年妃就是敦肅皇貴妃，是川陝總督年羹堯的妹妹，年家隸屬漢軍鑲黃旗，而年妃的父親年遐齡是湖廣巡撫，她有兩個哥哥，一個是大名鼎鼎的年羹堯，另外一個則是廣東巡撫年希堯。一個家裏就有一個總督兩個巡撫，這在中國歷史上極爲罕見。可見皇帝對年家十分重用。
而年妃生長在這樣一個家庭裏，從小就受到了正統的教育和良好的文化薰陶，其實，年妃在康熙年間就是胤禛的側福晉，地位僅次於後來的孝敬皇后。由於年妃端莊賢淑通情達理，深得胤禛之心，對她極爲寵愛。
受寵證據一
康熙54年3月12日，年氏生下了第一個女兒，此後又接連生下了三個兒子，而胤禛是難得的一位不好色的君王，他的一生當中只有十個皇子四個皇女，而年妃自己就生了四個，她的受寵程度可見一斑了。除此之外，皇帝怕年妃的孩子活不長，起名福慧，跟其他的兄弟大爲不同，而這個孩子後來由於母親病逝，雍正將其交給皇后親自撫養，雖然最終還是夭折了，但是卻從側面體現出了雍正對年妃的那份用心。
受寵證據二
雍正登基以後，年氏被封爲貴妃，地位僅次於皇后，是宮裏的二把手，可見雍正對她十分信任。要知道，在宮裏通常只有一位女主，其他的妃嬪都要受制於皇后一人，而雍正卻將年妃安排成二把手，若不是萬般寵愛和信賴，像雍正這般精明的人是萬萬不會做次決定的。
由於年羹堯早年間有擁戴之功，後期又屢立戰功，因而雍正對他極爲器重，加官進爵異常榮耀。此時光芒萬丈的年羹堯恃寵而驕漸漸地開始狂妄自大，從最初的忠心耿耿到後期的目無君王。雍正雖然對這些事早有耳聞，但顧及到年妃生病，所以一直隱忍不發，生怕年妃會受到打擊。
等到年妃去世以後，雍正才正式出手抄了年羹堯的家，可見，雍正對年妃的心疼程度，一代君王，可以爲了一個女人容忍一個目無君王僭越違制的臣子，如果不夠深愛又怎麼會容忍到這種程度?另外，按照章法，皇帝應該跟皇后合葬，而雍正死後，和皇后那拉氏和年妃一起合葬，可見他對年妃情深義重。
