竇易直，字宗玄，京兆人。祖元昌，彭州九瀧縣令。父彧，廬州刺史。易直舉明經，爲祕書省校書郎，再以判入等，授藍田尉。累歷右司、兵部、吏部三郎中。元和六年，遷御史中丞。謝日，賜緋魚袋。八年，改給事中。九月，出爲陝虢都防禦觀察使，仍賜紫。入爲京兆尹。萬年尉韓晤奸贓事發，易直令曹官韋正晤訊之，得贓三十萬。上意其未盡，詔重鞫，坐贓三百萬，貶易直金州刺史，正晤長流昭州。十三年六月，遷宣州刺史、宣歙池都團練觀察等使。
長慶二年七月，汴州將李絺逐其帥李願，易直聞之，欲出官物以賞軍。或謂易直曰：“賞給無名，卻恐生患。”乃已。軍士已聞之。時江、淮旱，水淺，轉運司錢帛委積不能漕，州將王國清指以爲賞，激諷州兵謀亂。先事有告者，乃收國清下獄。其黨數千，大呼入獄中，篡取國清而出之，因欲大剽。易直登樓謂將吏曰：“能誅爲亂者，每獲一人，賞十萬。”衆喜，倒戈擊亂黨，並擒之。國清等三百餘人，皆斬之。九月，以李德裕代還，爲吏部侍郎。十一月，改戶部，兼御史大夫，判度支。四年五月，以本官同平章事，判使如故。改門下侍郎，封晉陽郡公。
寶曆元年七月，罷判度支。大和二年十月罷相，檢校左僕射、平章事、襄州刺史、山南東道節度使。五年，入爲左僕射，判太常卿事。十一月，檢校司空、鳳翔尹、鳳翔隴節度使。六年，以疾求還京師。七年四月卒，贈司徒，諡曰恭惠。
易直自入仕十年餘，常居散秩，不應請闢;及居方任，亦以公廉聞。在相位，未嘗論用親黨，凡於公舉，即無所避。然元和中，吏部尚書鄭餘慶議僕射上日儀制，不與隔品官亢禮。易直時爲御史中丞，奏駁餘慶所議。及易直爲左僕射，卻行隔品致敬之禮，時論非之。
新唐書《竇易直傳》
野史逸聞
宰相竇易直，小時候叫竇祕。他家境貧寒，在村裏小學讀書，教他的老師是位老頭，有道術。但別人不知道。一天傍晚，突然天氣大變，風雪交加，學童們都回不去家，就住在了漏屋子裏。因爲天冷，大家都爭着烤火，只有竇易直在牀上睡覺，夜深時才睡醒。老人撫摸着他，讓他起來，對他說："竇祕，你以後能做官。你的官位和壽數都極高。你要勤奮學習，自珍自愛啊!"到了唐德宗登極繼承皇位時，竇易直剛考中進士，也跟隨聖駕西行。竇易直騎一條瘸驢走到開遠門，這裏人多路窄，又到了快關城門的時候。竇易直看見這情形不敢往前走。這時，聽見一個人吆喝驢，又在驢屁股上捶了一下，驢就疾馳奔出城門。竇易直回頭看見一個穿黑衣服的兵士，對他喊道："秀才，以後不要忘了今日城門這件事!"到了竇易直做了朝中宰相時，他不忘前情，訪察到了黑衣兵士的兒子，不斷地提攜他，使他在官場中連續升遷，榮耀騰達。
