南宋王朝偏安江南一隅，歷任皇帝皆昏庸懦弱、不思進取，整日生活在“暖風薰得遊人醉，直把杭州作汴州”的溫柔鄉中苟且偷安。這其中宋光宗趙惇更是 “奇葩”， 他性格軟弱， 執政五年碌碌無爲，又畏妻如虎，“內不能制，驚憂致疾” 《宋史光宗本紀》，整日生活在皇后李氏的高壓專制之下竟罹患“心疾”(精神障礙)，成就了李氏在中國歷史上有名的悍後之名!
李氏本名李鳳娘(1144年-1200年)，姿色豔麗，是南宋第四代皇帝宋寧宗趙擴的母親。她能成爲當朝皇后還有一段傳奇故事。李氏之父李道官居道慶遠軍節度使時，邀請當時著名的道士皇甫坦善給他的幾個女兒看相。皇甫坦一見李鳳娘，便大驚失色道：“此女當母天下” 。後來皇甫坦得到宋高宗寵幸，偶然談起了李鳳娘。當時恭王趙惇尚未娶親，宋高宗便命納李鳳娘爲恭王妃。1189年，宋孝宗憚位，成爲太上皇，趙惇登基封帝，李鳳娘也晉爲皇后，成爲後宮之首。
李鳳娘生性心胸狹窄，好權妒悍。尤喜在宋光宗和宋孝宗之間搬弄是非，以致宋光宗當政後與宋孝宗之間關係非常緊張。特別是榮升皇后後，更加目無孝宗，無所忌憚，把宋光宗管得服服帖帖。而生性懦弱、畏妻如虎的宋光宗竟無可奈何，甘願受李氏的擺佈，以至得不到李皇后的同意，他竟不敢前去探望父親孝宗，堪稱史上最窩囊的皇帝。
有一次，李鳳娘當衆向宋孝宗提出立其子趙擴爲儲。宋孝宗沉吟不答。李鳳娘按捺不住，竟然責問公公說：“古人有言，立嫡以長，我是六禮所聘，趙擴又是我親生的，爲什麼不能立爲太子?”因爲宋孝宗不是宋高宗的親生兒子，李鳳娘這句話惹得宋孝宗大怒，當即拂袖而去。李鳳娘回去後向宋光宗哭訴，認爲宋孝宗對宋光宗有廢立之意，宋光宗信以爲真，此後長達一年多時間他沒有去重華宮給父親請安。
宋光宗的不孝之舉引起了大臣們的非議，他們紛紛上書要求光宗去看望孝宗，但光宗不予理睬，“帝久不朝太上，中外疑駭。給事中謝深甫言：‘父子至親，天理昭然。太上之愛陛下，亦猶陛下之愛嘉王。太上春秋高，千秋萬歲後，陛下何以見天下?’有一次正值宋孝宗生日，光宗在近臣們苦口婆心的勸導下，終於鼓起勇氣想去看望孝宗，“帝感悟，趣命駕朝重華宮。是日，百官班列俟帝出，至御屏，後挽留帝入，曰：‘天寒，官家且飲酒’”。
誰知正要出發的時候，李鳳娘知曉後突然趕來拉住宋光宗的手說：“天氣這麼冷，陪我飲一杯酒!” 宋光宗本來就不想去，於是就打算跟李鳳娘回去後宮。中書舍人陳傅良急得不顧君臣禮節，跑上來拉住宋光宗的衣裾，抗聲道：“陛下不可再返!”李鳳娘力挽宋光宗。陳傅良也堅決不肯放手，一時間惹得李鳳娘大怒，呵斥說：“此何地，爾秀才欲所頭邪?”意思是這是什麼地方，你一個秀才想要被砍頭嗎?陳傅良只好放手，大哭而出。
“帝嘗宮中浣手，睹宮人手白，悅之。他日，後遣人送食合於帝，啓之，則宮人兩手也”。 李鳳娘獨霸後宮，不允許任何女人與她爭寵，其兇悍妒忌之心通過上述這個故事可見一斑，有一次宋光宗在宮中洗手時，看到一旁侍候的宮女的雙手纖纖玉手潔白如玉，很是喜愛，忍不住誇讚了幾句，過了幾天，李鳳娘派人給宋光宗送來一個食盒，打開一看竟是那位宮女的雙手，宋光宗嚇得也不敢聲張。
僅僅因爲光宗對小小的宮女誇獎幾句就如此狠毒，那對光宗寵愛的妃嬪就更加不客氣了。“又黃妃有寵，因帝親郊，宿齋宮，後殺之，以暴卒聞。是夕風雨大作，黃壇燭盡滅，不能成禮。帝疾由是益增劇”。光宗對一位黃貴婦倍加寵愛，李後妒火中燒，她趁光宗出宮祭祀之機，虐殺黃貴妃，然後派人告訴光宗說黃貴妃“暴死”。光宗明知是皇后下的毒手，但驚駭傷心之餘，除了哭泣，連質問皇后的勇氣都沒有。在第二天主持祭祀天地大禮時。突然颳起狂風，大雨傾盆而下，祭壇上的燈燭也燃起大火，祭祀被迫中斷。
對妻子的懼怕，對父親的猜忌，又加上祭祀時發生如此怪異之事，宋光宗身心倍受折磨、鬱悶之極，“心疾”加重，直接導致他的精神徹底崩潰。“帝疾由是益增劇，不視朝，政事多決於後矣。後益驕奢”，宋光宗病重不能臨朝，所有政務大權都落到了李氏手中，她越發驕奢，專權擅政，爲其孃家大撈好處。她封孃家三代爲王，侄子孝友、孝純官拜節度使，一次歸謁家廟就推恩親屬26人，172人授爲使臣，下至李家門客，都奏補得官。李氏家廟也明目張膽地僭越規制，守護的衛兵居然比太廟還多。李後一門的權勢財富，顯赫一時。(《宋史·卷二百四十三·列傳第二》)
1194年，宋孝宗駕崩。當孝宗臨病死前，欲見光宗及兒媳最後一面，懦弱的光宗得不到李皇后的同意，竟不敢前去探望父親，更爲激起衆怒的是，孝宗大殮之日兩人竟然也不理不聞，連喪事也不肯主持。二人的不仁不孝之舉激起朝野和百姓的公憤，大殮同日，知樞密院事趙汝愚和外戚韓侂冑(北宋大臣韓琦曾孫、太皇太后吳氏妹之子)密謀後，認爲宋光宗已經失去人心，不宜再居皇位，便奏請太皇太后吳氏下詔，說宋光宗願意自動退位爲太上皇，由其子嘉王趙擴繼皇帝位。光宗與李鳳娘則成爲太上皇和太上皇后。
李氏大權旁落，自知平日多行不義，作惡多端，便在後宮僻靜之處闢了一處精室，獨自居住，道妝事佛，以求神靈保佑。然而“多行不義必自斃”，1200年，她在精室中染病卻沒有人來關心照顧。同年七月，這位昔日潑辣刁蠻而又工於心計的皇后孤寂地死去。李氏死後，宮人到中宮爲其取禮服，管理鑰匙的人怨其平日兇狠，拒不開啓中宮殿門，結果禮服沒有取到，宮人們只得用席子包裹屍體，準備擡回中宮治喪。
半路上忽然有人大喊：“瘋皇來啦!”宮人們一向怕遇見瘋瘋癲癲的光宗，一聽到喊聲便急忙丟下屍體散去。過了很久，他們才知道不過是旁人故意喊叫的時候，再回去尋找李氏屍體，屍體已在七月驕陽的曝曬下散發出陣陣刺鼻的惡臭。治喪時，宮人們只得雜置鮑魚，燃起數十餅蓮香，以掩蓋難聞的氣味。囂張一時的一代悍後落得如此結局，也是其咎由自取的惡果。(原文來自甘斌發的頭條號)
