西漢自漢武帝以後，皆以外戚輔政，漢元帝皇后王政君，六十餘年爲天下母，輔佐了四個皇帝。外戚王莽以姑母王政君爲憑藉，最初裝出恭謹勤勞的樣子，不知疲倦地工作。後來他廣結名士和將相大臣，深得人心，凡是來投奔他的，不論地方遠近，出身貴賤，他一概收用，讓他們做官。
爲了收買人心，他把從自己封邑里收來的錢和糧，都拿出來贈送給賓客，而自己家裏卻過着十分儉樸的生活，朝野上下皆贊王莽。漢哀帝死後，王莽官居大司馬，以太后名義執掌軍政大權，立漢平帝，並把自己的女兒嫁給漢平帝做皇后，漸漸在朝中大權獨攬。公元5年十二月，漢平帝死後，王莽指使同黨向太皇太后王政君上書，要求讓他代天子臨朝。王政君無奈，只好順從這一要求，由王莽攝政，稱爲"攝皇帝"。
西漢
於是王莽便到高帝祠廟接受銅匱，然後戴上王冠覲見太皇太后，坐在未央宮前殿，即天子位，定國號爲"新"。至此，西漢滅亡，王莽達到了他的託古改制、篡漢自立的政治野心。王莽篡漢時期出現了一個著名的算命先生，這個算命先生不僅會算命更會忽悠，憑藉自己的忽悠技能一舉坐上那個皇帝的位子，更讓一羣人爲他賣命，真是厲害，這個算命先生就是王昌，也叫王郎。
他五歲上私塾聰明好學，八歲時父母雙亡，十歲時便隨舅舅走南闖北做生意，常接觸社會上三教九流人物，江湖義氣極濃。成年時，刀、箭、拳、棒無不嫺熟，通曉天文、曆法，精通相面算命之術。遂以占卜爲業，發現河北有天子之氣，即詐稱自己是漢成帝之子劉子輿，以圖大事。
算命先生
王莽建立新朝之前，長安就有人自稱是漢成帝的兒子"劉子輿"，而被王莽誅殺。王郎利用這一事件，詐稱自己是真正的"劉子輿"，王郎與趙繆王之子劉林說自己是爲了避免當時的皇后趙飛燕的迫害，逃到蜀地，獲知河北有天子之氣，又輾轉至河北。西漢宗室劉林便與趙國豪族李育、張參等人籌劃，共同擁立王郎爲漢帝。
公元23年十二月，劉林率數百車騎入邯鄲城，清晨在趙王宮殿，王郎即皇帝位[王郎即"漢繼帝"]，建立了自己的政權，史稱這一政權爲趙漢，以區分於更始帝劉玄的玄漢、建世帝劉盆子的赤眉漢。王郎任命劉林爲丞相，李育爲大司馬，張參爲大將軍。王郎派軍佔領冀州、幽州，他利用民衆依然思漢的心理，宣稱新朝建立之前反對王莽的翟義沒有死，而在擁護他，從而獲得聲望。趙國以北、遼東以西被王郎管轄。當即王郎頒佈聖旨:"天下有得劉秀首級獻於朕者，賞邑10萬戶。"
劉秀
更始二年初，劉秀募兵壯大實力，劉植、耿純率宗族賓客二千餘人歸劉秀。上谷太守耿況、漁陽太守彭寵派遣突擊騎兵支援劉秀，王郎開始處於劣勢。之後，王郎在河北各地連戰連敗。四月劉秀進軍邯鄲。五月邯鄲城破，王郎乘夜逃出邯鄲，途中被殺。
