曹操是三國裏面人物性格最突出的一個狠角色，一句“寧可我負天下人，休讓天下人負我”可謂是兇狠毒辣。不得不承認，曹操在軍事上面的造詣可謂是非常高，但是他卻有一個當時人們都知道的興趣癖好，那就是喜歡睡別人的老婆和寡婦。就因爲此事，曹操可謂是害死了典韋大將。那麼在當時的封建社會裏面，曹操這種位高權重之人，爲何不愛小姑娘，偏愛成熟風韻少婦呢?
看過《三國演義》赤壁大戰的讀者知道，當時諸葛亮爲劉備南下東吳準備說服江東孫權聯劉抗曹，在赤壁大戰中，諸葛亮發揮了一番作用 : 舌戰羣儒、遊說孫權、智激周瑜、草船借箭、借東風。其中，在智激周瑜中對曹操喜歡已婚婦女的原因給出了一番解釋。
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周瑜系江東主戰派的核心。但是，他在與諸葛亮相見時，卻故意反說宜降不宜戰。魯肅不知是詐，與周瑜當面爭辨起來。諸葛亮裝作主張投降的樣子，然後說：“我有一計，既不必牽羊擔酒，納土獻印，也不必親自渡江;只要派一名使者，送兩個人到江北給曹操，百萬大軍就會卷旗卸甲而退。”
周瑜問道：“用哪兩個人?”諸葛亮說：“我在隆中時，就聽說曹操在漳河新建了一座十分壯麗的樓臺，稱之爲‘銅雀臺’，並且廣選天下美女置於其中。曹操原本就是個好色之徒，他很早就聽說江東喬公有兩個女兒，長日大喬，次日小喬，都有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。曹操曾經發誓說：‘我一願掃平四海，以成帝業;一願得江東二喬，置之於銅雀臺，以樂晚年。如此，雖死也沒有什麼可恨的了。’可見，他率百萬雄兵，虎視江南，其實不過是爲得到這兩個女子。將軍何不去找那喬公，用千金買下這兩個女子，派人送給曹操。曹操得到她們之後，心滿意足，必然班師回朝。”
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周瑜道：“曹操想得到二喬，有什麼證驗沒有?”諸葛亮說：“曹操的小兒子曹植，下筆成文。曹操曾經命他寫了一篇《銅雀臺賦》。賦中的意思，單道他家合爲天子，誓娶二喬。”周瑜道：“先生還能記得這篇賦嗎?”諸葛亮說：“我愛其文采華美，曾經把它背了下來。”說完，當即將《銅雀臺賦》背誦了一遍。其中“攬‘二喬’於東南兮，樂朝夕與之共”一語，果然是想要得到江東二喬的意思。
周瑜聽罷大怒，站起來指着北方大罵道：“老賊欺人太甚!”諸葛亮連忙勸阻說：“當年漢朝皇帝曾以公主和親，今天爲了退敵，這民間的兩個女子有什麼可惜的呢?”周瑜道：“先生有所不知，大喬是孫伯符(即孫策，孫權之兄，其時已死)之婦，小喬乃周瑜之妻。”
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諸葛亮佯裝惶恐道：“我確實是不知此事，失口亂說，死罪死罪!”突然話鋒一轉，開始對周瑜說：“不好，不好啊，曹操若知大喬是孫策之妻，小喬是將軍之妻，那他更要垂涎三尺了。曹操有一怪癖，他歷來視少女爲殘花敗柳，而把別人家的妻子視作妙婦。比如張濟之妻鄒氏、袁術之妻吳氏、呂布之妻貂蟬等都被曹操強佔過，天下人皆知!”
正是諸葛亮的花言巧語，用激將法把周瑜說服，周瑜一聽馬上道：“我與老賊誓不兩立，希望先生助我一臂之力。”於是，二人遂訂下聯合抗擊 曹軍的大計。
俗話說：“勸將不如激將”。激言詭辯術用得適當，能激起對方同情、反感、尊敬、蔑視、悲憤、歡樂等肯定或否定的感情，從而使對方形成 與自己相同的觀點，達到相輔相成的目的。激將法是人們熟悉的計謀形式，既可用於己，也可用於友，還可用於敵。
