火速擢拔他爲大將。吳起很快爲魏國攻城略地，虎口拔牙，一連攻佔秦國五座城池，兵悍將勇甲於天下的秦軍對他無可奈何。
吳起雖然貪財好色，熱戀權勢，卻能深得軍心，他在西河之地(魏國黃河以西的領土，與強秦接壤)駐守的時候，和士兵們同甘共苦，吃睡都在一起，一次一個小兵背上長瘡，他竟然親自俯身下去幫他口吸膿血，旁邊的士兵都感動得說不出話來，唯獨那個小兵的母親傷心得號啕大哭道，當年他父親也是被吳將軍吸濃，從此打仗豁出命不要，很快戰死，現今我的兒子只怕也活不長了。
魏文候去世，武侯繼位，此時的吳起以鎮守西河數十年壓得強秦不敢絲毫動彈而名震天下。和魯國的那些將軍一樣，魏國的大臣也恨透了這個名聲極臭，才能卻又極高的傢伙。宰相公叔一直想離間吳起，可是武侯卻對吳起青眼有加，居然有意將自己的女兒嫁給吳起。
公叔也是駙馬爺，但是他的才能比起吳起天差地遠，吳起要是也當了駙馬，自己的相位只怕不穩。可是魏武侯既然早就聽說了吳起殺妻求將的傳奇故事還有心嫁女，只怕他也不在乎別人挑吳起人品的刺。
不過公叔另有妙策，設計了一個更爲精巧的圈套讓吳起自行跳入。一次他在魏王面前說，吳起此人反覆無常，不知他到底對魏國的忠心如何，不妨試他一試。魏王也一直有些隱憂，忙問如何試。
公叔進言，您不是打算把女兒嫁給他嗎，明天召他進宮，直接問他願不願意做我們魏國的駙馬。吳起此人向來趨炎附勢，您也清楚。如果他對魏國真心的話，肯定滿口答應，如果他藉口推辭，那就明擺着是有貳心。魏王連連點頭。
當晚公叔請吳起到自己府上做客。吳起興高采烈地坐在席間，卻愕然發現堂堂一國之尊的相國居然恭敬地站在一旁，不住手地端酒上菜，親自服侍公主夫人，其媚顏卑下甚至還不如僕人，不由得大吃一驚。散席後公叔拉着吳起入內室，向他大吐苦水，極言駙馬生涯的辛酸苦辣，吳起感慨良久，好言相慰。自然，這是公叔和公主聯手演的好戲。
第二日，魏武侯問他是否有意迎娶公主，吳起立時大驚神色，轉念一想，做駙馬雖然一步登天，但不料竟是如此辱人，我吳起就不信憑自己的才幹混不出頭，駙馬不作也罷。於是婉言謝絕。魏武侯登時神色不善，知道相國所說不假。
吳起察言觀色，明瞭自己已經得罪了魏王，只得再次出逃。順着黃河南下之際，望着河西千畝良田，高高的城垛，烈烈飄揚的軍旗，一向心腸剛硬的吳起第一次淌下熱淚，到底這是塊爲之熱血奮鬥數十年的土地阿，自己一走，只怕很快要易手。這就是著名的“吳子之泣西河”的典故。吳起並沒有料錯，數年後秦國輕鬆攻取了這塊心腹要害之地。
最後吳起到了楚國，他的生命的終點也在那裏。
楚悼王聞說吳起才絕當世，立時拜他爲相，一生苦求富貴的吳起到此算是功德圓滿。
吳起深感楚王的知遇之恩，在他的銳意改革之下，整個楚國蒸蒸日上，五穀豐登，百姓安居樂業，國庫收入翻了數倍，南平百越之地，北並陳蔡兩國，向西再次和老冤家秦軍交手，又再次把秦軍打的潰不成軍，從此秦軍上下一聽到吳起的名字人人頭大如鬥。
要擴張就不可避免地北上和魏國作戰，面對昔日自己花極大心血一手調教出來的精銳魏軍，吳起毫不手軟，屢屢重擊，攻佔了無數城池。楚國藉此終於積下了其後躋身戰國七雄的本錢。但凡改革，都難免要得罪人，秦國的商鞅因變法最後不免被秦人五馬分屍，吳起素來貪鄙傲氣，行事酷辣，得罪的人遠較商鞅爲多。
楚悼王活着的時候對他恩寵有加，等到一死，吳起也知道自己難逃善終。其實以吳起的精明，本可以在楚王病重的時候再次走人，但他實在太累了，一輩子都在不停地被人陷害，跑路，這次真的不想再逃了。
楚國的一羣舊貴族趁楚悼王停屍宮中，就迫不及待地掩殺進去，吳起大窘，慌亂中退到楚王的棺木旁頑抗，最後乾脆躍入棺中，抱着楚王屍體不動，那些亂軍殺紅了眼，一陣箭雨，將吳起和楚王的屍體一併射成了刺蝟。
吳起此舉，大有深意，這是中了一輩子反間計的他第一次，也是最後一次用反間計。新楚王登基後，名正言順地把那些朝楚悼王屍體上射箭的人抓起來全部族誅。雖說這些人都有擁戴他登基的大功，但俗語有云，高鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹，他們今朝既然敢犯上妄爲，他日難保不再犯。
只是又要殺得利落，又要安穩衆心，不致遭人非議，甚至激起叛亂，就難得很了，不是所有的人都有勾踐那種狠戾的心腸和手段。吳起的確送給新楚王誅殺功臣的絕好藉口，促他下定決心，當然最主要的，是替自己抱了仇。
吳起一生，從道德上說惡劣得一塌糊塗，從功業上說雖然也極顯赫，卻幾沉幾浮，最後仍未善終，可以說失敗得很，但他和蘇秦恰恰相反，一生光明正大，從來不耍陰謀詭計。從他生平唯一一次反間計看，他倒不是智商低下，或是性格單純，耍不來權術手腕，而實在是不屑搞這一套。他一直深信單憑自己的曠代才智就足以立世，這纔是他真正可悲的地方。
聖人孔子有云“以貌取人，失之子羽”，說得是其弟子澹臺滅明品行高潔，可是其人形容醜惡，不襯其德。
其實論起以德取人，也不免失之吳起阿。
計之九：口蜜腹劍李林甫
如果在綿延幾千年的中國反間史上選出個十項全能的冠軍，個人以爲非大唐開元，天寶年間名相李林甫莫可。
李林甫此人可以算是不學有術的典型，他雖學識鄙陋，無甚文才，但論起權術手腕，心機城府，風流天子唐玄宗的麾下名臣能吏無數，卻沒有一個是他的對手。但凡他要決心扳倒的政敵，不管是清高孤傲的飽學才士，老成持重的敦厚長者，驕橫跋扈的邊塞節度史，還是金貴如太子親王，玄宗身邊炙手可熱的近侍，或是六親不認的酷吏，惟利是圖的小人，極盡奸險的佞臣，幾乎沒有一個逃得出他的算計。
最要命的是，這些人即使被他弄得焦頭爛額，身家性命有時候都送掉了，卻不知道是他在暗地使勁，因爲他越是想整倒某人，就越是結交示好，極盡恭維阿順之能事，所謂“口有蜜，腹有劍”，決非虛言。宋代大學士歐陽修等人編訂古籍的時候看到以前版本的唐書既冗長混亂，又忠奸不顯，於是重編《新唐書》。他們這些道德文人大概狠李林甫狠得入骨，在禍害大唐的奸臣榜上，毫不留情地將他釘在榜首。
唐玄宗李隆基稱得上是倜儻多才的一代英主，早在少年之時就深得武則天的欣賞，及其年長，快刀斬亂麻一舉掃平太平公主的叛亂，端的精明強幹。他在位先些年，任用姚崇，宋景等一代名相，勵精圖治，國力蒸蒸日上，在歷史上留下開元盛世的美名，連大詩人杜甫飽受離亂之苦的時候，回憶起當年的盛世，也是感慨不已，“憶昔開元盛世日，小邑猶存萬家室。”
可惜玄宗和那些才智過剩的風流才子型皇帝如李後主，宋徽宗有同樣一個毛病，都是逐漸發現處理繁瑣的政事遠不如談玄論道，著詩作文，一邊溫軟在抱，一邊欣賞輕歌曼舞來得爽。這原本也不是甚麼大事，只要用人得當，歷朝歷代主昏於上，政清於下的中興局面屢見不鮮。可是玄宗誤就誤在過於自負，認爲以自己的精明洞察奸人們豈能討了好去。他識人用人的手段對付一般的奸佞宵小是綽綽有餘，可是對付李林甫這等大滑似忠的極品就施展不開，反而成了他藉以打擊政敵的利器。
說起來李林甫要討玄宗的歡心也是頗費一番周折。玄宗文采風流，愛才如命，李林甫卻自小隻知道和一班貴族子弟廝混胡鬧，鬥雞走狗，詩詞歌賦等根本一竅不通，甚至當了宰相之後，有一次一位同僚老來得子，他親筆撰寫的賀辭中居然將弄璋之喜誤作“弄獐”之喜。
他當禮部尚書的時候，就瞄準了宰相的寶位。只是當時的宰相是大才子張九齡。張博學多識，文才絕代，深受玄宗的賞識，且他爲人鯁直，素來鄙視李林甫這等無德小人，屢屢當面痛斥。李林甫狠忌交加，卻並不急於出手，一面與張九齡等宰相曲意迎奉，一面獵豹一般靜靜地瞄視着獵物。
機會終於到了。中書侍郎嚴挺之的前妻被他修棄以後，另嫁蔚州刺史王元琰。後來王因被告貪污收入獄中，嚴挺之詳察此案，發現證據不足，將他保釋出來。李林甫馬上意識道此案大有文章可作，嚴挺之和丞相張九齡，裴耀卿都是清流一黨，平日互相仰慕，引爲知己，那是朝野共知，他們向來一齊和自己爲難，這次實在是一箭數雕的大好機會。
他託內侍在玄宗面前密告嚴挺之私放貪污重犯，有徇私舞弊的嫌疑，並請玄宗徵詢宰相的意見後再作決定。玄宗找來張九齡，問他對此案的看法，張據實直言，嚴挺之歷來公私分明，王元琰的夫人誠然是他離異的前妻，但是並無私情牽扯在其中。
玄宗冷笑，並無私情?只怕是故劍情深吧，當即下令把王元琰重新拘禁嚴查。再細細思量，張九齡平日看似公正嚴明，關鍵時候竟然還是偏幫私黨，實在讓人寒心，於是罷去了張，裴的相位，並將嚴挺之貶官千里。當張九齡，裴耀卿兩位叩頭謝恩，黯然神傷蹣跚着走出正殿的時候，李林甫望着他們的背影嘿嘿冷笑，“看你們今日還敢自稱左右丞相?“百官無不簌簌自危。
李林甫得以升任丞相，除了設計扳倒張九齡以外，也是他平日緊密勾結內宮的回報。當時玄宗甚是寵愛武惠妃，李林甫就全力巴結這位權傾內宮的人物，但太子李瑛並非她所出，武惠妃一直深以爲恨。
李林甫探知她的心意，也覺察到玄宗其實並不喜歡太子，只是礙於輿論不敢妄動，這種有賺無陪的好買賣豈有不作之理?他鼓動其他人誣告太子謀反，玄宗正愁沒借口，讓羣臣討論廢太子之事，張九齡等人搬出隋文帝楊堅誤廢太子最終丟了大好江山的案例，竭力替太子洗明冤情，唯獨李林甫在一旁默默不語。
玄宗眼見阻力甚大，一時下不了決心，散朝後單獨召見李林甫，李只說了一句話，這些都是天子的家事，外臣根本沒資格插嘴的。玄宗立時轉憂爲喜，也爲李林甫的忠心所感動，狠心廢掉了太子。李林甫爲了杜絕後患，糾集一幫官員將太子和另外兩個王的勾連謀逆案坐實，並將他們一併處斬。
太子雖然被殺，可是玄宗屬意的新太子並不是武惠妃的兒子壽王李瑁，而是忠王李亨。任那李林甫奸狡勝狐，這次也不幸押錯了注。但事已至此，既然明擺着自己是武惠妃，壽王一黨，已然得罪了新太子，那乾脆就得罪到底，不然他日新太子登基，自己就死無葬身之地了。
他攻擊李亨的方法還是先旁敲側擊，最後一網打盡。當時和他一起爲相的是韋堅，李適之二人。韋堅手握大權，又是太子李亨的正妃韋氏的親兄長，實在是太子的得力外援，這顆釘子非得拔除不可。
說起來韋堅的妻子是李林甫的表妹，他得以當上丞相全賴李林甫在玄宗面前說盡好話，但是如今既然翻臉，也顧不得那麼多了。韋堅交遊廣闊，朝野內外聲望甚隆，又與另一丞相李適之交好，相形之下李林甫反而被孤立了。
不過這也難不倒李林甫，要剪去太子的旁支韋堅，先要剪去旁支的旁支李適之，邏輯上倒是相當清晰。李適之爲人狂放疏闊，除掉他並不費事。有一次李林甫跟李適之商量說，“地方官員曾經上報華山發現金礦，如果開採出來國庫會立時充盈，只是皇上尚不得知。”李適之喜滋滋地跟玄宗彙報，玄宗問李林甫的意見，李林甫馬上正色道，“此事我早就知道，只是華山是大唐的龍脈所在，事關國家氣數，不應該隨便開採，所以我一直不敢說。”玄宗深怪李適之輕佻浮躁，覺得他實在不是當宰相的材料。
當然這還遠不足徹底扳倒李適之。李執掌兵部多年，要清洗掉他，一定要從他老巢尋找突破口。(這些兵部的官員應該算是太子旁支的旁支的旁支，李林甫除了做事果決之外，耐心也實在了得。)這個時候著名的酷吏吉溫粉墨登場。
漢唐兩代有很多共通之處，除了都是天朝大國，國勢強盛，兵威赫赫，遠近鹹服之外，連宦官亂政，酷吏叢生也如出一轍。酷吏原先並不是一個貶義詞，漢朝的著名酷吏郅都，張湯等都是專門整治豪門，殺人如麻的大清官。郅都簡直如同包青天的前世，整日鐵黑着一張臉，時號“蒼鷹”，但凡他經手的案子，上至王公太子，下到走卒役夫統統沒命，漢文帝嫌他殺戮過重，派他鎮守邊關。
當時的匈奴正是最不可一世的時候，碰上這個煞星也是星點脾氣也沒有，匈奴單于爲了鼓勵士氣，在平日大練兵的時候將郅都的畫像當成箭靶，那些弓馬嫺熟的神箭手即使遠遠望到仍不免氣沮，怎麼射都射不中。這些漢朝的酷吏，酷則酷矣，但他們血性極足，對別人狠，對自己更狠，一旦犯案，都是毫不猶豫地自殺。唐朝的酷吏比起他們的祖先，陰狠十倍之，而血氣幾乎全無了。
既然清洗兵部成了當前首要任務，作爲李林甫麾下第一打手，吉溫當然是責無旁貸。他大搖大擺地坐在堂上，先把兵部的官員隔在一個房間，並不急着嚴刑逼供，而是先把其他的一些案犯帶到堂上立時施以酷刑，慘厲的哀嚎聲響徹四野，隔壁的那些官員人人色變，有的當場就嚇得尿了褲子。
吉溫隨後把他們領到堂上，此時當真是要什麼口供有什麼口供。兵部官員人人反水，攻擊前主官李適之的供詞積了厚厚的一摞。玄宗開始還有些狐疑，他也曾聽說過吉溫的名聲不太好，遂另派人複查，結果發現那些人並沒有受刑的跡象。玄宗龍心甚慰，大大褒獎了吉溫。
李適之既倒，韋堅也急得渾身汗出。正好立了大功的邊將皇甫惟明回朝受賞，他憂心國事，深惡李林甫的奸邪，於是和韋堅，太子李亨商議除掉李林甫的辦法。李林甫的心腹御史中臣楊慎矜，爲了及時搬除韋堅自己好登上相位，自告奮勇充當內鬼，打入太子一黨，偵測到他們聚會的時間，向玄宗告發。
自古天子沒人不怕太子和守邊重臣內外勾連的，玄宗得知後大爲震怒，罷黜韋堅，將皇甫惟明下獄。李林甫宜將剩勇追餘寇，極力將太子扯下水。可是太子李亨實在是個人物，沉靜勇毅，不慌不忙地來個烈士斷腕，主動廢了愛妃韋氏，至於韋氏兄妹的死活就實在顧不上了。
李林甫一不做，二不休，又瞄上了太子的另外一個愛妃杜氏的父親，以貪污罪爲名將他下獄，李亨的韜晦功夫實在一絕，二次斷腕，又主動廢掉了杜妃，撇清干係。李林甫這次總算遇到了比他更耐心能忍的硬敵，只好長嘆一聲後生可畏後暫時罷手。
失去靠山的韋堅和李適之就慘了，三堂會審的官員都是李林甫的心腹爪牙，升任丞相的楊慎矜，御史中臣王珙，法曹吉溫一齊施力把他們往死裏辦。總算玄宗存有一絲仁念，將他們舉家發配邊疆了事。
李林甫豈肯善罷甘休，他深知對敵人仁慈就是對自己殘酷的至理，起用另一位和吉溫齊名的大酷吏羅希奭來善後。羅希奭和吉溫雙劍聯手，合稱羅鉗吉網，凡是撞到他們手裏的人，不死也要脫層皮。(唐朝酷吏貢獻給漢語的四字成語中，除了這個羅鉗吉網，更有名的似乎是武則天時代那個的請君入甕。)他剛剛以朝廷御史的身份追蹤到韋堅和皇甫惟明的流放地，還未來得及出手，他們就連同數百親眷久聞羅鉗的鼎鼎惡名，一齊駭得絕望自殺，屍體順江漂流的到處都是。
此時李林甫的政敵除了頑強的太子之外清除得乾乾淨淨，當然宰相的位置也不可能只他一人獨控，於是那個甘冒奇險的楊慎矜得償所願，升爲宰相。爲了消除玄宗的疑慮，他除了提拔朝野皆知的私黨楊慎矜到相位之外，又主動推薦另一個出了名的老混混陳希烈和他一同執政。
陳希烈是個公認的糊塗蛋，整日只知道談玄論道，動不動就老莊齊物，信口雌黃，這點正合迷戀道學的玄宗的心意。從此李林甫的權勢達到了極點，乾脆就在自己家裏辦公，前來巴結的朝廷官員經常把他家門口幾裏之外的路都堵得水泄不通。陳希烈雖然同爲宰相，卻幾乎門可羅雀，他也不在意，終日左擁右抱，飲酒作樂，對李林甫極盡恭順之能事。
雖然位及人臣，李林甫卻絲毫不放鬆警惕，笑裏藏刀的功夫更是修煉得出神入化。一次，玄宗想起來當年隨着張九齡一起被貶走的嚴挺之人才堪用，和李林甫商量把他召入京師。
李林甫下朝後找到了嚴挺之的弟弟和他說，“聖上其實相當掛念你的兄長，你不妨請你哥哥上書說自己年老體衰，希望回京師療養，這樣就有機會面聖，恢復官職。”嚴挺之的弟弟感謝不已，依了李林甫的計策，結果玄宗看到嚴的奏摺，感嘆道可惜可惜，原來他已經病重，不堪其用了，於是罷了重新起用他的念頭。
大唐的慣例一向是出將入相，在邊關立了戰功的將軍都有可能被皇上選中擔任宰相。爲了斷絕他人和自己爭競的可能，李林甫向玄宗進言，胡人大多勇悍善戰，又坦直忠心，易於控制，所以邊防節度史不妨都讓胡人出任。
玄宗當然應允，於是一大批胡人將星脫穎而出，各個能征慣戰，威風了得，的確大大震懾了周圍的所謂蠻夷之幫，其中有“哥舒夜帶刀，單于夜遁逃”的哥舒翰，安邊名將阿史那社爾，著名的亞洲山地戰之王高仙芝，當然也有差點玩完整個大唐天下的安祿山，史思明。李林甫此舉不管是增強了邊防力量也好，或是養虎遺患也好，其本意在於這些胡人都不識字，而不識字的人想當大唐的宰相那是難於登天。
不過那個自己一手提拔起來的楊慎矜卻漸漸討得玄宗的歡心，日益驕橫，有與自己分庭抗禮之勢。和盟友親信翻臉李林甫也不是第一次，馬上召集另外兩個心腹王珙和吉溫一齊合謀整垮他。楊慎矜原以爲他和吉溫以前情同莫逆，多少會手下留情，誰知道吉溫更是狠得出乎他意料，居然翻查他的家譜，查實他是隋朝皇帝的嫡系子孫，雖說已經隔了四五代，但既然是前朝餘孽，吉溫從他家裏查出造反的讖書也是理所當然的。楊慎矜得知自己做夢也夢到長什麼樣子的讖書居然被搜了出來，當即連辯解也懶得辯解，伏劍自刎。
楊慎矜的空位總要有人填的，這是李林甫的一貫戰術，爲了打擊政敵就要團結另一個，等他的任務完畢再提拔新的人物打擊並取代他。後世與此類似的名言是“打鬼借鍾馗”，“與天鬥，與地鬥，與人鬥，其樂無窮”等等。其實很多時候並不是當權者喜歡鬥，而是他不鬥自身的權位就岌岌可危，傳說中的其樂無窮說到底不過是苦中作樂而已，當然也不排除鬥人真的鬥上了癮從而產生了類似吸毒的那種心理依賴的可能。
李林甫經過一番精心分析，選擇了既能討好玄宗，又因爲不學無術，事事而必須仰仗自己的外戚小流氓楊國忠。這次打了一輩子雁的老獵人李林甫終於被雁啄了眼，他犯了一個簡單的錯誤，就是小看了枕頭風的厲害。楊國忠的妹妹就是那個萬千寵愛於一身的著名豔妃楊貴妃。他雖然智商不高，政治手腕又低劣，但是仗着後臺硬，李林甫終於抵擋不住。
更要命的是原先的心腹嗅到暴風雨到來前的氣息，紛紛另謀出路，一片衆叛親離的慘景。尤其是合作多年的第一鷹犬吉溫居然也投到楊國忠那邊，反戈一擊，洶洶逼人，對李林甫打擊着實不輕。平心而論這也不能怪吉溫不念舊情，他只怕也是被李林甫的所作所爲徹底寒了心。
吉溫算是識時務的聰明人，明瞭自己說到底不過是棋子的地位，及時安排好了自己的後路。同樣是爪牙的王珙就胡塗得多了，繼續對李林甫忠心不二。一生翻雲覆雨的李林甫只怕也被他的執着所感動，可是政治鬥爭中動了真情最要不得，這樣一來他自己的末日也不遠了。
李林甫雖然玩笑裏藏刀非常成功，可是時間長了，人人都知道了他的險惡。他怕死了仇家來找他算帳，出入都是前呼後擁，由數百精銳鐵甲軍荷戟環衛。自古以來宰相出巡豪華的場面是不少，可是這樣如臨大敵的排場也確實少見。
饒是如此，他依然不放心，經常隨機地改變出巡路線，晚上睡覺的房間也是臨時決定。有一次，他的兒子在後花園裏看到愁眉不展得父親，指着在牆外辛勤耕作的農夫長嘆道，父親，你在這樣下去只怕我們家以後想放棄榮華富貴，過那些村夫的生活也難阿，李林甫也是長長嘆了口氣，搖頭無奈道，你什麼時候見過騎在老虎身上還能輕易下來的人那?
風水輪流轉，如今是楊國忠派系開始進攻了，最令李林甫想不到的還不是吉溫的六親不認，而是那個公認的糊塗蛋陳希烈率先扛起倒李的大旗，驚得他差點眼鏡跌落。陳希烈等人以其人之道還制其身，還是先打擊李林甫旁支的旁支，王珙的兒子王蚶，把他以謀反罪下到牢裏，王珙舐犢情深，拼上老命替兒子免罪，結果自己也身陷泥潭，李林甫此時不顧風險替他唯一的死黨辯解，玄宗早就被貴妃娘娘地枕頭風吹酥了骨頭，又對李這般明顯的偏私有所不滿，狠狠訓斥了他一頓，並下令將王氏父子梟首示衆。
李林甫一直是在強力支撐，如此一番驚嚇，更是把他催到了生命的終點。這時大獲全勝的楊國忠假惺惺地跑到李府去探病，李林甫老淚縱橫，哀求道，我死後我們李府的家眷就要拜託你照顧了，楊國忠慨然應允。李林甫接着又道，大唐的萬鈞重擔今後要壓到你身上了，你要好自爲之阿。楊國忠冷汗頓時出了一身。說了一輩子假話的李林甫到死終於真情流露。
李林甫的憂慮不是沒有道理的，在他當宰相的數十年，大唐的天下被他弄成了一棵掏空了根基的老樹，已經經不起任何風雨了。他在位尚且憑着絕代的權術手腕鎮住天下梟雄，他一死就沒人震得住了，更何況頂替他的是不入流的楊國忠。那個視天下如無物的安祿山，生平唯一怕的人就是李林甫。
每次他到長安，第一個就到李府拜訪，如果李林甫不想見他，他就害怕得在地上直打滾，大呼我今天要死了，要死了，直到從人告知李相答應見他爲止。當安祿山聽說李林甫一死，楊國忠居然當了宰相，狠狠朝地上呸了一聲道，我原先以爲大唐的宰相何等天人，不料楊國忠這樣的無賴居然也能當擔任?自此下定了造反的決心。知道楊國忠無能的人還有那個聰明人吉溫，他早就估計到大唐江山可能不保，毅然拋棄爛人楊國忠，轉和他的對頭安祿山勾通，結果聰明反被聰明誤，被人告發通敵身首異處，他一輩子精於算計，最後一把不料還是壓錯了莊。
楊國忠在叛亂開始不久就被亂兵殺死，他的妹妹楊玉環隨後香消玉隕。倒是那個扮豬吃老虎的陳希烈一直安穩得混到安史之亂平定後的若干年，相比其他走馬燈似的大人物，他應該算是下場最好的一個了。
李林甫總算是死得及時，玄宗念及他幾十年的奉獻，下令將他厚葬。楊國忠很快把答應李林甫的話忘在腦後，逼着他的家人招供李林甫造反，很快他的女婿楊齊宣因懼禍主動順着楊國忠的意思誣告他岳丈和大反賊安祿山勾結，玄宗發覺自己竟然被瞞了幾十年，勃然大怒，一面下令把李林甫從地下挖出，一面把李家幾百口全部流放到嶺南，天遠路迢，一路上死傷慘重。
李林甫在世的時候，爲了給自己最心愛的女兒挑一個可靠的夫婿，以他閱人無數的慧眼千挑萬選才找到了人品端方的楊齊宣，並把他一手提拔爲諫議大夫。雖說楊後來的告發確實是無奈之舉，李林甫在九泉之下得知後只怕也會傷心得涕淚俱下。即使這次他是爲自己家族，也是爲大唐唯一一次真誠的落淚，一切終歸於事無補，漁陽鼙鼓動起來，安祿山的數十萬塞北鐵騎開始掃蕩整個中原大地，大唐的盛世已然畫上了休止符。
計之十：晚清政潮
清光緒三十二年，天津道員段芝貴在給慶親王奕劻的兒子載振貝勒辦的壽宴上，獻出花十萬大洋買下的天津名伶大美女楊翠喜，並將其祕密送入載府中當小妾。載振被他的這份重禮弄得心花怒放，作爲回報，段芝貴在數月內就由小小的道員升任黑龍江巡撫。
這等獻美邀寵的案例，古往今來多得去了，玩得好甚至還可以搞出數段名垂千史的風流佳話，然而段芝貴本人也沒料到，這次普普通通的獻媚居然引發了晚清的一場巨大的政潮，當朝一等一的顯赫人物，權勢熏天的直隸總督兼北洋大臣袁世凱，領軍機大臣慶親王奕劻，內閣學士，軍機大臣瞿鴻禨，郵傳部尚書，慈禧太后的寵臣岑春煊等等都先後捲入其中，甚至事關國運的一場政治改革也因此而胎死腹中。
段芝貴生平別無他長，只是論起拍馬獻媚，投機鑽營的確稱得上是專業人士。他在津門僅僅當一個小小的講武堂教習的時候，就通過買通袁世凱的師爺得知袁對一名青樓豔妓一直念念不忘。當他把那位美人買來送入袁府的時候，很自然的就升爲四品道員，可是人心苦不足，這次載振路過天津，他又故伎重施，終於一躍而成黑龍江巡撫，地道的二品大員。
這等火箭般的升速在大清的歷史上實在罕見，再加上段芝貴此人一向官聲不好，滿朝文武都在背後指指點點，以敢於直言彈劾不法權貴，整貪倡廉而名動天下的御史趙啓霖上書慈禧太后，狠狠參了段芝貴一本。他雖然顧忌到朝廷臉面，奏摺中沒有明示幕後的慶親王父子，慈禧已是勃然大怒，下令不惜一切代價徹查此事，給天下人一個交代。
中國幾千年歷史雖然沒有發展出類似西方的三權分立的政治體制，卻也摸索出一套內部制衡的監察手段，御史制度就是對高高在上的皇權和顯赫的權貴的有力制約，以致孫中山先生在草創民國的時候，專門成立了監察院，實際上繼承的就是這套行而有效的御史制度。御史官員的品秩都不是很高，但是他們的能量相當大，很大程度上可以左右輿論，甚至直接影響皇帝的裁決。
當然御史也不是好當的，這些人第一要不好財，第二要不怕死。不好財是因爲打鐵要身板硬，要懲治貪官當然先不能讓別人抓住把柄，所以充任御史的官員都相當清廉，即使是在三年清知府，十萬雪花銀的晚清，那些京城的御史仍是苦守每年數百兩銀子的微薄俸祿。
不怕死是因爲他們經常要冒險觸怒皇帝的，得罪高官並不可怕，如果是皇帝在背後支持甚至還是榮升的好機會，可是直接開罪皇帝本人就需要莫大的勇氣了。但他們的口號一向是“武死戰，文死諫”，動不動就孔曰成仁，孟曰取義，有的甚至自虐到巴不得皇上把自己殺了好青史流芳。除了那些個別兇悍的大暴君以外，一般的皇帝對他們也是相當頭疼，即使經常被他們弄得灰頭土臉，也還輕易殺不得，多數時候還要違心地裝出笑臉。
明武宗正德皇帝有一次發飆，自己封自己爲大將軍想帶着軍隊出關和蒙古人作戰，三位內閣大員流淚苦勸都沒能勸住，倒是在居庸關被出巡的御史卡死。巡關御史明明知道他是皇帝，照樣不買帳，任憑他在關下怎麼威脅恐嚇就是不開城門，武宗只好怏怏地打馬回京，事後也不敢拿他怎樣。一般來說，能當好御史的人大概都是由特殊材料做成的，岳飛曾感嘆過，武將不怕死，文官不貪財，天下方有太平之日，這些人當真是既不怕死，也不貪財，實在是難找得很。幸好幾千年的儒家薰陶，培養出了無數輕生重義的忠直之士，儘管被今人譏爲愚忠，書呆子，愣頭青等等，也確實勇敢擔負起了艱鉅無比的監察工作。
趙啓霖的參劾奏章不僅嚇壞了段芝貴和貝勒載振，更是讓真正的大後臺慶親王奕劻坐立不安。段芝貴當不當的成巡撫是小事一樁，即便兒子因徇私罷官問題也不是很大，但是他在朝中的政敵絕對不會放棄這個好機會的。當初慈禧太后召四川總督岑春煊入京的時候，岑就在太后面前痛斥奕劻父子貪贓誤國，要不是慈禧有意偏袒，奕劻那次就被罷了官。岑春煊原本是個粗魯的武官，之所以飛黃騰達全拜庚子國難所賜。
八國聯軍入京，慈禧倉惶西狩，一路上岑春煊領兵護衛，照顧得無微不至，每天晚上親自扶着腰刀在寢宮前站崗。慈禧深受感動，此後岑成了她座下第一紅人。但是即使是他，那次也沒能扳倒奕劻。慈禧精明瞭得，深知奕劻手腳不怎麼幹淨那是不假，但勝在沒有野心，比起忠心不二，易於操控，貪污受賄什麼的都是小節了。不過此次情況不同，太后動了真怒，大大小小的官員都在密切關注此案，如果真的鐵證如山慈禧也未必罩得住。
更糟糕的是另一位軍機重臣，清流的領袖人物瞿鴻禨也發現這個契機，動員一切力量向奕劻發難。平心而論瞿鴻禨和奕劻本人並沒有什麼深仇大恨，但是他和北洋大臣袁世凱一直是死對頭，這個樑子還是當年戊戌變法袁世凱狠狠擺了光緒皇帝一道時結下的。瞿鴻禨深恨袁世凱兩面三刀的小人嘴臉，一直想報復，只是袁世凱甚得慈禧的寵幸，只能暗伏爪牙，等待時機。
當年的那場流血變法，袁世凱當然是負有責任。但他是一個精明的政治賭徒，不可能幼稚到把寶押在勝率並不大的光緒身上的。
身爲一代梟雄，他平生行事向來不擇手段，能用忠君愛國的理念感召的就用愛國的大旗感召那些熱血青年，能用私人情誼籠絡的就溫情脈脈地籠絡那些士爲知己者死的壯士，能花錢行賄送美女擺平的更是不吝血本，尤其是爲了餵飽這位當朝的首席軍機慶親王，甚至不惜挪用軍餉。當然奕劻也是袁世凱在朝中最有力的後援。
瞿鴻禨牢牢咬住此案不鬆口，正是爲了來個一箭雙鵰，載振是慶親王的親兒子，段芝貴是袁世凱的大紅人，再加上此案鬧得滿城風雨，已經上達天聽，實在是爲國除去兩位鉅奸的天賜良機。欽差大臣載灃，孫家鼐接手此案，很快就將段芝貴一抹到底，但是對於一人之下，萬人之上的奕劻，他們也不敢妄動。
當然奕劻也沒閒着，一邊撒出大把銀錢，到處收買證人，一邊悄悄的把那位名妓送回天津，囑咐她如何應對盤查。果然再次複查的時候，段芝貴翻供，拒不承認有獻美行賄的事情，而楊翠喜也只承認在天津自己侍奉過載振，但並沒有到他府上當姨太太。段芝貴當初買楊翠喜的時候就留了個心眼，並不是親自出面去買，而是讓另一個大商人經手的，經手人如今也不認帳，說買過楊翠喜當丫鬟是不假，但並沒有將她轉手第三方。
所有的證詞彙總到兩位欽差手中，雖然漏洞百出，他們也只好裝糊塗，再加上有人馬上送了三萬兩銀票到那些辦案人手中，大家都樂得悶聲發大財，也就馬馬虎虎把復奏遞了上去。瞿鴻禨一看復奏，氣的青筋暴跳，但事已至此，也是無可奈何。
這時有位工於心計的幕僚提醒他，太后看到這樣的復奏只怕要被趙啓霖氣死，不妨您乾脆火上澆油，只要激起公憤事情就好辦了。瞿鴻禨何等機敏，立時恍然，第二日就在太后盛怒之下召開的軍機會議上力主嚴懲御史趙啓霖，甚至警告道趙啓霖捕風捉影，誣告親貴，如不嚴懲，勢必讓百官寒心，要是讓人效尤，局面就更難收拾了。
慈禧本來就有重懲趙啓霖的意思，見一向清正的瞿鴻禨居然也不替他說話，就重重地點了點頭。其他人眼見形式逆轉，和趙啓霖同爲清流一黨的瞿鴻禨都翻臉了，於是各個指摘趙啓霖的不是，主張嚴懲。誰知道老奸巨猾的奕劻反而跳出來替趙啓霖說話，力主從輕處罰，他懇切地哀求道，趙御史雖然舉奏不實，卻對百官仍不失是個警告，所謂有則改之，無則加冕，應當從輕發落。慈禧畢竟不是傻子，見此情形頓時也是心明如鏡，只是將趙啓霖御史一職罷去了事。
瞿鴻禨早就聯絡好一干人等，只待趙啓霖一倒黴就一齊鼓譟喊冤大造輿論，甚至在眼巴巴的盼他被慈禧下令砍了腦袋，誰知道奕劻固然是恨他恨得牙根癢，卻也知道分寸，警醒地跳出了圈套。趙啓霖敢於上書彈劾，雖說是出於除貪懲腐的公心，並不一定是受了瞿鴻禨的唆使，但至少也是被他默許的，誰知道他們這些清流戰友居然指望用他的血來換奕劻的垮臺，光想想只怕也是心寒。扳倒大貪官是重要，也不必玩的這麼絕吧，差點玩掉了吃飯的傢伙，至於自己得以僥倖脫逃全賴一心要扳倒的大奸臣奕劻在慈禧面前說盡好話，事後仔細思量會不會神經錯亂?
當然御史中也有聰明人，御史蔣式惺就是看到了奕劻的尷尬處境，狠狠地賺了個名利雙收。他逆勢而動，上書彈劾慶親王奕劻收受賄賂，言詞激憤，朝野震驚。以趙啓霖之剛愎，尚且不敢將矛頭直接對準這位親王，這位蔣御史莫不是發了瘋?
慈禧太后迫於百官壓力，派欽差清查奕劻的家當。奕劻急得汗珠滾滾，正好道員吳某來他家拜訪，獻上一條祕計，讓他把家產摺合一下以別人的名義存放在匯豐銀行，這樣就可以躲過大劫。奕劻欣然從之，清查的結果當然是他一不小心成了大清立國三百年來罕見的清官，蔣式惺所奏不實，被罷去了官職，當然這又是奕劻在慈禧面前求情的結果。
蔣御史含恨離職，衆人自發把酒相送，一時成了清官的楷模，御史的偶像。奕劻得勝還家，卻愕然發現六十萬白花花的銀子已經被人取走了，知道中計，卻也不敢聲張，只是暗地傷心嘔血。蔣式惺和吳道員一齊設計，騙得鉅款，他雖然官職沒了，但清名既留，又發了大財，也算是不枉在京城一番苦熬了。
趙啓霖劾段芝貴一案雖然收尾，卻同時拉開了晚清最後一場大政潮的序幕。奕劻差點被瞿鴻禨設計參倒，痛定思痛，此後當然是和袁世凱結黨傾力報復，瞿鴻禨則拉攏了大紅人岑春煊和他們抗衡，各出奇計，在慈禧老太后面前極力離間。
首先倒黴的是岑春煊。袁世凱和他都在太后面前得寵，又都是行伍出身，有軍方背景，互相爭競得最激烈。袁世凱幾次在慈禧面前告發岑春煊和流亡海外的保皇黨康有爲，梁啓超等勾結，意圖不軌，可太后對岑恩眷正隆，根本聽不進去。當時的照相術發明已久，而且重複曝光的相片合成技術也已經出世，袁世凱找高手僞造了一張康有爲和岑春煊的合影給慈禧看，慈禧太后以前見過照相機，知道此物是洋人的奇技淫巧，所攝的東西最真實不過，登時怒髮衝冠，把岑春煊趕出京城。
其時大清的江山已經搖搖欲墜，慈禧太后有意啓動政改，雖沒有明示，可袁世凱最善於揣摩上意，於是跳出來主動要求完成十年前戊戌變法中康有爲，梁啓超他們未競的事業，於是朝野大譁。慈禧問計瞿鴻禨，瞿鴻禨痛栽袁世凱此舉根本就是看到太后年事已高在替他自己找後路，企圖通過政改架空太后的權利，並和康梁等流亡海外的戊戌餘孽勾結，擁立光緒皇帝復位。慈禧又一次氣得幾乎發狂，撤去了袁世凱的職務，一場真正自上而下的政改成了權利爭鬥的犧牲品。
無論是袁世凱，還是瞿鴻禨，都是看透了年邁的慈禧的弱點，一直對當年的那場政變耿耿於懷，最受不得這方面的挑撥。縱使慈禧精明過人，也被他們當工具一樣地反覆玩弄。年邁老人當政，大多不是愚頑顢頇就是偏執多疑，即便英明如漢武帝，年青的時候何等睿智神武，到老了照樣失心瘋逼死了太子，慈禧當然也不例外。
至於瞿鴻禨，鑑於以上兩位的沉痛教訓，真正地做到敏行訥言，不給對方以任何可趁之機。可惜他雖然深沉不露，他的夫人卻是位出了名的大嘴巴。有一次慈禧召瞿鴻禨覲見，又一次討論奕劻的貪墨問題，並說可能加以懲處。
瞿鴻禨回家一高興忍不住和夫人吐露了太后的意圖，她夫人和閨中密友私聊時將這個消息傳播了出去，居然一直傳到香港，不久英國泰晤士報刊載了這一傳聞。英國駐華大使看到後大吃一驚，大清帝國的首席大臣垮臺可不是小事，於是請他夫人在宴會上轉告了慈禧。慈禧聞聽纔是真正的大吃一驚，仔細想想依稀記得只和瞿鴻禨密談過此事。奕劻得知後哈哈大笑，連夜彈劾瞿鴻禨勾結洋人報館，擾亂國政，第二天瞿鴻禨就被罷免還鄉。
瞿鴻禨爲官極其清廉，對大清的忠心也是日月可鑑。大清滅亡後，他和一幫遺老遺少整日把酒澆愁，以淚灑面，死前已然清貧如洗，相比躲在租界裏拿着貪墨的大筆錢財舒舒服服作寓公的奕劻，他在道德上的確是高的不可同日而語。他是百分之百的清官，奕劻是不折不扣的貪官，但是說起權謀傾軋，他們的手法就沒有什麼道德上的高下之分了。
