很多朋友都想知道歷史上有哪些本來是傀儡但後來掌握了實權的皇帝?其實其實翻身逆襲的皇帝很多，像藩王入繼大統的漢文帝，年幼登極的康熙，除掉魏忠賢的崇禎，都是翻身做主人的帝王。
漢宣帝劉詢是漢武帝的重孫，太子劉據的孫子。他比他的叔爺爺、漢武帝的小兒子劉弗陵，只小三歲。但是相比於劉弗陵八歲被立爲太子、當年繼位當皇帝，劉詢的童年要多災多難得多了。
劉詢才幾個月大，就發生了“巫蠱之禍”，祖父劉據被迫造反，兵敗被殺，全家受到連累。襁褓中的劉詢也被投入牢獄之中。全憑着監獄長的好心，指定兩名哺乳期的女囚犯來照顧他，才讓這個“皇曾孫”活了下來。
不到五歲的時候，有謠言說長安監獄有天子氣，病重的漢武帝便派人去監獄，不分罪過輕重將囚犯一律殺掉。又是那位好心而正義的監獄長，頂着大門堅決不開，才保住劉詢一條小命。等到天亮，漢武帝也清醒過來，撤消了命令。漢武帝不久就死了，臨死留下遺命，恢復了劉詢的宗室身份。
雖然恢復了宗室身份，但這時的皇帝是漢武帝的另一個兒子劉弗陵。作爲劉弗陵的侄孫，劉詢跟皇位，真是俗話說的，“沒有半毛錢的關係”。結果劉弗陵早死無後，繼任的劉賀荒唐輕率，權臣霍光就廢掉劉賀，選中劉詢來當皇帝。
雖然劉弗陵無後，但是除了劉賀之外，漢朝的宗室也不少。霍光選中劉詢，一方面是因爲他們有遙遠的親屬關係——霍光是霍去病的異母弟，霍去病是劉據的姨表弟，所以霍光是劉詢的沒有血緣關係的“表叔爺爺”——另一方面，或者說更重要的，是因爲劉詢在民間長大，沒有自己的政治班底。
也就是說，劉詢好控制。
所以劉詢繼位之初，也是一個傀儡皇帝。霍光曾表示要歸政於帝，漢宣帝不敢接受，朝廷事務的決策仍先經過霍光過問再稟報皇帝。這並非出於信任，而是畏懼。史書上記載，漢宣帝與霍光同車時，“若有芒刺在背”。
宣帝劉詢自己做主的唯一一件事，就是拒絕了霍光的女兒，卻封自己的原配妻子爲皇后。但是沒過多久，許皇后就被霍光的妻子派人害死。而謀殺皇后這樣的大案，居然被霍顯掩飾過去。
劉詢不敢追究，卻順從地納霍光之女進宮，又封她爲皇后，對她百般寵愛。這樣的局面，一直持續到霍光去世。
霍光去世之後，漢宣帝親自到場治喪，將之與相國蕭何相比，以皇帝級別的葬儀葬於茂陵。不過僅僅兩年之後，漢宣帝就以“謀反”的罪名滅掉霍氏一族，並廢掉了霍皇后。
劉詢知道自己力量不及霍光，所以長期隱忍;但他也看出霍氏家族後繼無人，所以可以隱忍等待。等到霍光死後，他也“翻身做主人”，從此大權在握。
值得一提的是，劉詢在霍光死後，並沒有在國家大政上進行劇烈改革，基本上延續了霍光時期休養生息、鼓勵農業等政策，使得漢朝國力得以繼續恢復。對外也緩和了同匈奴的關係，恢復和親政策。當然，這時的和親不再是屈辱被動的妥協，而是相對平等的往來。這項政策也繼續了很久。著名的王昭君和親，就發生在宣帝之子、漢元帝劉奭時期。
同時，劉詢對霍光本人，也沒污名化。甚至在麒麟閣畫十一名功臣圖像時，還把霍光列爲第一。只是因爲霍氏家族謀反，所以沒寫霍光全名，而是尊稱爲“大司馬、大將軍、博陸候，姓霍氏”。
對於壓制自己多年的殺妻仇人，做出這樣的評價處理，劉詢也算是冷靜理性客觀了。
