大家在看明末歷史的時候，對於崇禎皇帝的遭遇十分關注，然而卻很少有人去關注崇禎皇帝的皇子，以及崇禎皇帝與皇子關係，很大程度上都被人們所忽略了。重新拾起對崇禎皇帝皇子的成長情況的研究，可能會進一步瞭解當時的明朝的皇室內情。
崇禎與皇子劇照
崇禎皇帝第三子——定王朱慈炯曾經向他的老師劉明翰請教關於其父親的情況，劉明翰回答說，他父親是萬曆朝的直言忠臣，定王讚歎說：“先生如此的溫文爾雅、謙恭有序，以後肯定會有做狀元的好兒孫的。”劉明翰叩頭拜謝，定王扶起劉明翰說：“你父親是個好官，你也是個能教書的好先生，你子孫順其自然就會很厲害。”等劉明翰授課完畢，定王送上兩個各重三十兩的金獅鎮紙、兩把玉尺，讓身邊的太監將禮物給塞到劉明翰的袖子中。劉明翰堅決不要，請求告退離開。而這時候，在外面等待的另一位老師方以智已經等不及要給定王上課了。
鎮紙
後來定王給父皇崇禎皇帝上奏摺，申請更改教書時間，崇禎皇帝批准了定王的請求。而方以智先生訓導授課，十分嚴厲，所以定王不太喜歡方以智，而是喜歡劉明翰多一些。而劉明翰教書的時候，定王往往會賜飯給劉明翰。有一次，劉明翰授課時讓定王練習用楷體寫毛筆字，於是定王寫了八個字，呈給崇禎皇帝看。崇禎便將寫的字給身邊的官員看，崇禎皇帝的本意是讓大家看看皇子的成績，結果官員卻議論紛紛，認爲格子體裏字寫的有點過格，呈現出想爭奪皇權的意思。
崇禎皇帝
第二天，定王帶人去遊覽皇宮的西園，想騎馬卻發現馬身上沒有馬鐙，就想着把皇帝賞賜的馬鐙拿過來用。結果身邊的太監說，定王的身份不適合用這馬鐙，需要重新制作一副，用新馬鐙。官員們聽聞此事，又吵鬧說這是僭越。第三天，定王留劉明翰吃飯，定王對劉明翰先生說：“日後我封王爺時，一定邀請您一起遊覽西山。當年萬曆帝十歲登基稱帝，去拜謁列祖列宗，還爲香山寺寫了塊匾額，現在還在那。昨天跟先生您學習寫毛筆字，我好不容易纔寫成四個大字。”劉明翰稱讚定王寫得很端正。吃飯結束後天色已晚，定王便命令手下人點蠟燭照明，送劉明翰回去。
萬曆皇帝
再過一日，定王再次親手將貴重禮物放到劉明翰懷中，劉明翰賞玩了會，就還回來。定王說“先生您可以帶着回去，留給您的兒孫，也可見證咱們兩個人的恩情。”劉明翰說：“感謝定王的恩情，這都在心裏，不需要物品來襯托。”定王讚歎說：“劉先生一分禮金都不要，若是天下所有做官的都像您一樣，天底下肯定就沒有反抗的農民盜賊了。”
從上述記載中，可以看出，崇禎皇帝的第三子定王朱慈炯還是一個富有童心的孩子，有着自己的喜好，但是在皇宮深院中卻不得不提防隨時而來的詆譭和暗算，能幫助他的恐怕也只有他的老師了。
