袁也烈，1899年10月19日生於洞口縣袁家壠。1925年參加革命，同年由聶榮臻等介紹加入中國共產黨。1927年參加南昌起義、龍州起義。歷任紅八軍第一縱隊參謀長，紅七軍團長，八路軍渤海軍區司令員，山東軍區第二副司令員，華東軍區海軍司令員、政治委員，海軍黨委常委、副參謀長，水產部副部長等職。1955年授予少將軍銜。
南昌起義，誤把朱老總抓起當“俘虜”
1927年7月，汪精衛繼蔣介石之後叛變革命，轟轟烈烈的大革命失敗。黨中央決定舉行南昌起義，時任葉挺部下第二十四師二團三營營長的袁也烈負責奪取南昌城東門。7月31日早晨，他隻身一人化裝到東門偵察敵情，發現敵軍兵力是我軍的兩倍多，力量懸殊，就想出了出其不意，攻其不備的招術，命令官兵假裝行軍疲勞，藉故宿營在東門外敵營房前，讓敵放鬆警惕。深夜，袁也烈命令戰士們悄悄地打好綁腿，紮緊皮帶，左臂纏上作爲識別用的白毛巾……
8月1日凌晨，隨着“砰、砰、砰”三聲槍響，袁也烈一聲令下：“衝啊!”部隊就像潮水般衝進敵軍營房。經過兩小時的英勇衝殺，袁也烈一個營全殲了敵軍一個團。這時，南昌城內的戰鬥仍在激烈進行，袁也烈命令戰士在東門一線設置掩體和路障，以防敵軍逃竄。忽然，一個穿國民黨軍裝的中年軍官騎馬過來，袁也烈厲聲喝道：“站住!”那軍官剛翻身下馬，袁也烈帶着戰士一擁而上，下了他的槍，然後讓副官把“俘虜”押進營房，並報告指揮部。不一會兒，副官慌忙跑來報告，說周恩來來電，剛抓的軍官不是別人，正是大名鼎鼎的朱德。“什麼?糟糕!”袁也烈連忙跑去“請罪”。朱德肚量大如海，用濃重的四川口音誇獎說：“你警惕性還蠻高的嘛!”
1959年9月30日晚，在人民大會堂慶祝新中國成立十週年的宴會上，朱德委員長在前來敬酒的人羣中，指着袁也烈風趣地說：“營長同志，還記得不，你下過我的槍哩!”袁也烈剛想答話，站在朱老總旁邊的周恩來總理開口了：“老總，不能記仇啊，不打不成交嘛!”“不是記仇，是記住我有過這樣一個好營長哩!”朱老總笑道。
德州解放戰，俘獲談判對手
1945年底，袁也烈擔任了渤海軍區司令員。他指揮魯北子弟，攻城略地，橫掃千軍，在津浦線黃河涯至晏城段全殲拒降的日軍山谷平四郎聯隊，創下了山東戰場一次消滅日軍1000餘人的最高紀錄，受到山東軍區司令員陳毅的嘉獎。
1946年初，袁也烈兵臨德州城下，準備解除逃竄到德州城內的僞軍武裝。這時，軍調部第十五執行小組美軍中校懷特和國民黨中將王繼祥飛臨德州，企圖阻止渤海區軍民解放德州。王繼祥開初根本不把袁也烈這個“土八路”放在眼裏，大談黃埔軍校的“光榮履歷”。袁也烈冷冷地說：“請問王將軍是黃埔幾期? ”王繼祥得意忘形道：“四期，和貴軍的林彪將軍是同學嘛!”說罷傲睨袁也烈。袁也烈立即舉杯：“請，王繼祥同學，爲北伐時期的黃埔乾杯! ”王繼祥一臉懵地望着一身土布軍裝的袁也烈：“難道袁司令也是黃埔出身? ”我方聯絡部長符浩介紹道：“袁司令是二期生，當時任四期的政治教官! ”王繼祥頓時狼狽不堪。
在談判桌上懷特中校聽說袁也烈要攻打德州，盛氣凌人地伸出三個手指說：“怎麼，你們要攻打城內國軍?我敢斷定你們三個月也奈何不了他們。”袁也伸出三個手指道：“中校先生，如果我們用武力解決德州，不用三月，只需三天就夠了! ”
經過幾天的會談和執行小組的調處，雖達成停戰協議，但好景不長，1946年5月，風雲突變，蔣介石撕毀停戰協定，向我軍發起全面進攻。袁也烈奉命指揮發起了解放德州戰役，從6月8日到10日，三天激戰，迫使僞軍全部繳械投降，袁也烈指揮部隊將躲藏在懷特中校牀底的王繼祥當場活捉。這個在德州談判上傲氣十足的黃埔高材生，成爲我軍在解放戰爭中俘虜的第一名國民黨中將軍官。
創建人民海軍，結束舊中國有海無防的歷史
1949年12月，袁也烈迎來了人生的重大轉折，由陸軍轉入海軍，走馬上任華東軍區海軍副司令員兼參謀長。
面對一窮二白的爛攤子，袁也烈採取邊打邊建的策略，突出政治思想、技術技能、組織領導三項建設。首先從政治思想入手，由於絕大多數指戰員從陸軍轉來，一些同志不熟悉，不安心，想打“退堂鼓”，袁也烈循循善誘告誡指戰員們說：“一百多年來，帝國主義的炮艦，屢次犯我海疆，佔我山河，就是欺侮我們有海無防。我們應迅速建立起強大的海防，保家衛國。”後又總結海上民兵對敵鬥爭經驗，組建了一支一手拿網、一手拿槍、平時打魚、戰時打仗的漁輪隊伍，在發展水產事業和維護領海主權的鬥爭中，發揮了重大作用。
1953年2月24日，毛澤東到華東海軍部隊視察，登上“南昌”艦，毛澤東聽到陳毅介紹袁也烈時，接連說了兩遍：“你就是袁也烈，你就是袁也烈，”囑他好好學習海戰技能。併爲海軍寫下了“爲了反對帝國主義的侵略，我們一定要建立強大的海軍”的題詞。
在解放蘇南、浙東沿海島嶼的戰鬥中，袁也烈指揮初創的人民海軍，僅以吃水一尺多深、排水量25噸的江防炮艇，憑着勇猛拼殺的精神，打得敵艦潰亂逃竄。戰後，俘虜們心有餘悸地說：“從來沒見過象你們這樣打海戰的!”“真沒想到，共產黨還有這麼強大的火力”。
“文革”期間，袁的“不識時務”給他帶來了噩運，直至含冤而死。
袁也烈戎馬一生，功勳卓著，在戰場上，他是一員猛將;新中國成立後，他經歷了從陸軍到海軍、從抓軍事到抓政治工作、再由軍人成爲國家水產部副部長的傳奇人生。歷史終歸給了他公正的評價，1979年袁也烈被追認爲革命烈士。
