李自成(1606～1645年)，明末農民起義領袖，他率領農民起義軍攻破北京城，逼死了明崇禎皇帝，建立了大順政權，但不久農民起義軍就在吳三桂和滿清軍隊的聯合夾擊下敗亡，李自成也死於非命。有人說李自成和崇禎的兩敗俱傷是因爲互斷了對方的龍脈，才使滿清的多爾袞撿了一個大便宜，這是怎麼一回事
關於明皇族朱氏的龍脈之說，據《朱元璋系年要目》介紹，朱元璋祖居江蘇省句容縣通德鄉朱家巷。元朝初期，爲了逃避官府的苦役，朱元璋的祖父朱初一就攜帶全家老小，逃到泗州、盱眙一帶，居住在古泗州城北13裏的孫家崗。
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王文祿《龍興寺記》記載着這樣一個傳說：楊家墩家有個窪窩，朱元璋的祖父朱初一經常臥於其處。有一次，一個道士路過此處，見了這個地勢說：“葬於此處，後代可出天子。”
道士的徒弟追問原因，道士說：“你若是不信，就拿個枯樹枝栽在這兒，十天之內就能起死復生”，朱初一偷偷試驗了一下，果真如此，於是把道士的話告訴了朱元璋的父親朱世珍。十年後，泰定四年(1327年)朱初一病死，如道士所言，葬於此。半年後，朱世珍妻陳氏即懷了朱元璋。至正十二年(1352年)，朱元璋參加了郭子興領導的紅巾軍，一路登上皇帝之位，1386年，朱元璋命皇太子朱標，帶領文武羣臣和工匠，到泗州城北楊家墩，開始修建祖陵。
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以後陸續增修，經過28年，耗費大量資金，到永樂十一年(1413年)才把他的高祖、曾祖、祖父三代的陵墓全部修建成功。至此，楊家墩改稱明祖陵。李自成攻破此處後，爲了破壞明朝的龍脈，將明祖陵破壞的一塌糊塗。
具有諷刺意味的是，爲了打擊李自成起義軍，崇禎皇帝竟然也派人挖了李自成的祖墳。
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李自成是陝西米脂縣人，從小苦大仇深，和一些窮苦百姓參加了高迎祥領導的起義軍。後來因爲作戰勇敢和有智慧，得到高迎祥的賞識，最後，接替高迎祥成爲起義軍首領，所到之處，百姓雲集響應，一時間朱家天下搖搖欲墜，李氏“帝王之相”隱隱可見。當此之時，崇禎帝不知聽了何人建議，希冀用伐掘李自成祖墳的辦法斷其“龍脈”，泄其“王氣”，以使“賊勢當自破矣”，從而挽大廈於將倒。崇禎十五年(1642年)正月初八，接到崇禎皇帝密旨的陝西總督汪喬年命延安府米脂縣縣令邊大綬等人進山尋找李自成的祖、父的墓地。
