索額圖是索尼之子，索尼是順治年間輔佐皇上的顧命大臣之一。索額圖是很有身份背景的人，家世根紅苗正。後來，康熙到了大婚的的時候，孝莊又把索尼的親孫女(即索額圖的親侄女)赫舍裏許配給康熙，成了康熙的皇后。
之後索尼又出面鬥敗了鰲拜，在滅鰲拜的過程中，索額圖立了大功。因此，康熙將索額圖從原來的禮部侍郎升爲國學院大學士。就這樣，他便成了康熙早期最爲倚重的重臣。索額圖的家世本身有勢力，人脈廣，而且確實能幫助康熙在親政以後治理天下所以索額圖是這麼上來的。
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而明珠呢?明珠又叫納蘭明珠，那麼納蘭明珠他家姓什麼，姓葉赫那拉，跟慈禧是一支的。這個納蘭明珠在順治年間就當官了，但是官當的小，爲啥?家世不行。因爲滿族這個領域，葉赫那拉這一族和愛新覺羅一族是世仇，當年努爾哈赤帶着愛新覺羅一族差點把葉赫那拉給滅了。當然納蘭明珠本身很有才華，他的起家完全是個人奮鬥。後來一點點小官做着做着，也算在朝廷裏站穩腳跟了。
那麼，什麼時候出頭了呢?就是康熙決定削藩的時候。這個時候明珠就站在朝堂上跟其他大臣一樣，商議國家事宜。他仔細觀察，發現康熙對索額圖他們的話愛答不理。康熙問戶部大臣“咱們還有多少銀子，能支撐多長時間”明珠一下子就明白了，皇上要幹嘛，要削藩!所以，這個時候明珠決定“我得冒一把險，我得站出來”。便大聲說道“皇上，我跟他們意見不一樣”。於是，明珠開始噼裏啪啦一陣削藩的決心。康熙一聽，甚是歡喜，心想“我正是需要這樣的人”。所以，這一件事就決定了康熙開始重用他，明珠自此平步青雲，三年就到大學士了。
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明珠和索額圖起家不一樣，一個靠自己奮鬥，一個本身家世根紅苗正。那麼，這兩個人一點點勢力大起來，並在朝廷裏各自培養自己的黨羽，就開始鬥起來了。鬥起來之後，你會發現康熙的態度很鮮明“不管”。有人說，康熙是那麼聰明的人，爲什麼就不聞不問不管呢?其實，其實這個事情對康熙有利。不是說明珠和索額圖多麼貪財，因爲他們通過買賣官職可以收攏人心。所以，索明兩黨用這種方式籠了很多黨羽。皇上當然也想到這點了“你們不是結黨營私，收受賄賂嗎，你變成壞蛋，我還照用你”。爲啥?“你一旦哪天不聽我的話，我把這事揪出來，以大清律例收拾你”。反而康熙願意看到這樣。
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所以康熙在這時候，左右逢源，來回調度。他並不擔心，反正索明倆人的污點都在他手裏。那麼，爲什麼後來康熙要下手收拾他倆呢?這是因爲黨爭也罷，你不能動國之根本。這兩位最後爲了爭奪終極利益，開始打皇儲的主意了。何爲皇儲，太子之爭。所以，這時候康熙不能容忍。所以，最後在康熙執政的中期，先對明珠下手。後將索額圖下獄。
