民國時期，中華大地一片混亂，民心渙散之下，官場也腐敗不堪，在這樣的大環境之下，很難相信竟然有一位封疆大吏，潔身自好堪比明朝海瑞，而且愛民如子，不畏權勢，深受當地百姓愛戴，張難先是一個堅定的愛國主義者，他出生於清朝同治年間，一生中反抗過清朝統治，曾參加辛亥革命，反對過袁世凱復闢，是一個積極奔走於前線的民族義士。
作爲清朝的讀書人，張難先也曾參加過科舉考試，然而當他見識到官員無恥的面孔後，竟然選擇交白卷走人，被人稱作張瘋子，民國時期，頗有才學而且品行端正的張難先被委以重任，曾當過海南行政委員，任職期間徹查官員腐敗，改善稅收制度，所作所爲都是爲了讓百姓生活的更好，之後張難先還曾就職於湖北省財政廳，值得一提的是武漢大學便是在他手中誕生的。
上世紀三十年代的時候，張難先被任命爲浙江省主席，雖然此時的張難先已經是官場老人了，但他還是一如既往的嫉惡如仇，一心只爲人民着想，當時宋美齡一行到浙江遊玩，第一夫人的排場自然不會低，到哪都是最高待遇，然而當宋美齡乘坐專機走了之後，張難先遞交了一份花費清單，上面詳細記錄了宋美齡一行的花費款項，要求政府爲其買單。
張難先此舉徹底得罪了第一夫人，一時間許多特務來到浙江，查找張難先的貪污罪證，然而結果卻讓宋美齡大失所望，張難先當了這麼多年官，竟然沒有過一次貪污受賄，最後不服氣的宋美齡親自趕到張難先家中查找，最後還是一無所獲，然而第一夫人的此舉也得罪了張難先，這樣的政府還有什麼可留戀的，一氣之下張難先選擇辭官回家。
張難先走的時候，杭州城裏的百姓都自發走出家門，相送這位清廉愛民的好官，然而張家一行還沒有出發的時候，崇德有一夥土匪便已經盯上了張難先，當了三年封疆大吏，怎麼說手裏也有幾萬銀元，當張家一行乘船路過崇德的時候，這夥土匪當即截住了張難先一行，上船之後便立馬翻查張難先的行李，而張難先和妻子便站立不動，任由土匪翻檢。
當所有的行李都被打開後，就連張難先夫婦也被搜查了一遍，卻只找到二十元現金，連金銀手飾都沒有，土匪一下矇住了，當了三年的主席全身上下只有二十元錢?這下土匪才相信原來張難先真如傳言所言，是一位清廉官，講究道義的土匪們，爲了給張難先賠罪，表達自己對他的敬意，自願跪送張家一行三十里。
