一般人的理解，刀上的血槽是爲了放血而留，指由於刀劍刺入人體或獵物體內後，拔刀時會由於血液的黏度和張力在刀的接觸面產生負壓，或因爲被肌肉收縮而夾住刀刃，形成一種真空狀態，使刀不易拔出來，開了血槽則血便會從此流出體外，可以讓外部空氣進入，從而破壞此一真空狀態，減少負壓的產生，便於拔刀。
中國抗戰時的大砍刀爲何都有兩道凹槽，放血用的?錯!
然而問題是從未有證據顯示此一真空狀態會發生，許多獵人及屠夫表示，不論使用有或無血槽的刀子，在拔出動物身體時，其難易程度並無差別，且社會新聞顯示，那些手持細薄且無血槽設計水果刀的殺人犯並不會在刺入被害者一刀後便因刀子被吸住，而無法繼續殺害被害人。從多種證據看來──不管有沒有血槽，只要刺得進，就拔得出來。
既然血槽無所謂破壞真空狀態的作用，於是有人便說血槽只是純粹裝飾用。這得看刀子的體積，如果刀長在24"以下，那麼血槽可能只是裝飾用，如果超過，那麼血槽則是不可或缺的強化機制。
中國抗戰時的大砍刀
中國抗戰時的大砍刀
在刀身上打上血槽使得刀子不只擁有一個刀脊，從縱切面來看，血槽形成有如鐵軌般的工字形結構，此一構造在彎刀上的刀劍而言是非常重要的強化結構。
中國古代名篇《千字文》有言“並皆佳妙”，說明凹槽的妙處所在，在早期使用錘打製刀時代，於刀面打上血槽可減少制刀所須之材料，因當打上血槽時刀面便會變寬，與沒血槽的形式相比節省更多的材料，且減輕重量。現代的制刀是從鋼板上挖除以製成血槽，雖未能減少材料，但減輕重量的功能相同。一把經適當熱處理且有血槽之長刀劍，比沒有血槽者輕上20-35%。
