耶律德光死後，遼國內政一直由他的侄兒耶律兀欲繼承。過了五年，兀欲死於軍事政變，耶律德光的兒子壽安王耶律璟即遼穆宗即位。
遼穆宗的看家本領之一是睡覺，這位皇帝非常注重養生之道，喜歡矇頭大 睡，呼呼大睡，還可以倒頭便睡，據說他的睡覺造詣甚至達到了見牀就睡的高度，睡功真是爐火純青，深不可測。本來他完全可以創造連續睡覺達x小時的世界記 錄，不過非常遺憾的是，耶律璟考慮到自己畢竟還是皇帝，要顧及到政治影響和聖明形象，所以還是儘量控制自己的睡眠時間，爭取每天不超過24小時。由於在遼穆宗的皇帝生涯裏，他的白天基本上都是在睡夢中度過的，所以自嘆不如的羣臣們給他上尊號曰“睡王”。
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遼穆宗另一個著名之處在於，他不近女色(也不近男色)，他後宮只有皇后一人，不但從來不搭理，死後也不許陪葬。當然了，不近女色也不能說是個缺點，但是耶律璟要求衆人見賢思齊，以他爲榜樣，違者處以死刑，這就有點恐怖了。有一次，他的一個隨從因爲私自回家，被耶律璟知道後，竟然“以近侍私歸，殺其妻。”都說逼良爲娼是惡行，我看逼良爲聖更爲可怕。
遼穆宗第三個異於常人之處是，他以殺人作爲自己的首選娛樂活動，並且“嗜殺不已”，看來不是一般的能殺，而是殺出了癮，殺出了水平，殺出了花樣。據史書記載，他採取的殺人手段有刺面、腰斬、炮烙、鐵梳等玩法，“手刃剌之，斬擊射燎，斷手足，爛肩股，折腰脛，劃口碎齒，棄屍於野”。殺人理由更是千奇百怪，有 因養寵物被殺，有因動作慢被殺，有因酒醉後被殺，殺的他身邊的人個個膽戰心驚。讓人哭笑不得的是，嗜殺的遼穆宗卻常常叮囑大臣們要進諫，我想羣臣聽了這話肯定個個是脊背發涼，心驚肉跳吧。
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公元969年的2月，遼穆宗去黑山遊獵。夜裏醒來想要吃飯，結果叫人沒答應，耶律璟大怒，又準備殺那些衛士和廚師。不過他沒想到羣衆發起飆來也是很可怕的，那些人知道難免一死，於是乾脆借送飯爲名殺死了耶律璟，“睡王”這次終於真正的長眠了，從此再也沒有醒來。
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遼穆宗耶律璟很有可能患有嚴重的精神疾病。遼國在他的十八年統治下，朝政不修，國力不振。要不是當時宋太祖制定的是先南後北的戰爭方針，恐怕以“睡王”的能力，根本保不住燕雲十六州。有此來看，他在39歲被殺，也未嘗不是一種解脫和幸福。穆宗死後，遼世宗的次子耶律賢即皇帝位，這就是遼景宗，遼朝也由此開始進入了全盛時期。
