年羹堯是清代前期的著名武將，戰功彪炳，顯赫一時。他曾經屢立戰功、威鎮西陲，滿朝文武無不服其神勇，同時也得到雍正帝的特殊寵遇，可謂春風得意。但是不久，風雲驟變，彈劾奏章連篇累牘，各種打擊接踵而至，直至被雍正帝削官奪爵，列大罪92條，賜自盡。一個曾經叱吒風雲的大將軍最終落此下場，實在令人扼腕嘆息。
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自康熙以來，西北邊事不斷，屢剿難平，是清王朝的一塊心病。而年羹堯在康熙朝便爲平定西藏立下了功勞。康熙皇帝任命他爲川陝總督，並親自賞賜了弓矢等物。年羹堯原爲雍正親信，且文武兼具。在雍正登基前後，他運籌帷幄，馳騁疆場，曾配合各軍平定西藏、青海亂事，立下赫赫戰功。班師回朝時，雍正親自相迎，擢升爲撫遠大將軍，並加封爲太保、一等公。
康熙末年，皇室內部圍繞着皇位進行着激烈殘酷的爭鬥。而具有遠見卓識的年羹堯認定未來的皇位繼承人將是康熙第四子胤禛，所以他選中胤禛作爲自己未來政治前途的“監護人”。在皇位的爭奪當中，年羹堯作爲一名擁有重兵、鎮守邊疆的朝廷重臣，他爲雍正登上皇位起到了十分重要的作用，是擁護雍正登基的大功臣。
在軍事上的成就，加上與雍正的特殊關係，使年羹堯青雲直上，達到極端，幾乎是一人之下，萬人之上。他的妹妹是胤禛的側福晉，雍正即位後封爲貴妃;他的妻子是宗室輔國公蘇燕之女。此時的年家可謂是地位顯貴的皇親國戚、官宦之家。
然而，年羹堯性格放縱驕橫，犯了爲人、做官的大忌，爲自己的政治前途乃至身家性命埋下禍根。他雖聰明絕頂、英勇善戰，風光一時，但最後在雍正王朝激烈殘酷的傾軋鬥爭中下場悲慘，成爲中國歷史上又一名以悲劇告終的功勳人物。
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雍正是在激烈的爭鬥中登上皇位的，皇族內已經失敗了的勢力還在活動，曾經支持過雍正的權貴重臣也慢慢地居功驕擅起來，這些都威脅着他作爲皇帝的最高權力。因此，爲了鞏固皇權，雍正不得不對威脅自己的皇兄弟進行嚴厲的打擊，對居功擅權的重臣給予堅決的懲治。
僅僅14個月的時間，年羹堯就從權力的頂峯跌入死囚牢中，這是他做夢也想不到的。他甚至死到臨頭還幻想雍正會對他赦免，他更不會注意到站在他面前的監刑官正是曾被他逮治過的一位巡撫。在監刑官的反覆催促下，年羹堯自縊而死，終年47歲。這位曾經不可一世的大將軍，終於落了個家破人亡的悲慘下場。
年羹堯不但功高蓋主，引起皇帝的猜疑，而且他本人性格居功自傲，得勢之後飛揚跋扈目中無人，在形勢逆轉之時不懂得急流勇退或者稍作收斂，都是落敗的關鍵。加上他排斥異己，用人爲私，形成了以他爲首的“政治軍事小集團”，無論是在管理中還是政治中都是大忌諱。此外年羹堯爲官不清正，貪贓受賄、侵蝕錢糧，貪斂財富，個人生活糜爛，也是罪有應得。
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據清人《瞑庵雜識》記載：年羹堯小的時候，父親遐齡帶他到山寺去遊玩，遇見了一位道士。道士撫摸着年羹堯說：“奇貴，可惜後福不好。”遐齡驚異，忙問有沒有術數可解。道士回答：“術數管什麼用!跟我學習三年，改變本性，或許還有萬分之一的希望。”可惜未到三年，年羹堯母親因思念兒子，借病將他接了回家，終沒能完全扭轉他的性格。
古人一再強調：“自伐無功”，也就是說自己誇耀自己的功勞，有功也變得無功，因爲自我邀功、居功自傲都是一種不明智的行爲，輕則讓人厭惡，重則危及身家性命。性格決定命運，把握住自己的“性格”也就是掌握了“人生”的生死富貴!有勇無謀、不懂得修身養性之人，終難以有後福!(華聲在線-精英博客 羅志淵)
