1861年，年僅31歲的咸豐帝，帶着遺憾離開了人世。面對滿目瘡痍的江山，想到即將繼位的兒子只有六歲，咸豐帝臨死時，特令肅順等八人爲顧命大臣，輔佐幼主處理政務。感興趣的讀者和小編一起來看看吧!
但在咸豐帝病逝後不久，慈禧便聯合恭親王奕訢發動宮廷事變，奪取政權，自此開啓了“垂簾聽政”的時代。而在這簾帳之後，除了慈禧太后外，還有一個人卻鮮爲人知，她就是東宮太后慈安。這時，雖然是東西兩宮太后共同垂簾聽政，但執掌權力的卻是慈安太后。
受封皇后
由於慈禧在晚清的政壇中過於耀眼，在部分影視作品中，慈安太后雖然忠厚老實，但卻是一個缺乏政治眼光、懦弱無能的傀儡太后，可事實並非如此。
慈安太后，是滿清鑲黃旗鈕祜祿氏，世代皇族貴胄。咸豐帝還是皇子的時候，慈安就開始侍奉他。等到咸豐繼位後的第二年二月被封爲貞嬪，五月便晉封爲貴妃，六月就立爲皇后。
慈安太后生前沒有子嗣，但卻能夠憑藉咸豐的喜愛與信任，在四個月內由嬪連升四級成爲皇后，堪稱太清歷史上晉封速度最快的皇后。
據史料記載，在第二次鴉片戰爭期間，英法聯軍入侵北京，咸豐帝就帶着後宮的嬪妃跑到了熱河行宮避難。面對外國侵略者的欺侮，咸豐帝在熱河行宮裏的脾氣非常差，經常拿宮女太監出氣。而且還自暴自棄的，給自己提了一塊匾“且樂道人”。
熱河行宮
看到皇帝如此泄氣，大臣們都紛紛前來勸解，但又都被罵了回去。只有慈安，聽聞此事後前來勸解咸豐，才把匾摘了下來，情緒也變得慢慢的穩定下來，不再責罵宮女太監。原文記載“妃嬪偶遭譴責，皆以中宮調停，旋蒙恩眷”。
可見，慈安太后在咸豐帝的心中有多重要。
臨危受命
咸豐去世的時候，由於慈安膝下無子，不得不立慈禧的兒子載淳爲太子。但爲了大清的基業不至落於他人之手，咸豐在臨死前對自己的妻子慈安，做了重要的安排。
這從他當時，所做的三項人事安排裏，可以看出：第一件，立皇長子載淳爲皇太子;第二件，命御前大臣載垣、肅順等人爲顧命大臣;第三件，授予皇后鈕祜祿氏“御賞”印章，代表母儀天下的權利。朝中重要諭旨，都要蓋有慈安太后“御賞”印章和皇太子載淳“同道堂”印章，才能生效。
這等同於，咸豐帝是把皇太子載淳託付給了自己的妻子慈安太后。
改變政局
咸豐帝駕崩後，太子載淳繼位，年號同治。這時，二十五歲的皇后鈕祜祿氏被封爲母后皇太后，徽號慈安，而皇帝的生母懿貴妃被封爲聖母皇太后，徽號慈禧。
按照咸豐帝的安排，幼主登基後，八大臣盡心輔佐，慈安太后可掌管後宮並監理朝政。這樣的安排本是極爲妥當的，但八大臣自視位高權重，對年僅六歲的皇帝和兩個二十多歲的太后，不放在眼裏，時常做出狂悖之事。
這對於熱衷於權勢的慈禧來說，卻是個機會。慈禧痛哭流涕的跑到慈安太后面前，控訴八大臣的罪狀，並希望慈安太后出面主持大局，扳倒八位輔政大臣。
聽到慈禧的話後，慈安太后有些猶豫。這對於久居深宮，從不過問朝政的慈安太后來說，一時間竟不知道如何處理。但想到咸豐臨死前的託付，爲了不讓大權旁落，慈安太后同意了慈禧聯合恭親王奕訢發動宮廷事變的建議，一舉拿下了八位輔政大臣。
從此，東西兩宮太后共同垂簾聽政。史書上記載：“東宮優於德，而大誅賞大舉措實主之;西宮優於才，而判閱奏章，及召對時諮訪利弊”。這樣兩宮太后的配合下，清朝後期出現了一個政治穩定的時期，史稱“同治中興”。
這種狀態，一直持續到光緒七年，慈安太后爆崩於鍾粹宮中。從此兩宮太后共同聽政的局面宣告結束，慈禧太后逐漸將權力聚於自己一人之手。
慈安太后比慈禧厲害的地方在於，她纔是先皇咸豐欽定的託孤之人。如果沒有慈安太后的幫助，慈禧是不可能走上晚清的政治舞臺的。或許即使走上去，也不是我們現在看到的歷史了。但由於慈禧太后的光芒太過耀眼，反而卻很少有人提起慈安太后。
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