中國的朝代看似自古以來都是相似的輪迴，好像沒有盡頭一般可以永遠繼續下去。很多人甚至認爲如果沒有西方殖民者的話，中國的封建統治甚至可能延續更長的時間，甚至大有在傳遞個幾百年的勢頭。但是這種想法一定是非常天真的，看似並沒有什麼變化的中國朝代其實還是有着某種微妙的變化的。
比如說，皇帝的權威始終都是在增長的，到了清朝的時候更是達到了一個頂峯。因爲他們是外族入侵，所以對於臣工的態度本來就不怎麼尊重，臣子在皇帝的眼中基本上全都是奴才，生死都可以由皇帝的心意來決定。然而這種制度肯定是有很大的問題的，因爲皇帝一個人的隨心所欲終於還是會引起天下的反感，一旦有人揭竿而起，百姓肯定是會雲集響應。
其實自從明朝開始，君主對於權力的掌控力度就已經開始加強了。彼時皇帝先是撤掉了宰相的職位，一應國家大事全部由皇帝一個人來處理，但是即使是朱棣這樣的勤勉皇帝都難以做到長時間的事必躬親。
最終他還是創造性的想出了一個辦法，開啓了內閣的制度。
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從此以後大學士從一個虛職變成了真正的能夠行使宰相權力但卻沒有宰相官位和名頭的部門。張居正等我們所熟知的明朝重臣就曾經自宰相的位置上面坐過很多年。嚴嵩這樣的大奸相不就是嘉靖皇帝的首輔嗎?今天我們要講的故事也跟首輔有關。
話說當年萬曆即位的時候，年紀非常小。基本上是不能獨立處理政務的，所以就由太后和張局長兩個人來輔佐，而宮中還有太監馮保內外牽線搭橋。所以在萬曆朝的初年，國政基本上還是比較正確的，而且還有了中興的跡象。但是隨着萬曆逐漸長大，張居正所受到的寵信也一天天減少，事情便發生了變化。
因爲社稷權柄長時間被一個外臣所把控，皇帝難免有些害怕。於是他開始尋求親政了，我們知道，在中國古代，往往存在着一種非常不好的政治現象，那就是人走政亡。基本上很少有人失勢之後還能讓國家繼續保持他的政策。
年紀越來越大的張居正其實已經不願意當面訓斥皇帝了，畢竟他要爲自己考慮後路。然而這一切最終還是走向了失控。皇帝在宮中長時間沒有事情做，只好一天天捉貓逗狗。可能是實在太過無聊，他便收拾了一個人，這個人便是大太監馮保的乾兒子。
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這本來沒有什麼，但那個時候馮保已經是非常的紅火了。所以他將這件事情告訴了太后，太后也有些生氣，便叫來了張居正收拾皇帝。皇帝陛下被訓斥之後承認了自己的錯誤，甚至還頒佈了罪己詔書。要知道這樣的詔書即使再古代也不是什麼等閒的事情，皇帝因此便對張居正懷恨在心了。
此後君臣二人的關係不在那麼穩固，神宗暗地裏已經有了廢黜張居正的心思。但是礙於張居正並沒有什麼過錯而且他兢兢業業爲了國家這麼多年，實在算是嘔心瀝血。神宗皇帝也不好對待功臣太過刻薄。
然而還是有不幸的事情發生了，張居正年齡已經大了，身體一天不如一天，他竟然因爲得了痔瘡而倒下了，這一倒下來就是整整三個月。
張居正明白自己的新政還在緊要關頭，這個時候不能鬆懈，但是他的病卻越來越嚴重。沒有奈何，只能躺下去了。然而畢竟急火攻心，這病總是不能好轉，反倒有了惡化的趨勢。而此時的皇帝終於是按耐不住了，他急於跳出來掌握大權，張居正眼看攔不住皇帝了，而皇帝窮奢極欲的本性也已經開始暴露。
爲了治好病，張居正也算是廢了很大的心力，然而天不遂人願，最終張居正還是離開人世了。他的死亡最終讓神宗身上的枷鎖全部除掉了。神宗大量任用奸臣，對於張居正的手下通通採取閒置或者是罷職的處理。就連馮保這樣從小看着他一起長大的太監也被他清算了。
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張居正因爲已經身死便沒有受到什麼痛苦。但是對他來說，酷刑可能並不是什麼大的事情，反倒是他的政策全部被廢黜。而自己也被從墳墓裏挖了出來，鞭屍。可嘆張居正一生爲了大明鞠躬盡瘁，最終竟然落了一個滿身罪名的下場，真是令人唏噓。看來在權力之路上，什麼恩情在權利面前都是虛的，絕對不能相信。
