漢八年(前199)，劉邦從東垣回洛陽，路過趙地柏人縣，想要在那裏留宿。說來也怪，劉邦剛到柏人縣館驛，突然覺得心悸，隱隱不安，於是問道：“這個縣叫什麼?”身邊的人回答說，叫柏人。“柏人，柏人就是被別人迫害啊!”劉邦因此沒有留宿，離開了。
劉邦沒有在柏人縣館舍留宿，結果鬼使神差地讓他逃過一劫。因爲在柏人縣館舍的夾牆中，還真隱藏着刺客，準備刺殺劉邦。
想要刺殺劉邦的領頭人叫貫高。貫高爲人豪爽，容易衝動，原本是張耳的賓客，現在是趙王張敖的相國。趙王張敖不僅是張耳的兒子，也是劉邦的女婿，他的妻子就是劉邦與呂雉的女兒魯元公主。
照這層關係，貫高與劉邦不應該有什麼深仇大恨啊。那麼，他好好的趙王相國不當，爲何偏要去刺殺劉邦呢?
這話還要從劉邦“慢而侮人”的性格說起。劉邦對人傲慢無禮，上至像蕭何這樣的大臣，下至普通將士，都曾被他辱罵過。劉邦的這個臭脾氣，即便是當上皇帝后，依然如故。
漢七年，即劉邦差點遇刺的前一年，劉邦從平城經過趙國，趙王張敖脫去外衣，戴上袖套，從早到晚親自爲劉邦侍奉飲食，態度謙卑，極盡作女婿的禮節。
對於女婿的殷勤款待，劉邦不僅沒有一句好話，反而席地而坐，像簸箕一樣抖着腿責罵張敖。
劉邦如此傲慢無禮，就連張敖的相國貫高等一班老臣都覺得恥辱，都覺得臉上無光，他們暗地裏對張敖說：“當初天下豪傑並起，有才能的先立爲王。如今您侍奉劉邦如此恭敬，而劉邦卻對您粗暴無禮，請讓我們替您殺掉他!”
貫高這話有兩層意思，一是王侯將相寧有種乎?皇帝劉邦當得，別人也當得;二是勸張敖刺殺劉邦，取而代之，自己當皇帝。
不得不說，貫高這話不僅僅是爲了報仇，而且充滿了野心，充滿了誘惑。
張敖不是毫無脾氣的泥菩薩，他把手指都咬出血來了，但最後還是說：“你們怎能說出這樣的錯話!況且先父亡了國，有賴高祖才得以復國，恩德澤及子孫，所有一絲一毫都是高祖出的力啊，希望你們不要再說了。”
貫高等十多人於是繞過趙王張敖，自作主張，派人埋伏於柏人館舍內，準備刺殺劉邦。可惜劉邦有如天助，貫高等人的刺殺行動最終功虧一簣。
漢九年，貫高的仇人向劉邦舉報貫高曾密謀刺殺行動。劉邦於是把趙王張敖、貫高等人來了個一鍋端，全都逮捕起來。
那十多個曾參與刺殺謀劃的人想要刎頸自殺，貫高怒罵道：“誰讓你們自殺?如今這事，大王確實沒有參予，卻要一塊被逮捕;你們都死了，誰替大王辯白沒有反叛之意呢!”
官吏審訊貫高，嚴刑拷打，甚至用上了烙刑。貫高被虐得體無完膚，但他始終只有一句話：“只有我們這些人蔘予，趙王確實不知。” 除此之外，再無二話。
廷尉把審理貫高的情形和供詞報告給劉邦，劉邦很是佩服，說：“真是壯士啊!誰瞭解他，通過私情問問他。”
中大夫泄公與貫高是同鄉，一向瞭解他。劉邦於是派泄公前去詢問貫高，張敖到底有沒有參予刺殺計謀。
貫高說：“人皆有情，有誰不愛自己的父親妻子呢?如今我三族都可能因爲此事而被判處死罪，難道我會用親人的性命去維護趙王嗎?但趙王確實沒反，只有我們這些人蔘予。”接着，他詳細地說出了之所以要謀殺劉邦的本意，以及趙王不知內情的情狀。
泄公回宮，把了解的情況詳細向劉邦作了報告，劉邦因此赦免了趙王張敖。而對於貫高，劉邦很是欣賞，也赦免了他，還特地叫泄公前去告知貫高，趙王已無罪釋放。但貫高最後還是自斷喉嚨而死。
劉邦如此欣賞貫高，是因爲他認爲貫高是忠誠之人。劉邦爲何欣賞忠誠之人?我以爲主要有以下兩個方面的原因：
一方面，曾經與他一同征戰天下的人，反的反，逃的逃，所以此時的劉邦特別看重忠誠;另一方面，此時的劉邦已老，他的人生即將走到盡頭，所以他必須考慮大漢王朝接下來怎麼辦?臣子的氣節是什麼?他看重忠誠，實際上是要給天下臣子樹立榜樣。因爲在劉邦看來，只要有了忠誠，即便他死後，也不必擔心王朝會走向沒落。
