翻開中國的歷史，就能看到一個矛盾的地方，即：既有識時務者爲俊傑、良禽擇木而棲的大智慧，卻也有忠臣不事二主的硬氣。
在這種文化環境之下，彷彿做叛徒也是情有可原的，甚至可能被專家稱讚爲“變通的大智慧”。歷史上的很多漢奸叛徒，因棄暗投明而被稱讚至今，比如范文程、洪承疇、吳三桂等人。但這些人註定做不了中華民族的硬骨頭，只有閻應元、李定國等人才是中華脊樑。
專家的角度畢竟是專家的角度，老百姓心裏自然有一杆秤，真正的叛徒就是叛徒，黑的白不了。然而，以下這四個叛徒，叛變的原因真是情非得已，堪稱最值得同情的叛徒，而且一個比一個難評價!
第四，姜維!
228年，諸葛亮北伐，魏國天水太守馬遵懷疑姜維有異心，於是就扔下姜維跑了。後來，姜維回城之時，卻又被魏軍當做叛徒拒之門外。萬般無奈之下，姜維投降了蜀漢。此後，諸葛亮悉心培育姜維，最終讓姜維成了蜀漢的領軍人物。
如果僅此而已，姜維還不值得多麼同情，但姜維生命中的最後一件事，卻讓人看到了姜維的忠義之所在，人性的光輝。劉禪投降後，姜維可以安享晚年了，然而姜維卻詐降鍾會，結果反叛不成，被魏軍殺害，讓人不免唏噓同情。
第三，王繼忠!
王繼忠是宋初的將軍，在檀淵之戰前一年，王繼忠抵抗遼軍南下。然而，上司率軍撤退，王繼忠卻不知情，在“圍數十重”，“士皆重創”的情況下，王繼忠被俘。此後，遼國蕭太后知道王繼忠的能力，於是就親自出面招降，還把公主許配給他，王繼忠就此花落遼國。
和姜維一樣，如果僅此而已，王繼忠不值得同情。然而，檀淵之盟談判中，在王繼忠的幫助下，最終簽訂協議。而且，王繼忠寫信給宋真宗，希望召他回國，宋真宗從兩國關係考慮就沒有這麼做，遼國皇帝因此反而更器重王繼忠。最終，在宋遼兩國眼裏，王繼忠都是大忠臣。
第二，伍子胥!
伍子胥曾是春秋楚國人，他父親伍奢是楚平王子建太傅。然而，權力鬥爭向來殘酷無情，天有不測風雲，在奸臣費無極的謀劃之下，伍奢一家人被楚平王所殺，太子建流亡，伍子胥獨自一人逃亡到了吳國。在江蘇宜興，還有伍子胥一夜白頭的故事。
後來，伍子胥藉助吳國的力量，和孫武一起進攻楚國，攻破楚國都城，並且鞭屍楚平王，成功復仇。客觀的說，和姜維、王繼忠相比，伍子胥可能還不太值得同情，但因爲一家人被殺，加上伍子胥的故事流傳甚廣，影響力更大，所以才能排在第二。
第一，李陵!
李陵是李廣的孫子，曾率領5000“民兵”進攻匈奴，但由於遭遇匈奴單于8萬騎兵，以步兵對騎兵殺了8天8夜，殲敵1萬多，在內部有人叛變的情況下，最終兵敗投降。本來，李陵是想找機會回國，但公孫敖卻趁機讒言，最終導致李陵一家人被殺，李陵就此孤老異鄉。
讓人詭異的是，在李陵身上，充斥了很多巧合，比如接應部隊遲遲不到，公孫敖假戲真做的讒言，漢武帝對李廣家族的偏見等等，最終釀成了李陵悲劇。可以說，李陵一生充滿國仇家恨的矛盾，他本人也因此引起爭議，至今很難評價李陵的對錯。
關於李陵，還有一點讓人敬佩，李廣、李敢、李陵，這是李廣家族三代之內最傑出的將軍，然而卻全部不得善終，李廣自殺，李敢被霍去病射殺，李陵揹負漢奸罪名孤老異鄉。
讓人感慨的是，以上四個最讓人同情的叛徒，雖然背叛了自己的祖國，如今卻無人罵他們，甚至很多人還主動爲他們辯護。這四人雖然也有“懂得變通的大智慧”，但相比吳三桂等人，卻更直率真誠了很多，所以才讓人同情。
