劉據算是漢朝歷史中最爲悲哀的一個太子，他當了三十多年的太子卻始終沒有當上皇帝，反而還被冤死。劉據死於巫蠱之亂，連同他的兩個兒子和良娣也一起死於禍亂之中。劉據死後，漢武帝悲痛萬分，爲其修葺了思子宮以表懺悔和思念。事後漢武帝很長一段時間沒有冊封他人爲太子，直到武帝臨死前冊立最小的兒子劉弗陵爲太子。
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如果劉據沒死，那麼他就有可能是漢朝中另外一位帝王，而他的長子劉進也有可能成爲太子。但是也有人說如果劉據沒死也有可能做不成皇帝，因爲太子劉據生前與漢武帝在政治方面的想法觀念截然相反，性格也不相同。漢武帝崇尚嚴刑峻法，在對待犬戎之事皆主張以戰爭手段解決，而劉據則主張採用懷柔政策對待世人，興許是因爲從小劉據受儒家教育思想的影響，欲用以德服人之法治理天下。於是漢武帝認爲劉據不像自己便與其日漸疏遠，再加上漢武帝晚年主要關注長生之事，更不想理劉據之事。那時王夫人等都爲武帝生了兒子，於是劉據之母衛皇后日益失寵。衛子夫之弟也在不久後逝世，劉據更是失去了左膀右臂，登基之路也有可能不大順暢。
總而言之，世人對劉據的皇帝之路的揣測無論多麼激烈。故人終歸故人，劉據死於巫蠱之亂的事實也是不可磨滅的，漢武帝爲劉據修葺的宮殿和墓地佔據了非常大的面積，這種懺悔之心也算是對劉據的死聊以慰藉了。
劉據反了嗎
歷史中的劉據並非真的造反，他的“反”是一步步被逼的，也可以說是由他人制造的假象的造反。劉據在巫蠱之亂中並不知任何巫蠱之事，一切禍起江充蘇文等人。江充蘇文那時受漢武帝重用，晚年的漢武帝沉迷於長生不老之事，加之江充等人的讒言，漢武帝更加信任他們了。那時候的江充和劉據關係不是很好，但是想到太子登基後恐對其不利，於是想要剷除太子及太子的勢力。
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於是便有巫蠱之術的出現，江充向劉徹謊稱天子善用巫蠱之術詛咒皇上早日歸天，劉徹愕然，下令江充徹查此事的真實性。於是江充設計在太子宮中投放附有詛咒之意的人偶，假意在太子宮查獲了人偶。那時的漢武帝不在朝中，在別處避暑。太子沒有前去向皇上澄清事實，因爲他一直相信父皇是相信自己的，不會聽從小人的讒言魅惑。
於是他與自己的老師石德商量此事，石德不想惹禍上身，建議太子絞殺江充等人。於是太子向百官朝臣宣佈江充造反，把江充等人殺了。但是與江充同夥的蘇文卻逃脫了，他前去武帝面前謊稱太子劉據造反，現已殺了數人。劉徹開始不相信此事，便派人前去調查，然而派去的人卻不敢去太子宮，最後折回向劉徹謊稱太子的確造反。
武帝怒氣沖天，當即下令讓丞相帶兵平反，太子沒有辦法只能反擊。反擊的結果不如人意，畢竟劉據寡不敵衆，於是敗而逃亡，最終拒絕被捕，自殺身亡。
劉據之死
漢武帝劉徹晚年愛好長生之術，因此便有江充等奸人被武帝提拔重用。同時衛子夫失寵，太子劉據又與江充等人不和，江充怕劉據登基後對其不利，便設巫蠱之計陷害太子，晚年的劉徹不僅生出多疑之心，而且變得不明事理，相信了所謂的巫蠱之術。他命江充着手調查巫蠱是之事，於是江充帶人到太子宮徹查，搜出巫蠱人偶。
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當時劉徹正在別處避暑，於是太子詢問老師石德，石德建議太子將江充等人拘捕並徹查他們。後來太子在朝堂上宣佈江充謀反，並把江充殺掉以絕後患。但是與江充一夥的蘇文卻逃到漢武帝避暑處向劉徹謊稱太子謀反。一開始武帝不信，便派太監去調查，沒想到此太監不敢去太子那裏，便回來稟告皇上太子確實謀反。劉徹大怒，派丞相平定內亂。太子反擊，與丞相派的禁軍激戰五天，最終寡不敵衆，逃離長安城。
當時的巫蠱之亂死傷數萬，牽連的無辜之人非常多，包括長公主和劉據一家。皇后衛子夫也自盡身亡。逃離長安城的劉據最終被發現，在被捕之時自盡身亡。事後漢武帝知曉事情真相，得知自己糊塗而讓自己的兒子和孫子冤死，於是懺悔不已。他將江充一家滿門抄斬，蘇文也被活活燒死，牽連於此事的人也一同被殺。思子之心，悲子之痛使得漢武帝派人在湖縣修建思子宮和歸來望思臺以表自己對兒子和孫子的懺悔。
