戰國著名兵家大師尉繚子給了吳起十分高的評價。他甚至認爲只要給吳起七萬人，這天下間就無人能夠和吳起相匹敵了。
吳起，戰國初期軍事家、政治家、改革家，兵家代表人物。
吳起
他一生從無敗績。一生間與各諸侯國大戰七十二場，其中六十六場大勝，其餘十二場都是平局。
吳起一生醉心於功名，吳起出生在一個“家累萬金”的富有家庭。
爲了在政治上求得發展，曾到處奔走尋找門路，花了不少錢，弄得傾家蕩產，也沒得到一官半職，遭到鄉人的譏笑、誹謗。
吳起爲此氣憤不過，一口氣殺了三十多個誹謗他的人。在臨逃走時，他對母親發誓說：“不當卿相，決不回衛。”從此他的心裏就只有功名兩個字而已!
母親去世後，吳起沒有按照儒家忠孝的信條回家奔喪守孝。曾申認爲他不孝，不配作儒家的門徒，跟吳起斷絕了師生關係。此後，吳起棄儒學兵。
從此世上少了一個儒家門徒，多了一個舉世無雙的軍神。
殺妻求將
吳起一生中最大的污點就是殺妻求將。
在魯國期間，齊國進攻魯國，吳起爲了得到魯公的信任，求得將軍之位，不惜殺害了自己齊國籍妻子，以表明對魯國忠心無二。
雖然結果他迎來了人生第一次輝煌，戰勝了齊國。不過也因殺妻被他人所詬病，最終被魯公拋棄，黯然離開魯國。
於是吳起去了魏國。
在魏國，吳起一手訓練出了戰國最精銳的步兵——魏武卒!這支步兵打遍戰國無敵手!
三十年來，吳起率領魏武卒攻下函谷關，大大小小歷經六十四戰，奪取了秦國黃河西岸的五百多裏土地，將秦國壓縮到了華山以西的狹長地帶。
根據《吳子·勵士》裏的記載,周安王十三年(公元前389年)的陰晉之戰，吳起以五萬魏軍，擊敗了十倍於已的秦軍, 創造了步卒五萬人,車百乘，騎三千，而破秦五十萬衆的中國戰爭史上以少勝多的著名戰役，,使魏武卒名動天下，魏武卒鼎盛時期達五到七萬之多。魏武卒也是當時軍隊最爲精銳和彪悍的代表。
魏武卒
後來魏國選相，吳起自以爲功勞頗大，國相之位必定屬於他。結果田文成了國相。吳起對此十分不滿，但幸虧田文心胸寬廣。
但是田文死後，國相的繼承者公叔痤的心胸狹窄，他一直都很忌憚吳起，害怕吳起取代自己的地位。
於是公叔痤向魏武侯獻計，提議將魏國小公主嫁給吳起，藉此來試探吳起是否忠心於魏國?
公叔痤的妻子是魏國大公主，他故意讓妻子在吳起面前羞辱自己。讓吳起以爲魏國的公主都是這般飛橫跋扈，結果吳起果然中招，他拒絕了魏武侯的提婚。
魏武侯因此對吳起有所懷疑不再信任他。
幾年後吳起又轉投了楚國，雖然他此時已經年過半百了。但楚悼王早就知道吳起的能力，他立即封吳起做楚國令尹，全力支持吳起在楚國進行大規模的變法行動。
吳起的改革措施主要如下：
1.廢掉國中無用官職，從而淘汰掉那些尸位素餐之人，將節約的財富用於強兵。
2，凡封君的貴族，已傳三代的取消爵祿;停止對疏遠貴族的按例供給，將國內貴族充實到地廣人稀的偏遠之處。
3.糾正楚國官場損公肥私、讒害忠良的不良風氣，使楚國羣臣不顧個人榮辱一心爲國家效力。
這樣一來，便爲楚國的政治階層注入了新鮮血液，並節約下了大批財力，而吳起最初的主張，便是以此作爲強軍之資。
楚國由是兵威大震，稱雄列國。
吳起
吳起率軍向南攻打百越，將楚國疆域擴展到洞庭湖、蒼梧郡一帶。
公元前381年，楚國出兵援助趙國，與魏軍大戰於州西(今河南省武陟縣西南以西)。楚軍穿越樑門(位於大梁西北的關塞)，駐軍林中(位於樑門以北)，飲馬於黃河，切斷魏國河內郡與首都安邑(今山西省夏縣西北)的聯繫。趙國藉助楚國的攻勢，火攻棘蒲(今河北省魏縣南)，攻克黃城(今山東省冠縣南)，楚、趙兩國大敗魏軍。
吳起用自己的實力讓曾經背棄自己的魏國付出了巨大的代價。
君不用我，自有人用我。
但不得不說的是，改革前的楚國，大量的貴族如蛀蟲一般腐蝕着這個巨大的國家。
如此也即意味着吳起的變法直接觸犯了楚國奴隸主貴族們的利益，他們自然是要反抗的。可當時的楚悼王態度堅決，雄才一時無匹，他堅定地支持吳起，所以貴族們並不敢對吳起的變法說什麼。
前381年，楚悼王去世，楚國貴族趁機發動兵變攻打吳起。
等到楚悼王剛崩，還未及殯斂，那些被削爵者便合到一處，拿着弓弩箭戟，趁亂要殺吳起。
吳起此時也知道難逃一死，於是他奮力往楚悼王靈柩跑。
等他到了楚悼王那裏，他伏在悼王身上。
吳起伏屍
那些追殺者用箭射吳起，結果把楚悼王和吳起一起設成了刺蝟。
而吳起就等着這一刻，他用餘力大呼：“爾等叛亂，謀害我王?“
說罷，伏屍氣絕。
而當楚國新王即位，首先便徹查當日那幫追殺者，有七十餘家，全部問斬!
