據史料記載，春秋戰國時期中國總人口僅1000餘萬，到秦始皇統一六國時，全國人口翻了一番，達2000萬人左右。當時東周王室衰微，諸侯國爭霸，戰爭連連，死亡巨大，可人口不減反增，就是當時各諸侯國實行鼓勵多生的“計生”政策的結果。這一時期，“計生”政策實施最堅決的，當數越國。
吳越之戰越國失利，越王勾踐臥薪嚐膽，實施強國戰略，其中一條重要的舉措就是鼓勵生育，增加本國兵力和勞動力。勾踐當時實行的獎勵政策非常優厚，據《國語·越語》載：“生丈夫(男孩)，二壺酒，一犬;生女子，二壺酒，一豚。”即如果生的是男孩子，獎品是兩壺好酒、一條狗;如果生的是女孩，獎品是兩壺好酒、一頭小豬。越國還對孕婦實行“公費醫療保險”，女人生產時只要通知政府，醫生很快便會趕到產婦家裏助產接生。如果是雙胞胎，政府安排免費保姆;如果是三胞胎，政府安排免費奶媽。
在鼓勵生育的同時，越國推行強制早婚政策。規定：“令壯者無娶老婦，令老者無娶壯妻，女子十七不嫁，其父母有罪，丈夫三十不娶，其父母有罪。”
