說到竇皇后，大家首先想到的會是西漢時期漢文帝的孝文竇皇后，後世對她的評價頗高。其實唐朝時期也有一位竇皇后，她爲人聰慧剛毅且富有才華，早年曾多次在爲難時刻幫助李淵攻克難關，促使其初定大業。下面就來說一說太穆皇后竇氏的故事。
竇氏出生於一個相當顯貴的家族，她的父親是北周重臣竇毅，母親是宇文泰之女、周武帝宇文邕的姐姐襄陽長公主。竇氏可以說是含着金湯匙出生的，一出生便是皇親國戚。據史籍記載，竇氏生來不凡，出生時頭髮就長到了肩膀，到了三歲，頭髮已經和身高一樣長短了。竇氏聰明伶俐，從小就被舅舅北周武帝宇文邕接到宮中撫養，深受長輩們的喜愛。
竇氏自幼博覽羣書，並且能夠過目不忘、舉一反三，六七歲時就擁有很高的政治覺悟，對國家大事也有成熟的政治看法。有記載稱，當時的名將長孫晟之兄太傅長孫熾認爲竇氏作爲一位見識不凡的女子，將來必定能教出出色的子女，因此勸說長孫晟與唐國公李家結下姻親。
竇氏生得面如桃花，又非常有才華，到了適婚的年紀，有很多人上門提親。竇毅覺得自己的女兒才貌雙全，不能隨隨便便就嫁人，和襄陽長公主商量決定爲女兒選一個賢能的夫君。夫妻二人找人在屏風間畫兩隻孔雀，讓前來提親的公子每人射兩箭，射中孔雀眼睛就能成婚。前前後後來了十幾個人，沒有一人達到要求的，最後由後來才趕來的李淵射中孔雀的兩隻眼睛，竇毅夫婦十分欣喜，就將竇氏嫁給了李淵。“雀屏中選”的典故就是由此而來的。
竇氏與李淵成婚後感情融洽，二人相敬如賓，竇氏先後生了四個兒子：李建成、李世民、李玄霸和李元吉，還有一個女兒：平陽昭公主。竇氏自幼長在宮中，熟諳政治，喜讀史書，她與李淵有相同的愛好，二人都喜歡舞文弄墨，經常一起吟詩作賦，日子過得有滋有味的。都是不僅盡職盡責做好妻子的本分，她還頗具政治頭腦與見識，對李淵的政治生涯也有頗多助力，李淵能初定大業，離不開竇氏的幫助。
隋朝大業九年(613年)，竇氏去世，時年四十五歲。大業十三年(617年)，李淵在太原起兵，隨即南下攻取關中。第二年，李淵在長安稱帝，建立唐朝，是爲唐高祖。爲了紀念這位才貌雙全，與自己同甘共苦的原配妻子竇氏，李淵追封都是爲開國皇后，諡號爲穆，並且後宮再爲立過皇后。李世民繼位後，尊稱竇皇后爲“太穆皇后”。
