梁啓超評價陶淵明時曾經說，“自然界是他愛戀的伴侶，常常對着他笑”。確如其言，陶在自然與哲理之間打開了一條通道，在生活的困苦與自然的旨趣之間達到了一種和解。連最平凡的農村生活景象在他的筆下也顯示出了一種無窮的意味深長的美。
陶淵明的不朽詩篇，陶淵明的偉大人品，影響了李白、杜甫、白居易、蘇東坡、辛棄疾等幾代文人的思想和創作。爲中國文學的發展和繁榮，作出了不可估量的貢獻。
陶淵明的詩文，重在抒情和言志。他的語言，看似質樸，實則奇麗。在平淡醇美的詩句中，蘊含着熾熱的感情和濃郁的生活氣息。陶淵明的《歸園田居》五首，是田園詩的精品或極品。其中《少無適俗韻》，編在中學生的語文課本中。詩的抒情沁人心脾;詩的寫景，豁人耳目。讀過後叫人終生難忘。什麼時候讀，都是一種美的享受。
作爲身處晉末亂世的隱士，陶淵明晚年常與廬山中的釋道交往，這是可以想象得到的事，但他們之間在思想上卻未必志同道合。仔細研讀過陶詩和了解詩人生平的人，都知道陶淵明是個外表恬淡靜穆，而內心熱情濟世的無神論者。他少年時曾胸懷大志，接受儒家思想，希望建功立業。但在出仕了一個時期以後，現實使他感到失望，他不願與當政的人同流合污，便選擇了一條退隱歸耕的道路。
1、陶淵明的生平
陶淵明(約365～427)，名潛，字元亮，因宅邊曾有五棵柳樹就號五柳先生，世稱靖節先生，潯陽柴桑(今江西九江市)人。東晉著名詩人，文學家，辭賦家，散文家。出身於破落官僚地主家庭。曾任江州祭酒、鎮軍參軍、彭澤令等職。因不滿當時士族地主把持政權的黑暗現實，任彭澤令不足三月即辭官歸隱，作《歸去來兮辭》，自明本志。從此“躬耕自資”，直至六十三歲在貧病交迫中去世。他長於詩文辭賦，詩歌多描寫自然景色及其在農村生活的情景，其中的優秀作品隱寓着他對腐朽統治集團的憎惡和不願同流合污的精神，但也有宣揚“人生無常”、“樂天安命”等消極思想。
2、作品
陶淵明現存文章有辭賦3篇、韻文5篇、散文4篇，共計12篇。辭賦中的《閒情賦》是仿張衡《定情賦》和蔡邕《靜情賦》而作。內容是鋪寫對愛情的夢幻，沒有什麼意義。《感士不遇賦》是仿董仲舒《士不遇賦》和司馬遷《悲士不遇賦》而作，內容是抒發門閥制度下有志難騁的滿腔憤懣;《歸去來兮辭》是陶淵明辭官歸隱之際與上流社會公開決裂的政治宣言。文章以絕大篇幅寫了他脫離官場的無限喜悅，想象歸隱田園後的無限樂趣，表現了作者對大自然和隱居生活的嚮往和熱愛。文章將敘事、議論、抒情巧妙地融爲一體，創造出生動自然、引人入勝的藝術境界;語言自然樸實，洗盡鉛華，帶有濃厚的鄉土氣息。韻文有《扇上畫贊》、《讀史述》九章、《祭程氏妹文》、《祭從弟敬遠文》、《自祭文》;散文有《晉故徵西大將軍長史孟府君傳》，又稱《孟嘉別傳》，是爲外祖孟嘉寫的傳記;此外還有《五柳先生傳》、《桃花源記》、《與子儼等疏》等。總的來說，陶文數量和成就都不及陶詩。
3、《桃花源記》的背景
《桃花源記》是陶淵明的代表作之一，約作於永初二年(421)，即南朝劉裕弒君篡位的第二年。這時作者歸隱田園已經16年了。年輕時的陶淵明本有“大濟蒼生”之志，可是，他生活的時代正是晉宋易代之際，東晉王朝極端腐敗，對外一味投降，安於江左一隅之地。統治集團生活荒淫，內部互相傾軋，軍閥連年混戰，賦稅徭役繁重，加深了對人民的剝削和壓榨。在國家瀕臨崩潰的動亂歲月裏，陶淵明的一腔抱負根本無法實現。同時，東晉王朝承襲舊制，實行門閥制度，保護高門士族貴族官僚的特權，致使中小地主出身的知識分子沒有施展才能的機會。像陶淵明這樣一個祖輩父輩僅做過一任太守一類官職，家境早已敗落的寒門之士，當然就“壯志難酬”了。加之他性格耿直，清明廉正，不願卑躬屈膝攀附權貴，因而和污濁黑暗的現實社會發生了尖銳的矛盾，產生了格格不入的感情。義熙元年(405)，他倉促而堅決地辭去了上任僅81天的彭澤縣令，與統治者最後決裂，長期隱居田園，躬耕僻野。
他雖“心遠地自偏”，但“猛志固常在”，仍舊關心國家政事。元熙二年六月，劉裕廢晉恭帝爲零陵王，改年號爲“永初”。次年，劉裕採取陰謀手段，用毒酒殺害晉恭帝。這些不能不激起陶淵明思想的波瀾。他從固有的儒家觀念出發，產生了對劉裕政權的不滿，加深了對現實社會的憎恨。但他無法改變、也不願干預這種現狀，只好藉助創作來抒寫情懷，塑造了一個與污濁黑暗社會相對立的美好境界，以寄託自己的政治理想與美好情趣。《桃花源記》就是在這樣的背景下產生的。周敦頤:<1017-1073>宋代思想家理學家,原名敦實,字茂叔 .號濂溪，道州營縣今湖南道縣 他爲官清政廉潔所到之處，都很有實績.他在南康郡任職期間曾在廬山蓮花 峯下築室，定居於此前有溪命名濂溪晚年在此設濂溪書院講學,世稱濂溪先生.諡號爲“元”，又被稱爲“元公”。他性情樸實,平生不慕錢財，愛談名理.他雖在各地作官，但俸祿甚微，一生澹泊名利不求聞達,可見他人品高潔.他酷愛蓮花,曾帶領屬下在官署東側挖池種蓮，名爲愛蓮池，旁造六角亭,叫賞蓮亭.每當夏天，蓮花盛開，披霞含露,亭亭玉立,微風吹過,田田荷葉輕輕搖,朵朵鮮花頷首笑,陣陣馨香撲面爽.此時,他憑欄放目,觸景生情.深感 當時官場的黑暗,世風的渾濁，深愛蓮的高潔，寫下了著名的 <<愛蓮說>> 還經常在池邊吟誦,可見作者愛蓮愛的確實與衆不同啊,作者的高潔人品也蘊涵在這篇短文裏.
