楊繼盛的故事大家喜歡嗎?
大明嘉靖二十九年(西元1550年)六月，京師。
儘管已經是炎炎夏日，城中的人們依然感到了徹骨之寒——在偉大的於少保擊敗了也先的瓦剌部102年後，這座英雄的城市再次迎來了強大的蒙古敵人。只是，這次再也沒有于謙這樣的天降猛人帶領全城軍民迎戰敵人，把持文武大權的，是那個後來被死死打進恥辱柱的奸相——嚴嵩。
衆所周知，嘉靖皇帝此時一心一意想要謀長生，東南沿海還在鬧倭寇，而嚴嵩的本事只在討嘉靖歡心和撈錢，和外族人打仗並不是他的強項。因此，面對着在京城附近武裝遊行了一個多禮拜才滿載着劫掠的人口和財富揚長而去的俺答部，嚴嵩除了殺良冒功、宣揚這是對俺答的偉大勝利後，也只有在官拜大將軍的咸寧侯仇鸞的提議下展開了“互市”，算是拿錢買和平。
彼時的明廷早已萬馬齊喑，名臣夏言已經在兩年前被當街斬首，後來叱吒風雲的徐階、高拱、張居正此時都在韜光養晦，嚴氏一黨橫行朝堂無人能阻。再加上仇鸞也和嚴嵩臭味相投，一時間對嚴嵩他們搞出來的事情，誰也無法多說什麼。
然而，一個剛剛從南京調任兵部員外郎的青年卻站了出來，力陳與俺答媾和的“十不可、五謬”。這位兵部官員非常清楚，把俺答放進來的，就是以仇鸞爲代表的無能邊將;現在又搞出來“互市”這麼個不倫不類的東西，甚至還要以此表彰仇鸞，那要置枉死於鐵騎之下的大明子民於何處呢?
這位在滿朝文武皆噤聲時仍然奮力上書的官員，就是河北放牛娃出身的楊繼盛。在上了這封奏摺後不久，他便不出意外地被貶到苦寒之地去當公安局長(狄道典史)了。直到仇鸞死後，他才被重新調回北京兵部，擔任武選司郎中。
回到京城的楊繼盛並沒有對在背後暗中推動他回京的嚴嵩感恩戴德，而是立刻上疏，稱嚴嵩有“十大罪，五奸”。他非常清楚，導致庚戌之變的禍首裏，仇鸞充其量只能是第二，而第一必然是嚴嵩。
奏摺送到御前，皇帝出離憤怒，立刻將楊繼盛下獄治罪。明白皇帝態度的嚴嵩大喜，密令刑部尚書何鰲、侍郎王學益等人，定要把楊繼盛辦成死罪。儘管皇帝一直都沒想殺楊繼盛，卻終於在一個疏忽間被嚴嵩抓住機會，在處決楊繼盛的摺子上籤了字。
楊繼盛獲死，“觀者塞衢，皆嘆息，有泣下者”。無數人爲其鳴冤，楊妻甚至跪伏在宮門前，表示願意以自己的首級換取楊繼盛一條生路;然而在嚴嵩的阻撓下，這一堪稱烈女的盛舉甚至都沒能傳到皇帝的耳朵。在被關押在詔獄三年後，飽經摺磨的楊繼盛終於迎來了徹底的解脫。直到嘉靖去世、隆慶登基，楊繼盛才恢復了名譽，被追贈太常少卿。
當年和楊繼盛一起上書稱互市大不可的官員裏，還有兵科都給事中何光裕、御史龔愷等人。相比於被貶謫外放的楊繼盛，領銜上奏的何光裕最慘，他在被打八十廷杖後直接當場殞命，並且在仇鸞、嚴嵩垮臺後沒有獲得任何撫卹;龔愷也捱了八十廷杖，比較好的是他沒被降職或者停俸祿，甚至最終還做到了湖廣副使這樣副省級的高官，不過考慮到他是彼時的次輔徐階的上海老鄉(松江華庭人)，所以這種結局也就頗值得玩味了。
那麼當年將楊繼盛迫害死的人下場又如何呢?在激烈的政治鬥爭中，嚴嵩父子最終失勢，其本人被褫奪一切官爵，獨子嚴世藩被殺。然而，真正執行嚴嵩意圖、堪稱嚴黨中堅力量的刑部官員何鰲、王學益，卻並沒有受到任何牽連。
在俺答入寇時，身爲六部九卿之一的何鰲未發一語，坐視生靈塗炭;而在嚴嵩陷害忠良時，他又主動出擊，定要楊繼盛的性命。這位前工部尚書之子、嚴閣老的得意高徒、大明衆多官二代中一員的何尚書，在辦完楊繼盛案後光榮退休，並趕在他老師倒臺前便搶先去世，死後被追贈太子少保。
相比於家世顯赫官運亨通的何鰲，王學益晉升的道路就顯得更加路徑依賴了：作爲嚴嵩的江西同鄉，他處處依靠嚴嵩提拔，因而即使在各處官聲不佳也依然能一路高歌猛進，最終以南京工部尚書、總理河道右都御史退休。在他死後，也同樣沒有受到任何追加處罰。
而這，就是嘉靖朝政治生態的真實景象：在嚴嵩一手遮天時，一些孤勇之士用盡自己微弱的力量也要將其扳倒，最終不出意外地粉身碎骨;而在嚴嵩真正倒臺後，除了楊繼盛這種極爲少數的個體能獲得昭雪並流芳百世，絕大多數像何光裕這樣的人只能被隱入塵煙。此外，除了嚴嵩父子以及嚴黨最緊密的力量外，大部分爲嚴嵩擅權出過大氣力的人，並沒有受到任何處理。
我知道政治鬥爭就是要把朋友搞得多多的，把敵人搞得少少的;但我確實不知道倘若楊繼盛們泉下有知，在看到嚴黨最後的結局時，會有何感想? 而除了深受楊繼盛恩澤而呼之爲“楊父”的狄道父老外，又有幾多人還能在其遇害幾年後能記住這位諍臣的名字呢?更遑論在那個消息閉塞的時代，即使是最具正義感的人在聽聞何鰲獲追贈、王學益升尚書的消息時，能想到正是這兩位嚴嵩的忠實走狗才是害死楊繼盛的幫兇呢?
