李元霸是演義小說《說唐》中隋唐英雄譜上第一條好漢，年方十二歲，生得嘴尖縮腮，一頭黃毛束在中間，戴一頂烏金冠，面如病鬼，骨瘦如柴。身穿一副鐵水穿成寶甲，坐下一匹追風白點萬里龍駒馬，據說是上界大鵬金翅鳥臨凡，使一對鐵錘，重八百斤，縱橫天下。但因違反師訓，殺死了使鎦金鏜之人(宇文成都)，被雷劈了。
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那麼歷史上真有李元霸這個人嗎?真實的李元霸是什麼樣呢。
《新唐書》中只有寥寥數語：衛懷王玄霸字大德。幼辯惠。隋大業十年薨，年十六，無子。武德元年，追王及諡，又贈秦州總管、司空。以太宗(唐太宗)子泰(李泰)爲宜都王，奉其祀，葬芷陽。泰徙封越，更以宗室西平王瓊子保定嗣。薨，無子，國除。
李元霸是李淵第三個兒子，又叫李玄霸。玄就是元。打小聰明，擅長辯論。隋煬帝大業十年就死掉了，年僅十六歲。武德元年李淵即位，追諡衛懷王，以李世民的三兒子李泰繼承他的血食。李泰被封爲越王之後，又讓李唐宗室李瓊的兒子李保定繼承他的血食。李保定死後，無子，國除。
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我們這裏不討論李元霸多厲害，就是想知道爲何說書人要把這麼一個早就死掉的人復活過來，而且讓他成爲戰神的化身。
我覺得這是說書人爲了擡高李唐地位故意虛構的一個人物，以示李唐得位的正當性。
李淵一共四個兒子，大兒子李建成，性豪俠，使一把劍，管理能力超強，是李淵最佳繼承人選。二兒子李世民，擅長射箭，劍術也很高，勇猛無敵，打仗常常衝在第一線，不畏兇險。四兒子李元吉，擅使長槍，十個人近不了身。
但是演義小說把李建成和李元吉塑造的頑劣不堪，沒文沒武，嫉賢妒能，而把李世民塑造成溫良恭儉讓的完人，卻沒有突出李世民高超的戰鬥力。這怎麼都說不過去，因爲李世民在真實歷史上的實戰能力的確很高，排隋唐英雄譜前十沒問題。我曾經專文考證過。
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於是李元霸復活了。李元霸一個人集聚了李唐整個家族的戰鬥力於一身，打遍天下無敵手，最後實在沒人打得過，只好被天收了。因爲照小說設定，李元霸要是不死，最後還有可能搶奪李世民的寶座，這就讓人編不下去了。就如曹丕即位，就將曹彰毒死了。雍正即位，就將十四阿哥軟禁了。
自古武力值高的親王都會被皇帝忌憚。那麼如果真實的李元霸不死，會是怎麼個樣子呢。從他十六歲還辯惠這一點看，應該是個文人，手下會聚集一幫文學之士，編個書啦寫個詩啦，不會參與到李唐奪嫡之爭去，屬於安然善終那一類。
可惜歷史沒有如果。但是演義小說有。
