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1、元朝存在歷史上的時期十分短暫，元帝國分爲在中原統治時期，和退回漠北統治時期兩段。前者稱爲元朝，後者稱爲北元。元朝(1271年—1368年)是中國歷史上由蒙古族建立的統一帝國，定都大都(今北京)，存在97年。北元(1368年—1402年)是元朝潰退蒙古高原之後的政權。1402年元臣鬼力赤篡位建國韃靼，元亡分裂成韃靼和瓦剌。存在34年。而統治我們漢民族的歷史纔不到100年，雖然在地域面積上空前廣大，實力也不容小覷，但真實的統治管轄中，它的官吏體系沒能深入到漢民族記憶中。
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2、他們拒絕接受一種新文明。對漢文化是一種排斥和歧視態度。但他們所統治的廣大面積，享有漢文化的人，是大多數的。他們沒有融入其中，也難以理解和控制中原人民。元朝是他們民族的文化進步的一個良機，但他們拒絕與時俱進，到了他們退出統治權之後，幾乎就什麼也沒剩下，又回到了他們的初始狀態。彼此在文化上的相互隔絕，使得我們的歷史中較少關注元朝，不像其他民族，他們在統治漢民族的時候，往往是被漢文化所同化，故而融入到我們的歷史記憶中。
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3、元朝政治體系上繼承的是遼金舊制，像行省、四等人制度都是從金朝那裏脫胎來的。當然，無論是蒙古人還是金人，遼人，爲了更好地統治，都大規模地實行了漢法，選用的官吏大部分還是當地的人，只不過中央會派駐部分蒙古族官員。元滅宋本質上和隋滅陳很像，都是少數民族制定的一套政治體系幹掉了傳統中原漢族的那一套體系。何止元朝，漢唐宋明清莫不如此，歷史上著名的皇帝不過秦皇漢武唐宗宋祖幾人而已，再加文景光武隋煬玄宗永樂康乾不會超過二十個，屈指可數也。清朝十二帝爲人熟知，歸功於影視作品。
元朝皇帝鮮爲人知，主要原因是文治武功無足稱道者。截止世祖之時，帝國擴張基本結束，後幾任皇帝守成不足，內鬥有餘，短短十幾年間凡更換七八主，強臣擅權，篡弒相繼，以至內亂頻仍，民不聊生，實無功績足以書於青史傳於後世者，再加以近世文學影視作品較少涉及之，故湮默無聞也。
