葉桂(公元1666年～公元1745年)，字天士，號香巖，別號南陽先生。江蘇吳縣(今江蘇蘇州)人。葉桂是清代著名醫學家，四大溫病學家之一。
祖籍安徽歙縣，其高祖葉封山從安徽歙縣藍田村遷居蘇州，居上津橋畔，故葉桂晚年又號上津老人。
少年
葉桂少承家學。祖父葉紫帆(一作子蕃)，名時，醫德高尚，又是有名的孝子。父親葉陽生，名朝採，醫術更精，讀書也多，且喜歡飲酒賦詩和收藏古文物，但不到五十歲就去世了，當時葉桂才十四歲。葉桂十二歲時隨父親學醫，父親去世後，就走江湖，家貧難爲生計，便開始行醫應診，同時拜父親的門人朱某爲師，繼續學習。他聰穎過人，“聞言即解”、一點就通，加上勤奮好學、虛心求教，見解往往超過教他的朱先生。
葉桂從小熟讀《內經》、《難經》等古籍，對歷代名家之書也旁搜博採。不僅孜孜不倦，而且謙遜向賢;不僅博覽羣書，而且虛懷若谷、善學他人長處。葉桂信守”三人行必有我師”的古訓，只要比自己高明的醫生，他都願意行弟子禮拜之爲師;一聽到某位醫生有專長，就欣然而往，必待學成後始歸。從十二歲到十八歲，他先後拜過師的名醫就有十七人，其中包括周揚俊、王子接等著名醫家，無怪後人稱其“師門深廣”。
行醫
山東有位姓劉的名醫擅長針術，葉桂想去學但沒人介紹。一天，那位名醫的外甥趙某因爲舅舅治不好他的病，就來找葉桂。葉桂專心診治，幾帖藥就治好了。趙某很感激，同意介紹葉桂改名換姓去拜他舅舅爲師。葉桂在那裏虛心謹慎地學習。一天，有人擡來一個神智昏迷的孕婦。劉醫生診脈後推辭不能治。葉桂仔細觀察，發現孕婦是胎兒不能轉胞，痛得不省人事的。就取針在孕婦臍下刺了一下，叫人馬上擡回家去。到家後胎兒果然產下。劉醫生很驚奇，詳加詢問才知道這個徒弟原來是大名鼎鼎的葉桂，心中很感動，就把自己的鍼灸醫術全部傳授給了他。
葉桂母親患病，他總治不好，又遍請城內外名醫，也不見效。他便問僕人：本城有無學問深而無名氣的醫生?僕人說：后街有個章醫生，常誇自己醫術比你高明，但請他看病的人寥寥無幾。葉桂吃驚地說：出此大言，當有真才實學，快請來!僕人請章醫生時說：太夫人病勢日危，主人終夜彷徨，口中反覆念着“黃連”。章醫生到葉天士家診視老太太后，細看過去的藥方，很久才說：藥、症相合，理當奏效。但病由熱邪鬱於心胃之間，藥中須加黃連。葉桂一聽便說：我早就想用黃連，因母親年紀大，恐怕會滅真火。章醫生說：太夫人兩尺脈長而有神，本元堅固。對症下藥，用黃連有何不可?葉桂很贊同，結果兩劑藥病就好了。以後葉桂便對人說：“章醫生醫術比我高明，可以請他看病。”
