說起孔融大家肯定會想到"孔融讓梨"的故事。他是孔子二十世孫，建安七子之首，少有異才，而且勤奮好學，更是家學淵源。但是在三國中他卻被曹操所殺了，因爲他稟性剛直，太過憤青。那真相是什麼樣的呢？
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“孔融讓梨”的故事給我們的感覺一直很溫馨，孔融則是溫文爾雅的儒士形象。其實在史書的記載中，孔融是個個性很強的人，最喜歡抨時政，而且言辭激烈，對誰都不留面子，看誰不順眼就評頭論足指責一番。孔融小時候就嘴不饒人。十歲時孔融隨父到京城，獨自一人拜訪河南尹李膺，交談中，太中大夫陳煒也到李膺家中，陳煒看着孔融，不屑的說：“夫人小而聰了，大未必奇。”就是說孔融啊，你小時候聰明，長大了不一定有什麼奇特之處了。孔融朗聲答道：“觀君所言，將不早惠乎？”聽你這話，你小時候一定也很聰明吧！看到了吧，這就是孔融，這一方面反映出孔融思維敏捷，另一方面也反映出性格太過直率。而且因爲這種性格和脾氣，曾兩次險些被人殺掉。
第一次，孔融被徵召到司徒楊賜府，趕上何進被任命爲大將軍，楊賜就讓孔融拿着名帖去何進府祝賀，門官磨磨唧唧沒有及通報。孔融就奪回名帖頭也不回的走了。這讓大將軍何進好沒面子，就想派人追殺孔融。有人連忙稟報何進：孔融這個人很有名氣的，將軍如與他結怨，四方之士就會一個接一個離開我們，不如以禮待他，使天下人都知道將軍的博大胸懷。何進感覺有道理，就任命孔融爲侍御史，但孔融託病回家了。
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第二次，孔融任虎賁中郎將時，董卓把持朝政，每當董卓廷議，孔融都加以批駁，這讓董卓很是不爽，董卓是什麼人啊，是西涼軍閥，禍亂朝綱，淫穢後宮，孔融多次違背董卓意願，董卓殺孔融的心早就有了，無奈孔融儒學世家，雖然漢末時局動盪，但在推崇儒學的漢代，孔融的祖墳上依然冒着青煙，即使董卓恨的牙根癢癢，也不敢痛下殺手，於是就讓孔融轉任議郎，之後又授意三府（漢制，三公皆可開府，所以稱三公爲三府）一起推舉孔融爲北海相。當時北海黃巾軍鬧的最厲害，讓孔融出任北海相，明顯是想借黃巾軍的手除掉孔融。但人算不如天算，在孔融被黃巾軍圍困之時被劉備救走。
有道是，大難不死必有後福，但這句話卻不適合孔融，因爲他大難不死，也沒有因此而改掉自己言辭尖刻、直言不諱的毛病，最終這個毛病，送孔融走上了黃泉路。之後，孔融開始和曹操爭鋒相對。
曹操接到漢獻帝回許昌，徵孔融爲將作大匠，遷少府。從此開始了於曹操的正面交鋒。
曹操攻取鄴城，曹操的兒子曹丕私自娶了袁熙的妻子甄氏。孔融寫信給曹操，說：武王伐紂，把妲己賞賜給周公。對曹操擄掠袁氏家族女眷大加譏諷。
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建安十二年（207年），曹操北討烏桓，孔融又譏笑他說：“大將軍遠征，使海外蕭條，從前肅慎不進貢楛矢，丁零偷盜蘇武的牛羊，都一起討伐吧！”
之後，由於戰亂糧食匱乏和擔心軍隊喝酒誤事等原因，曹操上表請禁酒，孔融多次寫信給曹操，極力反對禁酒，而且言詞極爲傲慢，說：“桀紂因爲女色而亡國，爲什麼不把婚姻也禁止呢？”。現在看來，這句話也有點過於憤青，曹操當然更加嫉恨孔融，對孔融已是深惡痛絕，欲除之而後快。這個時候有個御使大夫郗慮爲逢迎曹操，以鄙視國法爲由彈劾罷免了孔融的官職。接着，曹操又指使軍謀祭酒路粹枉彈劾孔融“招合徒衆”，“欲圖不軌”、“大逆不道”等罪名，終於在孔融“同事”的合力圍剿下，曹操以朝廷之名於建安十三年八月二十九日將孔融處死，並株連全家，孔融時年五十六歲。
