在生孩子這個問題上，康熙無疑是有發言權的。他一輩子生了35個兒子，20個女兒，搞得比一支足球隊還多。當然了，孩子多了，事情也鬧騰。幾個兒子提着白刀子，明晃晃的砍殺，臉上還露出一副相親相愛的樣子，讓康熙也很頭疼。
這些兒子當中，康熙對老四胤禛頗爲喜歡。這位不動聲色的皇子，對佛法、草書，都有一套自己的理論研究。而且每次交待給他的事情，胤禛都能處理得十分的妥當。這些舉動，都讓康熙他感到安全和放鬆。
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在晚年的時候，康熙共有11次來到胤禛的賜園裏。這在其他皇子當中，是很少見的。當然了，這並不代表康熙已經決定將皇位傳給某個皇子。直到乾隆的出現，爲後來雍正當上皇帝，添上了一個重要的籌碼。
在一次普通的遊玩散步中，雍正忽然提出了一個建議，希望康熙能見見兩個孫子。康熙孫子輩的人有很多，共有97人。這些人大多沒有見過康熙本人。此時康熙心情愉悅，便同意了雍正的提議。
弘曆、弘晝兄弟倆，第一次被帶到祖父面前。比起弟弟弘晝，弘曆一出現，便吸引住了康熙的目光。他面目清秀，見到康熙時，也表現得十分的穩重。讓他背誦經書，也十分的流暢。對於乾隆這個孫子，康熙無疑是滿意的，而且格外的上心。沒過幾天后， 他就讓身邊的太監，要來了乾隆的八字。
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在過去，人們往往認爲，八字可以代表着一個人的命運。康熙拿到乾隆的八字後，找到北京城一個很有名氣的算命先生。結果算命先生的批語顯示了，這是一個非常有福氣的孩子。康熙在得到這樣的回覆後，便做了一個令人出乎意料的舉動，他要把乾隆帶回自己身邊，親自撫養。
這就意味着，康熙決定暫時繞開二代接班人，轉而在第三代接班人當中尋找。因爲在第三代接班人中，除了皇長孫曾經被康熙接到身邊撫養，再也沒有一個孫子能受到這份待遇。
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康熙不僅像一個祖父一樣對待弘曆，爲他夾菜，教他寫字。在批閱奏摺的時候，弘曆就在旁邊磨墨。甚至在大臣向康熙皇帝稟報的時候，弘曆都能在旁邊。這就是手把手，實戰的教孫子，如何當皇帝了。恐怕對於自己的去其他兒子，康熙都沒有表現出這種恩寵。這種恩寵，即使是在乾隆年老之後，都曾經多次回憶起這些往事。
康熙在病重的時候，曾經召集大臣，說過這麼一句話。弘曆有英雄的氣象，一定要封爲太子。《朝鮮李朝實錄》所以雍正繼位後，從天壇回來的第一天，單獨召見了弘曆，特意賜給他一塊肉吃，其中含義，就是聽從父親的意思，將太子位置暗暗定給乾隆。
