金庸先生在《鹿鼎記》中塑造了一個這樣的公主形象：她性格刁蠻潑辣，平日飛揚跋扈，誰都不服，即使是在哥哥康熙面前也常耍公主脾氣;她略顯瘋癲，還有暴力傾向，常將韋小寶打的鼻青臉腫，最終還成了韋小寶的老婆，她就是建寧公主。
歷史上確有建寧公主其人，她是皇太極最小的女兒。皇太極去世時，她還不到3歲，13歲時嫁給吳三桂的兒子吳應熊，14歲時晉封爲和碩長公主，16歲時被封爲和碩建寧長公主，後來又改爲和碩恪純長公主。需要說明的是，建寧公主並不是康熙的妹妹，而是他的親姑姑。
建寧公主下嫁給吳應熊後史料上並沒有記載二人的感情生活。但當時吳應熊是清廷爲制約吳三桂而留在北京的人質，公主委身下嫁給他，想必夫妻二人定是相敬如賓，比較和睦。康熙元年，建寧公主爲吳應熊生下長子吳世霖，後又陸續生下幾個兒女，一家人共同生活在皇城根下，倒也其樂融融。
美好的日子總是短暫的，康熙十二年，建寧公主的公公吳三桂造反，吳三桂本來以爲自己的兒子娶了皇帝的姑姑，朝廷必定不會對吳應熊下死手。卻不料康熙十三年，康熙將吳應熊和長子吳世霖全部處死，吳三桂得知後又驚又氣，不久便一命嗚呼。
然而最痛苦的莫過於建寧公主，她曾向康熙求情，表示自己的丈夫只想安分守己做人，並沒有跟隨父親造反之心，然而覆巢之下焉有完卵，雲南平定之後，康熙爲斬草除根，下令將吳應熊的其餘子女親屬除建寧公主外全部處死。哀莫大於心死，就是建寧公主彼時心情的寫照。
然而皇權第一的制度下，世間但見豪氣干雲，誰管兒女情長?建寧公主此後孤身一人生活在自家原來的大宅院裏，形單影隻、日日煎熬，只有在午夜夢迴時，方能再見到自己的丈夫、兒女。人生最大的痛苦不是一無所有，而是你曾經擁有過一切又全部被奪去。
康熙四十三年，63歲的建寧公主走完了孤獨淒涼的一生，歿於自己的宅邸。這所古宅一直被保留到上世紀八十年代，紀曉嵐《閱微草堂筆記》還曾將此宅記載爲鬼宅，也許與建寧公主不幸的人生經歷有關吧。
