生物界有不少動物爲了適應外界環境而選擇冬眠，他們不吃不喝躲在自己的窩裏，一過就是幾個月，世界上冬眠時間最長的動物是就是睡鼠，它們的冬眠時間長達9個月，它們的壽命通常是5年，但在其中3/4的時間裏，它們往往在睡眠中被餓死了。
世界上冬眠時間最長的動物，睡鼠(長達9個月)
地球上的動物千千萬，冬眠的動物有哪些呢?主要有14種動物，而冬眠時間最長的動物當屬睡鼠了，這是一種在英國境內的最小最害羞的哺乳動物，一年中的春季、深秋以及冬季大約9個月時間裏，睡鼠都處於冬眠的狀態。它們的壽命通常是5年，但在其中3/4的時間裏，都在睡覺，更恐怖的是，它們因爲在冬眠之前無法攝取足夠的食物，往往在漫長的睡眠中餓死了。而即使不是在冬眠的夏天裏，它們也是終日呼呼大睡，直到夜間，纔出來到處活動，在有刺的樹枝上跳來跳去，覓食它們喜歡的漿果。
睡鼠冬眠期，呼吸幾乎停止
睡鼠以貪睡得名。它隨時都會打盹，即使在嘈雜紛亂的場所，照樣能睡着。睡鼠的冬眠期也很長。有一種分佈於歐洲的睡鼠，1年中竟有9個月在冬眠。冬眠中不吃不動，呼吸幾乎停止，身體變得僵硬，外界的任何聲音都不能吵醒它們。睡鼠長得很像松鼠，個子很小，僅重30—100克，四肢較短,身後拖着一條多毛的長尾巴，趾爪彎曲，善於攀援爬樹。一般生活在樹林、灌木叢等地，以乾果、種子爲食。每年夏季爲繁育期。
睡鼠往往在睡眠中被餓死
睡鼠儘管是世界上冬眠時間最長的動物，卻有一套奇特的逃遁本領。如果它的尾巴被捉住，它就很快將外層皮膚蛻去，使敵人只得到一點皮毛，而自己則逃之夭夭。研究人員發現，睡鼠在秋天無法攝取足量的食物，只好餓着肚子進入冬眠;由於體內缺少足夠的能量，睡鼠往往在漫長的睡眠中飢餓而死，因此造成睡鼠大量死亡，數量快速減少。睡鼠如果外面變冷了，它們就會挖洞躲在地下。或者它們抱成團睡在樹葉下面。在體溫達到臨界點時它們會醒來，做一些“老鼠體操”熱熱身，然後繼續睡到四月。
跟松鼠一樣，睡鼠非常擅長爬樹以及在樹上的跳躍。雖然睡鼠看上去像家鼠，但松鼠是與它們更爲臨近的表親。那麼，睡鼠爲什麼要在佈滿了刺的樹枝間跳來跳去?原因是在佈滿刺的樹枝上它們更容易找到自己最喜愛的食物：漿果。在夏天，食用漿果，是睡鼠們最夢寐以求的事情了。植物的花蕾以及昆蟲也在睡鼠喜愛的食物之列。到了秋天，睡鼠則把覓食的目標轉向堅果和植物的種子。它們異常鋒利的門牙能輕易咬穿堅果硬硬的外殼。
但人們極少見到睡鼠最重要的原因是它們幾乎總是在睡覺。在深秋、冬季以及春季大部分的時間裏，睡鼠都處於冬眠的狀態。即使不是在冬眠的季節裏，它們也是終日呼呼大睡。一隻睡鼠的壽命是五年，但在其中四分之三的時間裏，它們都在睡覺。
夏日的夜間裏，睡鼠會到處活動。但當進入秋天以後，它們就會在地上用樹葉、雜草營造一個窩。它們常常把窩隱蔽在盤根錯節的樹根之間或灌木叢裏。在那裏，睡鼠會花掉一年中的大部分時間來睡眠，睡姿常常是將全身捲成一個小圓球。
