在中國古代歷史上，封建王朝更替頻繁，帝王數量更是一批一批的增加。從夏商周到明清時期，暴君成爲百姓控訴的帝王。不過，在筆者看來，暴君不等於昏君，同樣的，暴君不一定是毫無建樹的平庸之君。一定程度上，中國古代歷史上的暴君，往往在治國上體現出自己的巨大功績。但是，因爲特殊的歷史階段，尤其是亂世用重典的考量，功勞甚大的帝王往往被打上了暴君的標籤。
夏朝——桀王
第五名：夏朝——桀王
夏桀在政治上倒行逆施，近小人，遠君子，剛愎自用，聽信讒言，統治集團內部矛盾重重，鬥爭激烈。正直清廉者或遭殺害，或離他而去。夏桀還從各地搜尋美女，藏於後宮，日夜與妺喜及宮女飲酒作樂。總的來說，其在位數十年，已衆叛親離。
商朝——紂王
第四名：商朝——紂王
其實紂王是個很有本事、能文能武的人。他經營東南，把東夷和中原的統一鞏固起來，在歷史上是有功的。帝辛伐徐州之夷，打了勝仗，但損失很大，俘虜太多，消化不了，周武王乘虛進攻，大批俘虜倒戈，結果商朝亡了國。
同時，紂王也是一位推崇暴力的君主。不僅什麼酷刑都想的出，而且拒不納賢薦，還將屢次勸說自己的叔叔比干殺害，將大部分勸說他忠臣剁成肉醬，炮烙，五馬分屍，凌遲什麼都有。據傳，光勸紂王不要建造鹿臺而被殺的人就幾千，符合了暴君的殘暴標準。
清朝——乾隆
第三名：清朝——乾隆
對於這位大清帝國的長壽皇帝，雖然將康熙時期的盛世延長了數十年之久，成爲中國古代歷史上最後的輝煌。但是，乾隆皇帝任用貪官和紳掌權，造成冤案無數，大興文字獄，殺害忠良，前前後後6次下江南，共花費2200萬白銀。以上耗費國力，加重百姓負擔的行爲，也是暴君的行爲特徵。
隋朝——楊廣
第二名：隋朝——楊廣
就隋煬帝楊廣來說，一方面是在位期間開創科舉制度，修建隋朝大運河，營建東都、遷都洛陽，對後世頗有影響和貢獻。但是，頻繁的發動戰爭，如親征吐谷渾，三徵高句麗，加之濫用民力，促使百姓生活在巨大的負擔下，進而導致民變頻起。引發天下大亂，將隋朝葬送在歷史長河中。
秦朝——嬴政
第一名：秦朝——嬴政
秦始皇剪滅齊楚燕魏趙韓六國，統一天下。在中央創建皇帝制度，實行三公九卿，地方上實行郡縣制管理。書同文，車同軌，統一度量衡。對外北擊匈奴，南征百越，修築萬里長城，修築靈渠，溝通水系。秦朝奠定了中國兩千餘年政治制度基本格局，從而被明代思想家李贄譽爲“千古一帝”。
當然，越是功績千古的帝王，其過失也就越大。拋去“焚書坑儒”這些比較爭議的事情，秦始皇在位時期大興土木，北築長城，南征百越，導致秦朝統治下的百姓長期處於繁重的徭役下。這是秦始皇殘暴的地方，也是那個歷史時期不得已的選擇。
