純草根出身的朱元璋，通過自己的努力，實現了屌絲逆襲，從社會最底層的乞丐，成爲了大明的開國之君。在做皇帝之後，朱元璋雖然讀書不多，文化水平比較低，卻對很愛學習，特別是對之前王朝興衰的歷史研究十分到位。
鑑於以前歷朝歷代因宦官干政而亡國的經驗教訓，朱元璋擔心明朝也因太監專權而滅亡，剛坐上皇位後，就對宦官進行了極爲苛刻的限制。不允許太監讀書認字，品級不得超過四品。爲了防止他的子孫寵信太監，他就在皇宮門口樹立了一塊三尺高的鐵牌，上面寫着“內臣不得干預政事，犯者斬”。
朱棣坐上皇帝后，也把這塊鐵牌扛到了北京，已警示自己和後來的皇帝。按照常理來說，朱元璋的這塊鐵牌比聖旨還要牛逼，皇帝都不敢輕易動它，還要派人把守。但有一位太監卻把這塊鐵牌砸碎了，他就是王振。
王振，今河北蔚縣人。剛開始他想通過科舉考試，考取一定的功名，做了小官，過上小康生活，並沒有很大的志向。參加了幾次考試後，成績一塌糊塗，他也看出自己並不是讀書的料，就揮刀自宮，進宮做了“公務員”，也就是太監，怎麼說也是吃皇糧的。
明宣宗時期，王振被派去東宮服侍太子，此時的他覺得自己的機會來了。宣宗病逝後，太子朱祁鎮繼位，也就是明英宗。此時的英宗才9歲，只知道玩，哪裏懂得處理政事，祖母張太后垂簾聽政，外加內閣大臣“三楊”輔佐。精明的王振在張太后死後，就排擠走了內閣大臣，自己掌握了大權。
剛入宮做太監時，王振就覺得明太祖朱元璋所立的禁止太監干政的鐵牌十分刺眼，掌權之後，第一件事就把它給砸碎了，而且沒有受到任何懲罰。
王振喜歡權，也喜歡錢，爲了升官，很多人都向王振行賄。時間久了，不送錢的官員就要受到懲罰，甚至丟掉性命。明英宗對王振幾乎是言聽計從，王振讓他幹啥他幹啥。有權有勢的王振，並不滿足，越來越猖狂，並覺得自己的軍事能力也非常牛逼，就忽悠明英宗御駕親征，與蒙古大軍作戰。
在王振的忽悠下，明英宗就在幾天之內調集了50萬大軍殺向邊關。由於時間太倉促，後勤壓根就跟不上，加上蒙古大軍的以逸待勞，結果50萬大軍幾乎全軍覆沒，明英宗也成了俘虜。護衛將軍樊忠對王振恨之入骨，掄起鐵錘爆了王振的頭，這也是他咎由自取。
之後，明英宗被大臣接回了皇宮，被囚禁幾年後重新登基做了皇帝。但此時的明英宗仍然執迷不悟，認爲王振是爲國捐軀，就爲他立碑並作傳，這簡直是沒誰了。如果泉下有知，估計王振會笑的合不攏嘴。
