月球的起源莫衷一是。對月球的起源，歷史上大致有三大派。而後期則在各種說法的基礎上，結合新的研究結果而新形成了“大碰撞說”。
分裂說這是最早解釋月球起源的一種假設。早在1898年，著名生物學家達爾文的兒子喬治·達爾文就在《太陽系中的潮汐和類似效應》一文中指出，月球本來是地球的一部分，後來由於地球轉速太快，把地球上一部分物質拋了出去，這些物質脫離地球后形成了月球，而遺留在地球上的大坑，就是太平洋。這一觀點很快就受到了一些人的反對。他們認爲，以地球的自轉速度是無法將那樣大的一塊東西拋出去的。再說，如果月球是地球拋出去的，那麼二者的物質成分就應該是一致的。可是通過對“阿波羅12號”飛船從月球上帶回來的岩石樣本進行化驗分析，發現二者相差非常遠。月球表面岩石的年齡極其古老，全月球表面岩石的年齡介於30億～42億年之間，地球表面最古老的岩石年齡，只限於個別地區出露的38億年的古老變質岩，而太平洋洋底岩石的年齡極其年輕，完全與“分裂說”的理論相違背。
俘獲說這種假設認爲，月球本來只是太陽系中的一顆月球大小的小行星，有一次，因爲運行到地球附近，被地球的引力所俘獲，從此再也沒有離開過地球。還有一種接近俘獲說的觀點認爲，地球不斷把進入自己軌道的物質吸積到一起，久而久之，吸積的東西越來越多，最終形成了月球。但也有人指出，像月球這樣大的星球，地球恐怕沒有那麼大的力量能將它俘獲。
同源說這一假設認爲，地球和月球都是太陽系中瀰漫的星雲物質，幾乎在同一個太陽星雲的區域經過旋轉和吸積，同時形成大小不同的天體。在吸積過程中，地球比月球相應要快一點，成爲“哥哥”。這一假設也受到了客觀事實的挑戰。通過對“阿波羅”飛船從月球上帶回來的岩石樣本進行化驗分析，地球和月球的平均化學成分差別很大，人們發現月球的岩石也要比地球的岩石古老得多。
碰撞說這一假設認爲，太陽系演化早期，在太陽系空間曾形成大量的“星子”，先形成了一個相當於地球質量0.14倍的天體星子，星子通過互相碰撞、吸積而長合併形成一個原始地球。這兩個天體在各自演化過程中，分別形成了以鐵爲主的金屬核和由硅酸鹽構成的幔和殼。由於這兩個天體相距不遠，因此相遇的機會就很大。 [7] 一次偶然的機會，那個小的天體以每秒5千米左右的速度撞向地球。劇烈的碰撞不僅改變了地球的運動狀態，使地球的自轉軸傾斜，而且還使那個小的天體被撞擊破裂，硅酸鹽殼和幔受熱蒸發，膨脹的氣體以極大的速度攜帶大量粉碎了的塵埃飛離地球。這些飛離地球的物質，主要由碰撞體的幔組成。受到巨大撞擊的地球，絕大部分也是地幔和地殼物質受熱蒸發，膨脹的氣體以極大的速度攜帶大量粉碎了的塵埃飛離地球。在撞擊體破裂時與幔分離的金屬核，因受膨脹飛離的氣體所阻而減速，大約在4小時內被吸積到地球上。飛離地球的氣體和塵埃，並沒有完全脫離地球的引力控制，通過相互吸積而結合起來，形成幾乎熔融的月球，或者是先形成一個環，在逐漸吸積形成一個部分熔融的大月球。這個版本被普遍認可。這個模型清晰地解釋了，月球的平均成分與地球的平均成分相比較，月球相對貧鐵、貧揮發分，月球的密度比地球低。具有地球和月球“基因”對比特徵的某些元素的同位素組成，如氧、鉻、鈦、鐵、鎢、硅等的同位素組成，月球與地球的測定值在誤差範圍內相一致，表明月球是地球的“女兒”。45億年來，地球一直攜帶着自己的女兒在身邊，而月球也一直伴隨着自己的母親，共同經歷了45億年漫長而荒古的年代。
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