北宋名相寇準是個飽受爭議的人物，一方面，歷史小說和各種演義中對這位“老西兒”的評價極高，與他同時代的那些大臣和百姓對他的能力也毫無懷疑，但是另一方面他又是個不招人待見的人物，有人說小人不待見他，君子也不喜歡他，這是怎麼回事呢?對此，他的朋友張詠一句話道出了其中的祕密。
寇準的老朋友張詠聽說寇準當了宰相，就對自己的同僚說了一句大實話“寇公奇材，惜學術不足爾。”後來寇準被貶官，見到了老朋友張詠，便問張詠有什麼要說的，張詠緩緩的說“《霍光傳》不可不讀啊。”寇準當時還不知道這話什麼意思，便回去讀書，當讀到“不學無術”四個字時，自己也笑了起來，說這就是好朋友張詠對我的評價啊。
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張詠所說的寇準“不學無術”，當然不是因爲他學問不高或者是見識有限，而是說寇準的性格過於剛烈，固執己見、度量太小而不能容人，處事圓滑不足，將來一定會吃虧，結果寇準果然吃了大虧。
俗話說“宰相肚裏能撐船”，身爲高官必須有度量才行。可寇準這宰相當的不但讓同僚害怕，連皇帝也害怕。有一次。官員王淮和祖吉因爲受賄被查處，然而最後王淮僅被打了20大板，而罪過明顯比王淮輕的祖吉卻被處以死刑，原因很簡單，王淮的哥哥是宰相王沔。這下寇準不願意了，直接將這件事向宋太宗做了報告，還當着皇帝的面質問王沔說：“這難道不是刑罰不平嗎?”王沔嚇得魂不附體，連連謝罪。結果第二天再上朝發現，所有的官員見了寇準都發抖。
寇準的剛烈和一根筋是出了名的。一次寇準在大殿向宋太宗彙報工作，說的話很難聽，太宗聽了一半就想起身離開，可寇準拉住太宗的衣服就是不讓他走，非要皇帝聽他把話說完，太宗也無可奈何，只好苦笑着自找臺階說自己得到寇準，就像唐太宗得到魏徵一樣。
寇準經常不顧官員的臉面和官員公開發生爭執，這在重視官場禮儀的中國是個致命的問題，一次寇準又因爲官員任命的問題和宰相呂端發生爭吵，官司打到了太宗面前，寇準非要百官公開辯論。太宗也知道寇準的毛病，就勸他說“朝堂之上公開辯論官員是非得失，有失執政大臣的體面，還是私下討論爲好，”但是寇準還是死硬的和皇帝、呂端等人爭辯不止，並拿出了中書省官員的名冊，在皇帝面前非要整出個是非對錯。對此宋太宗也十分感嘆。認爲“鼠雀尚且懂人意，何況人呢?”於是就罷了他的宰相官職，下放鄧州讓他反省去了。
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寇準應該慶幸，他生活在宋朝，太宗和後來的真宗皇帝都不是糊塗人，最多也就是貶官降職，過幾年就回來了，要是換成其他朝代，寇準這種性格怕是幹不了宰相的。
宋朝實行文武官員分治，有一段時間王旦爲相管行政，寇準任樞密使管軍事，兩個同一年考中進士的同年一起搭伴管理朝政。可是寇準很是看不上王旦那種不溫不火的性格，不時的在宋真宗面前告狀，訴說王旦的種種問題。但是王旦每次都在皇帝面前誇獎寇準的辦事能力和優點。時間長了連皇帝都不忍心了，提醒王旦說“你雖然每次都在誇獎寇準的能力和優點，可是他卻總是在說你的缺點。”皇帝是好心提醒王旦注意寇準的毛病。可是王旦卻不以爲意，說“事情本來就是這樣啊，宰相管理的事情多，處理政事任務繁重，自然是出錯的機會也多，寇準能夠及時的向皇帝指出來，對陛下不隱瞞，這是他忠心正直的表現。”從這件事情就可以看出來，王旦和寇準雖然同爲宰相，但是心胸卻完全不在一個檔次。最後王旦去世前推薦的唯一人選還是寇準。寇準知道後也大爲慚愧，說王旦的氣量遠非自己可比。
寇準這種不能容人的性格，要是遇上王旦這種忠厚長者，宰相之才還無所謂，相反人家可能還會欣賞他的剛烈性格，但是遇到小人恐怕就要倒黴了。
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寇準做宰相時提拔了丁謂做自己的副手。有一次官員舉行宴會，寇準喝的有點多，米湯和飯菜沾到了鬍子上。旁邊吃飯的丁謂見了，就起身上前替他輕輕拂掉。本來這件事可大可小，人家丁謂替你擦鬍子也是好意，怕宰相大人當面出醜。但是寇準卻開玩笑說“參政，國之大臣，乃爲官長拂鬚耶?”諷刺丁謂在長官面前溜鬚拍馬屁。這下全場鬨堂大笑，丁謂頓時尷尬的擦也不是，不擦也不是，鬧了個大紅臉。寇準這次把這個小人徹底得罪了。後來丁謂對寇準極力排擠，把他貶到雷州(今廣東海康)、衡州(今湖南衡陽)等地，使寇準客死異鄉，這和當日丁謂宴會受辱也有很大的關係。
《宋史》上寇準缺少容人之量，好與人爭是一點不錯。這種性烈如火而又心胸氣量狹小的人當宰相必然會和同僚發生矛盾，寇準一生起起落落，一代名臣最終居然死在異鄉，不能不說是個遺憾，他要是能偶早點讀懂朋友張詠送給他那“不學無術”四個字的含義，改正自己的性格缺陷，多學習一些處世的學問，知人情，懂進退，結局可能完全就不一樣了。
