韓非(約公元前280--前233年)，是中國思想史上的一顆明珠，可以說，這位漢族、戰國末期著名思想家、法家代表人物做了了不起得的事情。人們尊敬地稱這位說話不利索的書生爲韓非子或韓子。本來他是韓國公子，荀子的學生。但是命運坎坷，令人感慨。
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《史記》載:秦王見《孤憤》、《五蠹》之書，曰:"嗟乎，寡人得見此人與之遊，死不恨矣!"可知當時秦王的重視。見到這個人，竟然能雖死無遺憾，可見在秦王的眼中，韓非的文章是作得極爲成功。
於是，秦王嬴政發動了對韓國的戰爭，要求韓國迅速交出公子韓非，免得生靈塗炭!對於韓國人來說，一個公子可保萬民，那當然是得換，這就是公子生存的意義。何況這公子在韓國日趨衰弱的情況下，還多次上書進諫，希望韓王變法圖強，而對於韓非來說，在自己本國，多次上書都直接被無視，始終沒有任何採納的意向，更別說重用了，或許藉此機會，有更好的發揚機會。於是，韓非入秦。入秦後，韓非與秦王大談了《存韓》的大道理，據說還離間了秦國的君臣，使得秦王政對韓非大倒胃口，晾在一邊去了。韓非回韓國回不了，存秦又不見用。還落到了秦國“重臣”李斯、姚賈的手裏，遭到了暗害而亡。
這種說法還是比較官方的。作爲秦國的法家代表，早先備受秦王嬴政賞識，但遭到李斯等人的嫉妒，最終被下獄毒死。發動傾國之戰也要奪得的人才，爲什麼會有這種結局?
韓非學說和商鞅一脈相承，但是他的做人比李斯、姚賈要見正直，而更多的是他身上的書呆子氣。爲官倒不一定都要伶牙俐齒，但能寫不會說，就明吃三分虧。總不能在和別人爭論時說：你等等，等我寫出來給你看我的理由吧?秦王對韓非是抱有美好的幻想的，但是看到的文章酣暢淋漓的韓大才子，竟然是一位“期期艾艾”的笨拙的書呆子。再加上其他人的添油加醋，怎麼不會冷了心?而那些見風使舵的傢伙，看到連君王都不熱乎了，那還不往死裏踩?也是，此一時也、彼一時，韓非的遭遇，本就在情理之中。
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孤憤!是韓非的境遇，在韓國如此;到了革新圖強的秦國，還是如此。韓非看不慣蠅營狗苟的朝廷重臣，“重人也者，無令而擅爲，虧法以利私，耗國以便家，力能得其君，此所爲重人也”。這些人都是結黨營私，耗國利私，貪得無厭的“權重之臣”。韓非對這些“重臣”是勢不兩立、不共戴天的。他說：“是智法之士與當塗之人，不可兩存之仇也”。有你沒我，有我沒你。這樣的狀態下，韓非要想在秦國施展自己的政治抱負幾乎是不可能的。
韓非指出：“萬乘之患，大臣太重;千乘之患，左右太信。”那麼你韓非要想削弱權臣的“太重”，拿什麼來削呢?韓非用人性的陰暗心理來昭示國王：“主利在有能而任官，臣利在無能而得事;主利在有勞而爵祿，臣利在無功而富貴;主利在豪傑使能，臣利在朋黨用私。”總而言之，天下是君王自己的天下，除了君王自己，其他的臣下都是懷着陰暗的人性來到君王處謀利的。企圖無能得事、無功受祿、結黨營私。韓非這樣的思維方式有無道理?應該說還是有道理的，但是，這個道理不上臺面，不能作爲常理說出來。否則，君王都是英明領袖，手下都是結黨營私，那你韓非自己又是怎樣的人?
韓非用田氏篡齊，三家分晉來警策君王，要君王用忠直之士，能法之士。遠離重臣，免得養虎成患。那麼長期信用了“忠直能法”之士，這些人也成了重臣，那又將如何是好?韓非在《孤憤》中沒有答案。那麼憑什麼認爲你韓非就是忠直能法之士?法家人物往往都有一個通病：只認偉大領袖，漠視同朝爲僚的同事。法不徇私，鐵面無情。因此，往往會墮落爲酷吏，遭人討厭。韓非也是如此，最終他到了秦國，不見任用。就只好落入小人之手，遭暗算清除，欣賞他的秦王政也不聞不問，玩過拉倒。韓非想向秦始皇自陳心跡，卻又不能進見。當然李斯派人給韓非送去毒藥，讓他自殺後，事情有了轉機。原來秦王嬴政在被李斯等人花言巧語算計韓非入獄之後後悔了，下令赦免韓非，然而爲時已晚。悲劇已成，韓非不再。
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他的學說真的是很有進步意義，他的文章說理精密，文筆犀利，議論透闢，推證事理，切中要害，語言幽默，於平實中見奇妙，很耐人尋味。但韓非個人的人生似乎是一場悲劇，憤青的悲劇，身在韓國他希望有所作爲，但是不被重視，到了秦國，眼見着可以大展拳腳，卻因爲性格等各方面的原因，最終黯然退場，空有滿腹才學，卻只能抱憾而終。
