據不完全統計，乾隆所寫詩作已有40000多首，這意味着在乾隆88年的人生中，每天都要寫約1.3首詩，而《全唐詩》共有兩千多位作者，也不過四萬多首詩，乾隆以一人之力就超過了。據說他是中國歷史上寫詩最多的人，也是全世界古往今來寫詩最多的人。
但遺憾的是，乾隆那麼多詩，竟然沒有一句留傳開來，從來沒有被文學史提及，更沒人在意他曾是一個高產的詩帝。
據《四庫全書簡明目錄》記，乾隆帝當時已有詩作39340首(另說四萬餘首)。另據鄭鶴聲著《中國文獻學概要》載，乾隆“御製詩至十餘萬首，所作之多，爲陸放翁(即陸游)所不及。”
在流傳千古的大詩人中，陸游可謂很高產了。
陸游終年85歲，留下詩作9300餘首。根據統計，所存9300多首詩作在46歲入蜀前200首左右，入蜀後至64歲削官，有詩2400餘首，從回故鄉到逝世有詩6500首。如果說陸游84歲壽終，平均3天寫一首詩。
楊萬里年79歲，現存詩4200餘首，代表作有《除夕》、《過揚子江》、《憫農》等多首流傳於世。
再往前看，“詩聖”杜甫終年58歲，留存詩歌1400餘首，留下了《三吏》、《三別》、《茅屋爲秋風所破歌》、《麗人行》、《春望》、《望嶽》、《兵車行》、《石壕吏》、《春夜喜雨》、《聞官軍收復河南河北》等千古名句，他的詩歌，不論男女老少，被世世代代所銘記。
李白終年61歲，現存詩歌990多首，千古流傳的代表作品有《蜀道難》，《行路難》，《夢遊天姥吟留別》、《長幹行》，《子夜吳歌》、《望廬山瀑布》等，他將盛唐詩歌氣象推向了極致。
和古代帝王相比，粗人劉邦吼出一首《大風歌》，留傳至今;曹操一句“老驥伏櫪，志在千里”家喻戶曉。
隋煬帝楊廣“如何漢天子，空上單于臺”一句被歷來傳頌;南唐後主李煜更是寫詞大家。
遼道宗耶律洪基的《題李儼黃菊賦》“昨日得卿黃菊賦，碎剪金英填作句。至今襟袖有餘香，冷落西風吹不去。”口碑也不賴。
但乾隆的詩歌，實在找不出讚賞的人。
金庸先生還曾以辛辣的語言諷刺了乾隆的詩，斥之曰連秀才都不如，認爲乾隆的墨寶玷污了當世之作，玷污了各大名勝古蹟。金庸在小說《書劍恩仇錄》裏寫道，“他(指乾隆)最愛賣弄才學，這次南來，到處吟詩題字，唐突勝景，作踐山水。”
故宮專家透露，故宮很多文物上也有乾隆題寫的詩作，“在我看來，他的詩作對他來說就像我們現代人的‘微博’‘微信’一樣。”
從詩的內容上看，乾隆寫的是紀實詩，記當天或某個時期的事件以及國家大事，幾乎每一句後面都有一個“注”(即這句詩的意思)，所以篇幅比較長。
很多學者都認爲，乾隆的詩歌質量不高，但他是皇帝，他說好，沒人敢說不好，由於爲高權尊，也許在世的時候少不了溜鬚拍馬，但死後文學史並沒有講情面。
綜合來看，乾隆的詩歌歷史價值大於藝術價值，他記錄的國家大事以及宮廷內幕，是研究歷史極好的素材。
