乾隆雖然長壽，一生算得上福壽雙全，然而這種福氣卻沒有傳給他的兒女，孩子過半早夭，英年早逝的也不少，結果等到確立皇位繼承人的時候，人選一個手掌就數的過來，只有八阿哥永璇，十一阿哥永瑆，十二阿哥永璂，十五阿哥永琰，十七阿哥永璘幾個可選。乾隆經過一番考慮，選擇了十五阿哥爲下一任繼承人。
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其實，論資歷，八阿哥永璇，應該比十五阿哥更具備成爲儲君的資格，但是他卻讓乾隆沒什麼考慮的就放棄了他，這是爲什麼呢?
永璇是乾隆帝第八子。生母爲淑嘉皇貴妃金氏，封號和碩儀慎親王。乾隆前面曾經屬意過三個皇子爲繼承人，次子永璉，七子永琮，五阿哥永琪，誰知道這些兒子都在他動了立儲念頭後，就因病去世了，本來事不過三，誰知道卻死了三個中意的兒子。這讓乾隆很苦惱，難道立誰誰就死?
於是接下來很長的一段時間內，乾隆都很不願意去想繼承人的事情。直到乾隆三十八年，即使不願意想，已經六十三歲的乾隆，還是不得不考慮起繼承人的問題。
八阿哥永璇的優勢一是在兄弟中居長，二是聰明絕頂，詩做得好，字寫得好，還畫得一手好山水。本也算是一個好苗子，但是壞就壞在，他不僅有隱疾，還爲人任性怪癖，所以乾隆一開始就把他排除了。
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永璇身有殘缺，足部有疾，走路不太雅觀，除非實在沒辦法，否則一個國家，作爲皇帝的形象必須得有，所以首先，永璇身體的殘疾就已經成爲他爭儲的一大障礙。偏偏，永璇此人性格還頗爲怪異，很任性。舉個例子來說，有一次他作爲皇子去奉旨祈雨，祈了一會兒，還是不見下雨，永璇也就不耐煩了，見老天還是不下雨，就索性不祈了，愛下不下，揚長而去。要知道，這種既是皇上下旨，又是爲老百姓祈雨的事情，是很嚴肅的，永璇衆目睽睽之下揚長而去，把聞訊的乾隆氣的半死，內心徹底將永璇排除出了儲君人選的選擇範圍。
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其實，乾隆這事也不能完全怪自己兒子，永璇自己本身是個不太健全的孩子，很需要人關心，加上他娘早逝，作爲父親的乾隆，本該更應該關心一下孩子的心靈情況，但是乾隆帝因政事繁忙，平時也沒有時間來陪他，永璇又孤單又鬱悶，沒有人能走進他心裏，長此以往，也難怪長出一副任性自我的樣子了。
但是永璇的後福還是挺大的，遺傳了他爹乾隆長壽的基因，在道光十二年薨，年八十七，是清朝最長壽的皇子，諡號曰慎。
