趙寶桐(1928-2003)，遼寧省撫順市人。1945年8月參加中國人民解放軍，1948年7月加入中國共產黨。解放戰爭時期，參加過遼瀋戰役、解放撫順及武漢三鎮等戰役戰鬥。1949年入第四航空學校學習，是新中國第一批飛行員，其英雄事蹟在人民中間廣爲傳誦。
在中國航天博物館裏，陳列着一架銀灰色的米格—15戰鬥機，機身上噴着9顆紅星，極爲醒目。這架飛機，是抗美援朝戰爭中的“英雄”，它當年的主人就是空戰英雄趙寶桐。7顆實心紅星，代表着趙寶桐擊落的敵機數量;2顆空心紅星，代表着趙寶桐擊傷的敵機數量。這輝煌的戰績，使趙寶桐成爲人民空軍至今無人逾越的“空中之王”。
出國作戰時，他的飛行時間還不足65小時。但是，趙寶桐認爲，在那個年代裏，勇敢比技術更重要。正是憑着勇敢與機智，趙寶桐先後擊落敵機7架，擊傷敵機2架，是志願軍中擊落敵機最多的飛行員，獲得兩次特等功，一次三等功以及“一級戰鬥英雄”稱號。
幾十年後，中央電視臺《東方之子》以“永遠的英雄”爲題介紹了他的事蹟;《中國空軍》雜誌則在報道中稱他爲“空中之王”。
1951年11月4日，美軍戰鬥機6批128架出現於清川江、價川、寧邊等地區上空，趙寶桐和戰友們分別駕駛着米格—15戰鬥機22架，在志願軍空三師第七團副團長孟進的率領下升空，迎擊敵機。在這場戰鬥中，他勇敢地擊落了2架F—84敵機，成爲空三師首開戰果的飛行員。
1951年12月2日，趙寶桐與兩架F—86在清川江上空相遇。敵機的性能先進，依據他的經驗，如果用光圈瞄準，由於飛機機動時瞄準具的陀螺轉動要慢于飛機的速度，因此光環的反應要慢一點。於是，他根據彈道來判斷射擊方位，敵機還沒有過來，他就按下了炮鈕。敵機發現時，已來不及逃離他的炮彈線路。頓時，黑煙大起，兩架F—86栽進了大海。
趙寶桐是幸運的。作爲空軍的英雄之一，他受到過黨和國家三代領導人的接見：1952年7月，趙寶桐參加志願軍歸國代表團，受到了毛主席的接見，周恩來總理還設宴招待代表團成員。毛主席在得知趙寶桐的戰鬥紀錄後，還曾風趣地說：“打飛機我不如趙寶桐。”毛主席的話更讓他聲名大振。
1983年，55歲的趙寶桐離休。2003年12月12日因病在北京逝世，終年75歲。
