清軍來了!
1636年8月，清朝王爺阿濟格揮師南下，勢如破竹，連克昌平、定興、安肅、寶坻、東安、雄縣、順義、容城、文安諸縣，五十六戰全部獲勝，直逼京師。
朝野又一次震驚，京師全城戒嚴。
就在這時候，崇禎帝收到一封上疏，上疏是一位在外地的王爺寫的。王爺主動請纓，願意率部進京勤王。
照說，在這危急存亡之際，有人前來救援，簡直就是雪中送炭之舉，常人都應該感激不盡。可是，咱們的崇禎帝不是常人啊。他受到這封請求勤王的上疏後，毫不猶豫地拒絕了。
二
這位在上疏中請求勤王的王爺叫朱聿鍵。
朱聿鍵是明太祖朱元璋第二十三子唐定王朱桱的後裔，生於1606年。朱聿鍵有一個不幸的童年——嗯，這事兒還得從他爺爺說起。朱聿鍵的爺爺、老唐王朱碩熿，疼愛小妾生育的兒子，怨憎世子朱器墭——即朱聿鍵的父親，將朱器墭、朱聿鍵父子關在承奉司內，想活活餓死他們。
幸好一個叫張書堂的獄卒悄悄送點糙米飯，讓他們度過了16年牢籠生活。
不幸的事情還是發生了。老唐王快要離世時，有人迫切想世襲王位，毒死了朱器墭。老唐王打算封小妾生育的兒子爲世子，還想取消朱聿鍵的世子地位。這時，陝西布政使陳奇瑜警告老唐王，朱器墭本來就死得不明不白，你又要取消朱聿鍵的世子地位，將來朝廷追究起來怎麼辦?
老唐王害怕了，只好將朱聿鍵立爲世孫。老唐王去世後，朱聿鍵順理成章地成爲了新唐王。封地不變，還是在南陽府(今河南省南陽市)。
朱聿鍵就藩時，崇禎帝發來賀電，還送了皇明祖訓、大明會典、五經四書、二十一史、通鑑綱目、忠孝經等一套書籍，勉勵他當一名優秀的藩王。
三
朱聿鍵就藩時，年方26歲，正是血氣方剛的年齡。對於父親當年死於非命，他一直耿耿於懷，伺機報復。
1636年7月，朱聿鍵命人將涉嫌毒殺父親的兩個叔叔福山王、安陽王抓來，二話不說一頓毒打。福山王當場被打死，安陽王也是奄奄一息。
明朝對於藩王的管理是很嚴格的，對於朱聿鍵打死叔父這種事情，朝廷從來都是嚴懲不貸。可當時由於清軍入侵，崇禎帝自顧不暇，根本就管不了朱聿鍵。朱聿鍵就逃過了一劫。
四
事實證明，雖然朱聿鍵性格有些暴躁，辦事有些魯莽，愛國之心還是有的。畢竟，大明王朝是姓朱的。因此，儘管崇禎帝拒絕了他勤王的請求，可他不管了，自己掏錢招兵買馬，又自帶乾糧率領1000餘人馬從南陽北上勤王。
勤王大軍來到裕州時，河南巡撫楊繩武見狀，立即上奏給崇禎帝。崇禎帝勒令勤王大軍立即返回。朱聿鍵一看崇禎帝真生氣了，只好下令班師回南陽。這一路上，勤王大軍沒有遭遇清軍，只是與農民軍打了幾仗，互有勝負。
五
這事兒就此結束嗎?並沒有。
當清軍退兵後，崇禎帝餘怒未消，開始跟朱聿鍵算賬了。按照明朝祖制，明朝藩王是不能掌兵的。朱聿鍵招兵買馬，已是犯了大忌。同時，藩王不得隨意離開封地。離開封地，必須徵得皇帝同意。當年，朱元璋去世之前，就立下遺詔，特別規定，“諸王臨國中，毋至京師。”朱聿鍵在崇禎帝已經拒絕的情況下，居然大張旗鼓地率領一支軍隊前往京城，更是難以容忍的大罪。
有鑑於此，當年11月，崇禎帝下令，將朱聿鍵削去藩王爵位，廢爲庶人，還將他關進鳳陽監獄。同時，崇禎帝改封朱聿鍵弟弟朱聿鏼爲唐王。
六
昨天還是養尊處優、頤指氣使的唐王，今天就成了關進監獄的囚犯，這種心理上的巨大落差，給朱聿鍵上了一堂人生教育課。
在監獄中，獄卒向朱聿鍵索要錢財，朱聿鍵不肯給。獄卒惱羞成怒，變着法子折磨他。7年下來，朱聿鍵的傲氣和銳氣都被磨光了。1643年，當鳳陽巡撫路振飛到獄中探望朱聿鍵時，朱聿鍵對待他彬彬有禮。路振飛便對這位身陷囹圄的前任王爺充滿好感，派人對他好加看護。
1644年，李自成農民軍進京，崇禎帝自縊，明朝滅亡。福王朱由崧在南京成立南明朝廷後，實行大赦，將朱聿鍵釋放出獄，並封爲南陽王。
