作爲皇帝，特別是清朝的皇帝即位後，首先要做兩件神祕的事情，一是選定萬年吉地，就是找一處風水寶地，作爲自己將來的葬身之地;二是祕密準備一口棺材。
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滿人的棺材是比較特殊的，因棺頭有葫蘆，故而又叫葫蘆棺，也叫旗材。對於皇家來說等級不同，所使用的棺材的材質也是不同的皇帝的等級肯定是最高的，所以用的都是金絲楠木。由於棺材的製作需要很長時間，所以，必須提前準備。可是在清朝的皇帝中就有這樣一位皇帝，不知道什麼原因，死後竟然沒有準備棺材，它就是嘉慶皇帝。
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嘉慶二十五年七月十八日，嘉慶帝從圓明園啓程，前往避暑山莊。一週後到達避暑山莊竟突然暴斃。這時候，滿朝的大臣手忙腳亂，才發現嘉慶皇帝竟然連口棺材都沒有。當時正是酷暑，屍體很快就會腐爛，必須馬上找到一口合適的棺材，才免得失去皇家尊嚴。
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新繼位的道光皇帝得到消息。命留京的王公大臣四處尋找，終於在內務府找到了一幅存於乾隆年間的材板，爲楠木材質，正好符合皇帝之用。道光皇帝下令馬上運抵承德，工人們日夜兼程終於在嘉慶死後的第七天運到了承德這才使死後七天的嘉慶皇帝倉促大殮。
道光皇帝出動了近萬人經過十天的行程，八月二十二日，嘉慶皇帝終於回家了。他的棺材被停放在了乾清宮，這樣一場找棺材的大戲終於畫上了句號。
