夫以銅爲鏡，可以正衣冠;以史爲鏡，可以知興替;以人爲鏡，可以明得失。那我們的主人公侯巧文究竟有怎樣的故事呢?
侯巧文，出生在世代官宦的書香之家，因爲受到祖輩和家庭環境的薰陶，自幼她就飽讀詩書，寫得一手秀娟好字，也能作得一手空靈秀逸的好詩文。
侯巧文十七歲那年，正好趕上隋煬帝廣招天下美女的年代。隋煬帝即位後，雖然在軍事上有所建樹，可是他的私生活卻非常混亂。爲了滿足自己驕奢淫逸的生活，隋煬帝在各地大修宮殿苑囿、離宮別館。侯巧文十七歲這一年，剛好西苑建成，隋煬帝開始下詔徵選天下美女，侯巧文被選中入宮做了才女。
入宮後的侯巧文住在槐蔭深處的挹翠亭。進宮後，別的入選美女們都想盡一切辦法去賄賂主持選拔工作的許廷輔，因爲只有再次被選中，纔有可能見到皇上。而侯巧文沒有，她自持才貌雙全，就不肯放下氣節去賄賂許廷輔，這樣，侯巧文也就落選了。落選後的侯巧文自比爲名垂青史的漢宮王昭君，空有滿腔才華，也得對鏡惋嘆。
隋煬帝除了他的十六院夫人和嬪妃，還有數千名一夜之歡的侍女。這些女人爲了憑藉一夜之歡而富貴漫天，真是無所不用其極，媚骨橫生，勾心鬥角。自持清高的侯巧文被冷落在挹翠亭已經五年了，這五年中，侯巧文連隋煬帝的影子都沒見過。她聽着別處的夜夜笙歌，慢慢的內心被煎熬到了極點。絕望之中的侯巧文揮淚寫下了她生命中最後的兩首詩：
懸帛朱樑上，肝腸如沸湯;
毅然就死地，從此歸冥鄉。
祕洞房仙卉，雕窗鎖玉人;
毛君真可戮，不及寫昭君。
一介才女，就這樣帶着驕傲用一尺白綾結束了自己的生命。她十七歲進宮，死時年僅二十四歲。
侯巧文死後，一小太監在忙她的後事，不巧被隋煬帝碰見了，這隋煬帝來了興致，一問才知道原來是一秀女自盡了。當他看到侯巧文留下的錦囊小詩時，瞬間感覺這個女子不一般，但是爲何自己一直都沒發現呢。當他移駕到挹翠亭，看到已是屍體的侯巧文時，不禁怒從中來。因爲這時的侯巧文看上去面如桃花，雖然沒有呼吸，但是仍能讓人想到活着的她是多麼的美麗。大怒的隋煬帝下令處死了主持召選才女的許廷輔，同時追贈侯巧文爲四品夫人，位與十六院妃嬪並列
做了這些，隋煬帝還是感覺缺點什麼，於是破例親自爲她撰寫了祭文：“長門五載，冷月寒煙;妃不遇朕，誰將妃憐?妃不遇朕，晨夜孤眠;朕不遇妃，遺恨九泉;朕傷死後，妃若生前。”
然而，隋煬帝這遲來的封號，厚葬，祭文是對侯巧文真正的哀念還是後悔自己沒發現這樣一位女子呢?死了的人已經死了，那活在隋煬帝后宮的還有多少侯巧文呢?
